muerte digna

Un comité de la ONU pide suspender la desconexión de un francés en estado vegetativo

eutanasia Vincent Lambert

eutanasia Vincent Lambert / periodico

Eva Cantón

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El Comité de Naciones Unidas sobre los derechos de las personas con discapacidad ha relanzado una larga batalla judicial para mantener con vida a Vincent Lambert, un enfermero psiquiátrico de 42 años que, a raíz de un grave accidente de tráfico, lleva diez años en estado vegetativo. La instancia de la ONU ha pedido a Francia mantener los cuidados del paciente mientras analiza el fondo del asunto.

El Estado francés dispone de seis meses para presentar sus alegaciones, aunque la ministra de Sanidad, Agnès Buzyn, ha dejado claro este domingo que no está obligado a acatar esa petición. “Este comité no nos obliga legalmente, pero por supuesto tomamos nota de lo que dice la ONU y responderemos”, ha dicho en BFMTV.

Además de encarnar el debate sobre la muerte digna, la situación de Lambert divide profundamente a su familia. Su esposa y tutora legal, así como un sobrino y algunos de sus hermanos quieren que el hospital de Reims en el que está ingresado deje de prolongarle la vida artificialmente. En cambio, sus padres, un hermanastro y una hermana, fervientes católicos tradicionalistas, se oponen firmemente y han recurrido todas y cada una de las decisiones legales que permiten a los médicos desconectar al paciente.

El Consejo de Estado francés avaló a finales de abril el protocolo para dejar de alimentar a Lambert y el pasado 1 de mayo el Tribunal Europeo de Derechos Humanos  (TEDH) rechazó el recurso presentado por los padres en contra de esta decisión.

No había pues ninguna traba legal para terminar con lo que los familiares partidarios de desconectarle consideran un “encarnizamiento terapéutico”. Pero los padres acudieron a la ONU y la recomendación del citado comité puede retrasar de nuevo la desconexión.

“Es una gran satisfacción. ¿Es normal que se mate a una persona discapacitada por el hecho de estar discapacitada? ¿Está bien en cuidados paliativos encerrado con llave en una habitación o su sitio está en una unidad especializada?”, ha declarado a la Agencia France Press, Jérôme Triomphe, uno de los abogado de los padres de Lambert tras conocer el anuncio de la ONU.

Francia firmó en el 2010 la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CRPD, según sus siglas en inglés) por lo que, según subrayó Triomphe a Efe, está obligada a seguir la decisión del comité.

La titular francesa de Sanidad, en cambio, cree que, jurídicamente hablando, se han agotado todos los recursos y que todas las instancias, sean nacionales o europeas, confirman que el equipo médico encargado de atender a Lambert está en su derecho de retirarle la alimentación y la hidratación.

Además, Buzyn recuerda que los padres han acudido a un comité que vela por los derechos de las personas minusválidas, no de las que están en estado vegetativo.

Gérard Chemla, abogado de François Lambert, sobrino del paciente y partidario de poner fin al estado de su tío, considera “espantosa” la demanda que los padres han realizado al comité de la ONU. “Es insoportable que diez años después del accidente todavía estemos así. Llega un momento en el que hay que parar”, ha dicho. Los familiares de Vincent Lambert llevan más de una década encarándose en los tribunales.

Daños irreversibles

Dado que sus lesiones cerebrales son irreversibles, cinco años después del accidente, el equipo médico que le atiende, en coordinación con su esposa, Rachel Lambert, solicita retirarle el tratamiento amparándose en la llamada ley Leoneti sobre el final de la vida que permite dejar de alimentar e hidratar al paciente administrándole sedantes para que sufra lo menos posible. Sus padres se oponen sieron con todas sus fuerzas porque lo interpretan como “un asesinato de un minusválido”.

 “Continuar con el tratamiento no tiene más efecto que mantener a Vincent Lambert artificialmente con vida, encerrado en su noche de soledad y de inconsciencia”, dice en enero del 2014 Rémi Keller, ponente del Consejo de Estado. Es entonces cuando los padres acuden al Tribunal Europeo de Derechos Humanos, que rechaza su apelación.

Las decisiones de desconectar a Lambert no se han aplicado nunca al haber sido frenadas por un rosario de recursos judiciales.

Desde el 2005, la legislación francesa sobre el derecho de los enfermos y el final de la vida impide el “encarnizamiento terapéutico” pero condena la llamada eutanasia activa.