entrevista con el neumólogo Adolfo Baloira

"Hay mucho más riesgo en las fiestas privadas en casa que en los locales de noche"

El jefe de Neumología del Complejo Hospitalario de Pontevedra las señala como "uno de los lugares más importantes de diseminación de la enfermedad"

El neumólogo Adolfo Baloira

El neumólogo Adolfo Baloira / periodico

Susana Regueira

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Hay que valorar el trabajo (y no la especulación) como merece. Nuestro interés personal es el interés colectivo y ello incluye a la naturaleza y a los servicios públicos. Son enseñanzas que se suponía que aprendíamos con la pandemia, como también que no se sale adelante sin invertir en ciencia "ni dotar a la sanidad o a la educación con los recursos adecuados", recuerda Adolfo Baloira, jefe de Neumología del Complejo Hospitalario de Pontevedra, uno de los profesionales que desde hace meses lucha en primera línea contra el Covid-19. Es también una de las voces que recuerda que nos enfrentamos "al mayor reto de salud pública prácticamente del último siglo" y debemos habituarnos a que "la vacuna tardará en llegar", recuerda, "así que es muy importante en estos meses mantener las medidas de prevención".

Están confinados más de 30 profesionales de Montecelo ¿Cómo se encuentra su equipo?

Un poco regular, tenemos compañeros de vacaciones y otras personas que estaban trabajando han tenido que ponerse en cuarentena, como mínimo toda esta semana hasta repetir la prueba y comprobar que sea negativa de nuevo. Entonces esta semana vamos a estar solo dos neumólogos, pero de acuerdo con la dirección hemos hecho un pequeño protocolo de la actuación y espero que no tengamos demasiados problemas.

Sanidade registró ayer 10 nuevos casos activos de Covid-19 ¿cómo evoluciona la pandemia en el área sanitaria de Pontevedra?

Estamos preocupados, no excesivamente preocupados en el sentido de que prácticamente todos los casos son muy leves, no tenemos ninguno ingresado y eso es lo más importante. Pero es un número que empieza a ser algo elevado, sigue siendo bastante menor al que se produce en otras zonas, ya no solo como por ejemplo Coruña en Galicia sino en otras zonas de España, pero empieza a ser elevado. Digo también para tranquilizar a la gente que los casos están siendo muy leves y muchos de ellos prácticamente asintomático. Y también hay más porque se están haciendo muchas más PCR, seguimiento de contactos, y hace que salgan más positivos. No es una situación alarmante en absoluto pero empieza a preocuparnos, es cierto.

La escalada se mantiene sin parar desde el arranque de la temporada turística

Este es el principal problema, no se están guardando realmente las medidas de separación etc que deberían mantenerse. Es difícil, lo entiendo, pero aún así tendríamos que hacer todos un esfuerzo un poco más grande en cumplirlas. Es un virus bastante contagioso, sobre todo en lugares cerrados; así como al aire libre hay menos problemas, en lugares cerrados o por contacto (con manos, brazos, lo que sea) se pueden transmitir. Y en lugares cerrados las partículas que nosotros exhalamos se mantienen mucho más tiempo en el aire, no es como al aire libre, que se mueve constantemente y desaparecen con cierta rapidez. Todo el mundo cuando esté en lugares cerrados debe mantener esa distancia y tener la mascarilla puesta, es fundamental. Y lavarse con frecuencia las manos, si no hacemos eso va a ser muy difícil de controlar.

¿Qué opina del cierre de los locales de ocio nocturno?

Por una parte está bien pero por otra parte puede tener como efecto secundario que proliferen más las fiestas alternativas, privadas. Me da un poco de miedo que cierren locales de noche y que se multipliquen esas fiestas en casa, porque lo que hemos estado observando en esta zona, al menos por Sanxenxo que es referencia turística en Galicia, es que se estaba controlando bastante bien. Y seguramente de ahí no ha salido ningún caso, en cambio hay mucho más riesgo en las fiestas privadas que en los locales de noche, creo que va a haber que perseguir mucho ese tipo de reuniones porque están siendo uno de los lugares más importantes de diseminación de la enfermedad.

¿Qué siente cuando ve la manifestación en contra del uso de la mascarilla o a personajes públicos que niegan hasta la misma pandemia?

Es desastroso, es la única palabra que se me ocurre decir pero, en fin, si hay asociaciones que defienden que la Tierra es plana todo es posible. De vez en cuando me pregunto cómo todavía no nos hemos extinguido como especie, porque el nivel, y lo voy a decir así, de idiotez que hay en la especie humana ( sonríe) es apabullante. Incluso declaraciones de líderes políticos que refuerzan esos absurdos. No sé qué pretendían los participantes en la manifestación; en estos momentos hay ya un montón de información científica, estudios de prácticamente de todo el mundo que han hecho que haya progresado mucho nuestro conocimiento del Covid-19. Sabemos cómo se transmite, tenemos dudas en algunas cosas (por ejemplo respecto a lo del aire tenemos ciertas dudas) pero sí sabemos perfectamente que a una distancia inferior a metro y medio una exposición de unos 15 minutos es un factor de alto riesgo de transmitir la enfermedad. Está relacionado con la carga viral etc, pero sí lo conocemos perfectamente, entonces que a estas alturas y que bastante gente salga en tono festivo a protestar contra todo esto y a decir que es un invento creo que incluso es una falta de respeto para los cientos de miles de personas fallecidas a causa del Covid, es una absoluta falta de respeto, además de una irresponsabilidad.

Le he leído que le plantea más dudas la medida relativa al alejamiento de los fumadores...

Lo primero es que los que se supone que somos expertos tenemos que tener mucho cuidado con los mensajes que lanzamos y solo debemos hablar en base a evidencias reales que tenemos, que son algunas pero no son tantas. Cualquier medida que reduzca el consumo de tabaco es muy bienvenida siempre, lo primero. Pero lo segundo es que no podemos demostrar que se transmita el Covid de forma más intensa a través de la gente que fuma que de los no fumadores, porque eso no está demostrado. Sí hay algunas actitudes asociadas al tabaco, como pueden ser quitarse más veces la mascarilla o el exhalar más fuerte cuando se echa el humo, que posiblemente incrementen el riesgo de transmisión, pero también es posible e incluso probable que las partículas del humo, que son sólidas y están en suspensión en el gas que el aire, el Covid pueda vivir peor que en las gotícolas que nosotros exhalamos. En resumen: no sabemos si el fumar en sí mismo favorece o no la transmisión del virus.

 Se señala a conceptos como la inmunidad cruzada ¿Qué sabemos de todo ello?

Con respecto a la inmunidad que genera el Covid tenemos todavía muchas lagunas de conocimiento. Sabemos que las personas que han estado expuesta a virus respiratorios -sobre todo rinovirus, adenavirus, en general virus que producen rinitis, el estornudo- hasta un 20% generan anticuerpos que podrían ser protectores para el Covid. Hasta un 20%, no sabemos cuánto de protectores, pero sí que lo producen, porque algunos de estos virus son también de la familia de los coronavirus, entonces comparten una parte de su ARN y defenderían. Ahora, no sabemos cuanto. Y todo lo demás de momento son especulaciones; por ejemplo, podemos saber que hay anticuerpos después de una infección, pero tampoco sabemos cuánto tiempo duran ni cuánto tiempo protegen.

Han salido informaciones diversas, que podrían inmunizar 2 o 3 meses y otros más...

Por ejemplo la vacuna de la gripe protege durante unos 5 o 6 meses aproximadamente. A ver qué pasa cuando tengamos la vacuna del Covid-19, cuánto tiempo nos protege. Y tampoco sabemos con certeza cuánto tiempo nos protege el haber tenido la enfermedad, parece que al menos 2 o 3 meses sí que hay un alto nivel de protección. Pero también la respuesta de anticuerpos no es igual en todos, las personas que tienen una enfermedad leve, con pocos síntomas, hasta un 45 o 50% pueden desarrollar un título muy bajo de anticuerpos, y luego hay una gran variabilidad paciente a paciente. Como resumen global: en general tener la enfermedad te hace generar anticuerpos que deberían de ser protectores, al menos a corto o medio plazo, pero esto es muy variable en función de la persona y seguimos sin tener muy claro qué nivel de protección produce y, desde luego, no sabemos el tiempo que dura.

Insiste en que, aunque molesten las nuevas medidas, hay que habituarse al nuevo escenario.

Esto solo se controlará cuando aparezca la vacuna, y aún estamos lejos. Se están empezando los ensayos clínicos en fase 3 en cuatro vacunas, pero esto llevará unos cuantos meses y muchísimos ensayos con personas... Una vez que se demuestre, hay que ver que sea segura y después producirla, que tampoco se fabrica de un día para otro en cantidades industriales. Antes de la primavera es muy poco probable que haya una vacuna seria que podamos garantizar... Es muy serio el tema, y mientras no tengamos esa vacuna eficiente es un problema de salud pública, social y económico, por eso son importantes las medidas de prevención.

"El reinicio del curso va a ser un problema importante¡"

El siguiente reto en el horizonte es nada menos que la vuelta al cole

Es complicado ( sonríe), mucho. A mi este tema sí que me preocupa notablemente. Si viviésemos en un mundo ideal lo que habría que hacer es, en aulas donde caben 35 o 40 alumnos, que no hubiera más de 10; pero eso creo que va a ser absolutamente imposible de realizar. Seguramente los alumnos de más edad, en las últimas fase de la ESO o Bachillerato, se comportarán mejor, pero con los niños va a ser muy complicado. Hablamos de mantener la distancia, mantener la mascarilla todo el tiempo, de que no se estén tocando con las manos, creo que va a ser muy difícil y un alto riesgo.

¿Qué medidas recomienda ante este escenario?

Los profesores y los padres también, porque al final creo que incluso son más relevantes los padres que los profesores, tendrán que desde el principio enseñar, incluso a los niños pequeños, lo importante que es tener la mascarilla puesta, la importancia de lavarse mucho las manos y de no tocar a otros niños. Insistir una y otra vez en eso y, a ser posible, mantener una cierta distancia, que no estén nunca dos niños juntos, que como mínimo haya una mesa en medio, una separación de al menos un metro. Los recreos creo que se van a suspender, porque si no sería ya imposible de controlar y, bueno, ir viendo lo que pasa.

¿Qué reto añadido supone el curso en la gestión la pandemia?

Los niños pueden tener la enfermedad, sin enterarse, pero estar transmitiéndola, un tremendo factor de riesgo para los profesores que a su vez conviven con otros niños y docentes. Es un ambiente cerrado, son colegios, institutos, y podríamos tener ahí un problema muy serio, mientras no tengamos vacuna sobre todo.

¿Les preocupa más en este caso la salud de los adultos?

No hay que olvidar que hay niños que hay tenido la enfermedad grave, el ser adolescente o niño no implica que no pueda haber una enfermedad grave. La mayor parte son leves, eso es cierto, pero sobre todo el problema es que actúan como transmisores, quizás lo más preocupantes. Son transmisores silentes, que no tienen síntomas, lo cual puede hacer que se transmita durante mucho tiempo sin que lo sepamos y multiplicar el número de casos. El reinicio del curso va a ser un problema importante si no se hacen bien las cosas.

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