El Día Mundial de la Salud reivindica a la enfermería en pleno coronavirus

En plena crisis sanitaria mundial por el coronavirus, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha querido rendir homenaje a uno de los colectivos más expuestos a la pandemia, la enfermería, en el Día Mundial de la Salud, que se celebra este 7 de abril. Los 28 millones de enfermeras y enfermeros del mundo, vanguardia de la lucha contra el covid-19, son los protagonistas este martes del Día Mundial de la Salud, en el que un informe desvela que al menos hacen falta seis millones más de estos trabajadores para atender las emergencias sanitarias globales.

"Hoy celebramos el trabajo de enfermeras y comadronas al mostrar nuestro agradecimiento por su valentía, coraje y resolución en la respuesta global. Dinos quién es tu enfermera o comadrona favorita", ha escrito la OMS en su perfil de Twitter, junto a un vídeo con declaraciones de este colectivo.

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El Día Mundial de la Salud, que conmemora la creación en esta fecha de 1948 de la OMS, quiere en el 2020 marcar la importancia de esta profesión, aprovechando que, este, además es el Año Internacional de la Enfermería, aunque ha sido sobre todo la pandemia de covid-19 la que ha subrayado su vital y heroico trabajo.

"Enfermeras y enfermeros son la columna vertebral de cualquier sistema sanitario y hoy muchos de ellos se encuentran en el frente de la batalla contra el covid-19", destacó con ocasión de la jornada de homenaje el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Un 90%, mujeres

Esa agencia de las Naciones Unidas, junto al Consejo Internacional de Enfermeras (ICN), publica hoy su primer informe sobre el estado de esta profesión, en el que se señala que aunque entre 2013 y 2018 el número de enfermeros y enfermeras ha aumentado globalmente en 4,7 millones, aún es insuficiente.

Regiones como África, el sureste asiático, el Mediterráneo Oriental o Latinoamérica son las que sufren mayor escasez de estos profesionales, que en un 90% de los casos son mujeres y representan más de la mitad de los profesionales sanitarios.

El estudio también muestra un reparto desigual, en el que una mitad de la población mundial (generalmente países desarrollados) acumula un 80% de los profesionales de enfermería, y países como la India, pese a los problemas de su sistema sanitario, exportan muchos de estos trabajadores a naciones más ricas.

El documento concluye que, para hacer frente al insuficiente número de enfermeras y enfermeros, los países con falta de profesionales deben incrementar su número a un ritmo anual del 8%, lo que costaría cada año aproximadamente 10 dólares por habitante.

La red sanitaria, al límite

Las recomendaciones del informe se han convertido en una llamada urgente de ayuda en el actual contexto de la pandemia de covid-19, que ha puesto al límite las redes sanitarias incluso de países desarrollados, que a menudo importan profesionales de enfermería de tradicionales "canteras" como la India o Filipinas.

"Los líderes políticos deben comprometerse a seguir las recomendaciones, que a la luz del covid-19 ya no son opcionales", ha subrayado el consejero delegado de ICN, Howard Catton, quien ha asegur que ahora la falta de estos trabajadores "puede costar vidas y aumentar las tasas de infección y letalidad" del coronavirus.

La actual pandemia "ha demostrado que estar mejor preparado en el sector sanitario además es vital para la salud de la economía, e incluso para las libertades personales", a la vista del confinamiento que muchos países han tenido que implementar, subrayó el enfermero británico.

Sanitarios enfermos

El covid-19 está causando un gran impacto a la profesión, teniendo en cuenta que en los países más afectados por la pandemia un alto porcentaje de los enfermos son estos trabajadores, contagiados cuando atendían a los pacientes.

Aunque no hay cifras globales, en uno de los países más afectados por la pandemia, España, se calcula el 14% de los casos confirmados son trabajadores sanitarios, muchos de ellos enfermeras, y en Italia el porcentaje es del 9%.

Tampoco hay cifras exactas de enfermeros y enfermeras fallecidos, aunque de acuerdo con Catton son al menos un centenar, incluidos 23 de ellos en Italia.

Falta de equipamiento

Muchos sanitarios se han infectado por la falta de equipamiento de emergencia, como mascarillas o trajes de protección, advierten OMS e ICN, que incluyen en el informe la exigencia de invertir más en este material.

El informe no olvida la brecha de género y subraya que, aunque la mayor parte de los profesionales de la enfermería son mujeres, muchos de los puestos de responsabilidad del sector son ocupados por hombres.

OMS e ICN llaman en la jornada de este martes, a través de su informe, a mejorar las condiciones de trabajo de una profesión que estos meses está sufriendo especialmente y sugieren que cada país establezca un enfermero o enfermera jefe a nivel nacional para coordinar a estos profesionales.

"Sin enfermeros y enfermeras, comadronas y otros trabajadores sanitarios, los países no pueden ganar la batalla contra las epidemias, lograr la cobertura sanitaria universal o los objetivos de desarrollo sostenible", concluyen las dos organizaciones.