la evolución del coronavirus

El estudio de seroprevalencia comienza en 36.000 hogares españoles

Comienza el estudio para conocer la dimensión real del coronavirus en España

Comienza el estudio para conocer la dimensión real del coronavirus en España. En la foto, Pepe Bernat, barrendero de oficio, mientras le realizaban el test en el Hospital de La Malvarrosa. / periodico

Patricia Martín

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Miles de familias están recibiendo, a partir de este lunes, una llamada de los servicios de salud para invitarles a participar en un importante estudio epidemiológico sobre el coronavirus, destinado a conocer la expansión real de la epidemia en España, dado que las cifras oficiales sólo recogen aquellas personas que han tenido síntomas graves de padecer la enfermedad. Pero se desconoce con exactitud cuántos españoles han padecido síntomas leves o son asintomáticos.

Se trata de la investigación diseñada por el Instituto de Salud Carlos III, en colaboración con el Instituto Nacional de Estadística (INE), y que debería haber comenzado hace días. Finalmente arranca este lunes, si bien, según ha reconocido el ministro de Sanidad, Salvador Illa, en algunas autonomías empezará el martes o el miércoles y en algunas regiones como Galicia y Castilla-La Mancha será completado con investigaciones internas.

Al menos 60.000 personas

La macroinvestigación, denominada ENE-COVID, invitará a participar a 90.000 personas, con la estimación de que finalmente la muestra esté compuesta por un mínimo de 60.000 personas, de 36.000 hogares, ya que la participación es voluntaria. Eso sí, como se busca conocer la transmisión tanto comunitaria y como en los hogares, el diseño contempla que participen todas las personas que viven en un mismo domicilio.

El estudio está inspirado en las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y, según ha explicado la directora del Instituto Carlos III, Raquel Yotti, no ofrecerá sólo "una foto fija" sino también informará de cómo evoluciona el virus en los próximos dos meses, gracias a que a los participantes se les harán las pruebas necesarias tres veces, con tres semanas de separación entre cada oleada. "Así veremos la evolución del desarrollo de los anticuerpos", según ha precisado.

Los primeros resultados, si bien preliminares, se conocerán en unas dos semanas, que es el tiempo necesario para realizar las pruebas en la primera visita. "Será una primera impresión pero para los datos consolidados habrá que esperar más", ha avisado.

Cómo se realizará

El diseño busca proporcionar una muestra representativa a nivel provincial, autonómico y nacional. El tamaño muestral por provincia varía entre 900 personas en las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla y 6.000 personas en Madrid, lo que, según el Gobierno, permite estimar la seroprevalencia de covid-19 con suficiente precisión en todas las provincias.

Los participantes deberán responder a un breve cuestionario y se les realizarán además pruebas serológicas para determinar si tienen anticuerpos frente al virus. En primer lugar, se les hará un test rápido de determinación de anticuerpos en sangre por inmunocromatografía, que proporciona información para saber si la persona ha estado infectada.

En casa o en el centro de salud

Esta prueba se realizará en el propio hogar o en un centro de salud, en función de la evolución de la epidemia y de las circunstancias de cada familia. La sensibilidad de esta prueba, que sólo requiere de un pinchazo en el dedo, se estima que es superior al 80%, pero esta información relativa a su precisión diagnóstica se ha obtenido en grupos muy concretos de pacientes y se desconoce si puede extrapolarse al conjunto de la población.

Por tanto, para asegurar la fiabilidad de los resultados y aplicar el máximo rigor metodológico, se ha considerado muy recomendable obtener una muestra de suero en todos los pacientes que den su consentimiento. Estas muestras se obtendrán con la misma técnica que se utiliza rutinariamente para hacer analíticas de sangre (venopunción, es decir un pinchazo en el brazo), y se analizarán utilizando una técnica serológica más sofisticada y más precisa que los test rápidos.