Los científicos llaman a la prudencia ante la eficacia del remdesivir

Polémica entre los científicos sobre la supuesta eficacia del tratamiento farmacológico con remdesivir en pacientes hospitalizados con covid-19. EEUU ha informado de que un estudio internacional impulsado por las autoridades sanitarias estadounidenses, y en el que ha participado el Hospital Germans Trias i Pujol, ha demostrado por primera vez la eficacia de este fármaco, desarrollado por la empresa de biotecnología Gilead Sciences. Según el estudio los enfermos tratados con remdesivir tuvieron un tiempo de recuperación un 31% más rápido que los que no lo recibieron.

El Hospital Trias i Pujol ha señalado este jueves que el estudio demuestra que con este tratamiento es posible acelerar la recuperación y reducir la mortalidad en los pacientes, que se recuperaron más rápidamente que los pacientes similares que recibieron placebo, pues necesitaron cuatro días menos de hospitalización, según el análisis de datos preliminar de un ensayo controlado y aleatorio con 1.063 pacientes. 

Estudios sobre el coronavirus, a examen

El primer anuncio lo hizo el miércoles Gilead al informar del éxito de esta primera prueba con remdesivir. El compuesto antiviral de Gilead no ha sido aprobado para el tratamiento de enfermedad alguna, pero ya se usó también de manera experimental con pacientes afectados por ébola. El comunicado de la empresa ya apuntaba que el fármaco no tiene licencia ni se ha aprobado en alguna parte del mundo, "y todavía no ha demostrado que sea seguro o efectivo para el tratamiento de covid-19". "Gilead compartirá en breve los datos adicionales sobre remdesivir a partir de las pruebas de la compañía con casos de covid-19 graves", añade el comunicado. 

Poco después de este anuncio, el director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID, en inglés), dependiente de los Institutos Nacionales de Salud de EEUU (NIH), y uno de los mayores expertos de la Casa Blanca en la lucha contra la pandemia, Anthony Fauci, consideró este anuncio como "buenas noticias". "Lo que ha demostrado es que es un medicamento que puede bloquear este virus", resaltó el epidemiólogo, aunque llamó a la prudencia y señaló que se necesita hacer más trabajo de investigación.

Dudas de los científicos

Y es que hay científicos que no lo ven tan claro. Expertos contactados por Reuters apuntan que los resultados preliminares no demuestran si el fármaco permite salvar vidas. La mortalidad en pacientes tratados con remdesivir fue del 8%, frente al 11,6% del otro grupo, una diferencia demasiado pequeña para excluir que este hecho fuera fortuito.

Lamentan también que las noticias sobre este estudio hayan saltado a la opinión pública antes de ser publicadas en un entorno científico, como se suele hacer, y permitir así que otros investigadores revisen los datos.

"Quiero ver todos los datos. Entender las estadísticas, los beneficios y los riesgos. Quiero entender la estructura del estudio", ha señalado al respecto el doctor Steven Nissen, jefe académico de la Clínica Cleveland. "¿Soy optimista ante lo que he escuchado? Sí, lo soy. Pero quiere tener la información completa y no que me llegue vía la Casa Blanca", ha añadido.

En China, otro estudio sobre el remdesivir fracasó en mejorar la situación de pacientes con covid-19, según publicó 'The Lancet' tras un informe revisado por expertos. "Eso es lo único que yo doy por cierto sobre el remdesivir, y fue negativo", ha afirmado el doctor Eric Topol, director y fundador del Scripps Research Translational Institute de La Jolla, California.