Proteger la educación de los ataques durante la crisis de la Covid-19

La Coalición Global para Proteger la Educación de los Ataques (GCPEA), a la cual pertenece Save the Children, ha documentado un aumento significativo de los ataques contra la educación en los últimos años. Entre 2015 y 2019, se produjeron más de 11.000 ataques a instalaciones educativas, profesores y estudiantes en 93 países, en los cuales más de 22.000 niños, niñas y maestros resultaron heridos o asesinados en ataques a la educación. Además, el último informe del Secretario General de la ONU sobre la infancia y los conflictos armados confirma estas tendencias con 927 incidentes de ataques a escuelas y hospitales solo en 2019.

Estos ataques suponen la destrucción de la infraestructura escolar, el uso militar de las escuelas, el reclutamiento de niños para los grupos armados o la violencia sexual hacia las niñas en el camino hacia la escuela. Y debemos recordar que durante la pandemia de la Covid-19 estos ataques a la educación no han desaparecido.

Esta violencia hacia la infancia y la educación vulnera los derechos de los niños y las niñas a aprender, sobrevivir y estar protegidos. Estos ataques contra las escuelas, los alumnos y el profesorado son particularmente graves para los 415 millones de niños y niñas como Kiaviro que viven actualmente en una zona de conflicto. “Los combatientes atacaron, saquearon e incendiaron mi escuela y algunas casas”, explica Kiaviro de 10 años, de la República Democrática del Congo. “Perdí mi ropa y mis cuadernos. No me gusta el conflicto", añade.

Además, el cierre de las escuelas por la Covid-19 y las restricciones de movimiento están limitando nuestra comprensión del impacto de la pandemia en los ataques a la educación. En algunos contextos, los bloqueos de la Covid-19 y las restricciones de movimiento han permitido que los grupos armados aumenten su control sobre territorios donde el gobierno y las organizaciones humanitarias no tienen acceso. En otros, se han firmado altos el fuego. Y en otras áreas donde las escuelas han reabierto, los ataques a la educación han aumentado de inmediato, como en Mali, donde solo en junio de 2020 se reportaron 27 ataques a la educación y 500 amenazas a maestros y escuelas. Sin embargo, las tendencias generales y el impacto de la Covid-19 en los ataques a la educación aún deben definirse.

Manteniendo las escuelas seguras

En contextos donde la educación está siendo atacada, desde Save the Children mantenemos el programa Escuelas Seguras para apoyar a la infancia, las comunidades y los gobiernos, y garantizar el derecho de los niños y las niñas a aprender y estar protegidos. Este programa educativo tiene en cuenta la protección de la infancia dentro y fuera del entorno escolar para garantizar su protección frente al abuso, el maltrato, el secuestro o la violación. En estos momentos también se están tomando medidas específicas para frenar la Covid-19 como el lavado de manos o las campañas informativas. En este sentido, en Save the Children lideramos a nivel global la redacción de una Guía Institucional de Regreso Seguro a la Escuela para apoyar a los actores de la educación, la salud y la protección en la vuelta a las aulas en un contexto de alerta sanitaria por coronavirus.

Con la amenaza adicional de la Covid-19, hemos adaptado nuestro programa Escuelas seguras para garantizar que Kiaviro y todos los niños y las niñas continúen aprendiendo y estén protegidos. En la República Democrática del Congo, donde el conflicto en Ituri se ha intensificado recientemente con 167 escuelas destruidas o dañadas por grupos armados este año,Con la amenaza adicional de la Covid-19, hemos adaptado nuestro programa Escuelas seguras para garantizar que Kiaviro y todos los niños y las niñas continúen aprendiendo y estén protegidos. hemos reorganizado las sesiones de capacitación sobre la protección de las escuelas con la policía y los comités de protección comunitaria que deben cumplir medidas de salud para frenar la Covid-19: se reduce el número de participantes, todos reciben un kit de higiene con jabón y mascarillas para disminuir el riesgo de transmisión, y se alquilan locales más grandes para asegurar que sea posible el distanciamiento social.

En el este de Ucrania, los ataques contra la educación aumentaron a principios de año, pero afortunadamente han disminuido desde el alto el fuego del 27 de julio. Desde 2017, en Save the Children hemos ampliado nuestro programa en centros educativos para abordar los problemas de seguridad relacionados con los conflictos junto con la infancia, los maestros y los padres. Estamos apoyando a niños como Vlad, de 11 años, desde que cerraron las escuelas con la creación de un club de derechos del niño en la aplicación Viber: un espacio seguro para que los niños y las niñas compartan sus experiencias con sus compañeros durante el encierro. Vlad también es un miembro activo del comité de seguridad de su escuela, que realizó un mapeo de riesgos y recursos para identificar los riesgos y desarrolló planes de acción escolares que describen pasos concretos para abordar estos riesgos.

"Los niños necesitan estudiar. Espero que no haya más bombardeos y que pueda ir a la escuela con seguridad. Espero que haya paz y que no haya coronavirus", explica Vlad. "Los niños necesitan estudiar. Espero que no haya más bombardeos y que pueda ir a la escuela con seguridad. Espero que haya paz y que no haya coronavirus", explica Vlad.Ahora que las escuelas planean reabrir en Ucrania, estamos aumentando nuestro trabajo brindando apoyo psicosocial para ayudar a niños como Vlad a sentirse más seguros de regresar a la escuela en medio de la crisis de la Covid-19 y el conflicto.

En Filipinas, donde se verificaron 62 ataques a escuelas entre 2017 y 2019, niños como Abdul, de 10 años, lo están pasando especialmente mal durante el cierre de las escuelas. Desplazado por el conflicto en curso, Adbul vive con su madre y 10 hermanos en un espacio temporal en la ciudad de Marawi. Su madre explica: “Mis hijos están tristes porque no saben cuándo regresarán a la escuela… [Abdul] es en realidad el mejor de su clase. Está bastante decepcionado de no recibir su medalla de oro".

Para apoyar a Abdul y otros niños afectados por el conflicto y la Covid-19, Save the Children está adaptando el programa Escuelas Seguras al contexto de la pandemia. Las capacitaciones de maestros ahora se llevan a cabo a través de foros en línea y contienen mensajes relevantes para enfrentar los desafíos tanto del conflicto como del coronavirus. Hasta la fecha, hemos capacitado a casi 850 maestros a través de Zoom y Facebook Messenger sobre cuidado personal y primeros auxilios psicológicos.

El aprendizaje debe continuar

La educación es un derecho fundamental y debe protegerse en todo momento, incluso durante los conflictos y la pandemia de la Covid-19. La educación es un derecho fundamental y debe protegerse en todo momento, incluso durante los conflictos y la pandemia de la Covid-19.A medida que los gobiernos, la sociedad civil y las comunidades trabajan a contrarreloj para que miles de millones de niños y niñas regresen a la escuela de manera segura, se deben implementar medidas de seguridad y protección adecuadas. Este momento excepcional debe ser aprovechado como una oportunidad para promover los compromisos de la Declaración de Escuelas Seguras y trabajar para asegurar que los niños y las niñas que antes no asistían a la escuela debido a un conflicto, incluidos los menores refugiados y desplazados internos, ahora estén seguros y en la escuela.

Hoy, primer Día Internacional para Proteger la Educación de los Ataques en el mundo, es una oportunidad para que los gobiernos y los actores internacionales fortalezcan sus esfuerzos hacia la protección de la educación en situaciones de conflicto.