Más de 350 profesionales de astronomía participarán en una reunión científica en Bilbao

Más de 350 profesionales de astronomía participarán, entre los días 18 y 22 de julio, en la XII Reunión Científica de la Sociedad Española de Astronomía, que se celebrará en Bilbao

El certamen, que acogerá el Bizkaia Aretoa de la UPV/EHU, convertirá a Bilbao, durante estos cinco días, en "un foro de astronomía del más alto nivel", con profesionales de astronomía españoles e invitados extranjeros, según ha informado la universidad vasca.

A lo largo del encuentro, se expondrán los últimos avances y retos científicos y tecnológicos del "amplio abanico de temas" que aborda la astronomía actual, según han destacado desde la organización, "desde la cosmología y las ondas gravitacionales a la exploración del Sistema Solar, pasando por el desarrollo de los observatorios espaciales y terrestres, en los que participa de manera destacada la comunidad astronómica española".

El programa de la XII Reunión Científica de la Sociedad Española de Astronomía incluye una sesión para conmemorar el décimo aniversario de la entrada de España en ESO, el Observatorio Europeo Austral, que actualmente cuenta con 15 miembros europeos y diversos observatorios en Chile, incluido su "proyecto estrella", el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT) de 39 metros, actualmente en fase de construcción y cuya puesta en funcionamiento está prevista para el año 2024. La sesión contará con la participación del director general de ESO, Tim de Zeeuw.

Otra de las sesiones se centrará en el James Webb Space Telescope (JWST), el telescopio espacial sucesor del Hubble y cuyo lanzamiento está previsto para 2018. En ella, participará Pierre Ferruit, el científico de la Agencia Espacial Europea (ESA) al frente de este proyecto.

También habrá un lugar destacado para el Square Kilometre Array (SKA), "el radiotelescopio más sensible jamás construido", que será instalado en Australia y Sudáfrica, con la presencia de su director, Philip Diamond.

Otro de los puntos destacados será la conferencia sobre Juno, la misión de la NASA que acaba de entrar en órbita alrededor de Júpiter, a cargo de Glenn Orton, del Jet Propulsion Laboratory - NASA, coordinador de las observaciones de apoyo desde Tierra a Juno y miembro del equipo del instrumento JunoCam.

Se presentarán también las últimas novedades de la misión Gaia de la ESA, cuyos primeros resultados oficiales se harán públicos en el mes de septiembre. Otra de las charla abordará el futuro Telescopio Solar Europeo (EST), cuya primera luz está prevista para 2026 o las observaciones de Rosetta.

En esta ocasión, se ha invitado a la Sociedad Brasileña de Astronomía, por lo que habrá una sesión dedicada a mostrar la relevante e histórica colaboración científica entre ambos países, con especial atención a los proyectos de investigación conjuntos actuales. El presidente de la Sociedad Astronómica Brasileña, Marcos Diaz, y la astrofísica Thaisa Storchi Bergmann, de la Universidad Federal de Río Grande y "una de las figuras más destacadas de la astronomía internacional", serán los encargados de representar a su país.

Actividades para todos los públicos

De manera complementaria a las sesiones científicas, la XII Reunión Científica de la Sociedad Española de Astronomía ha diseñado tres actividades para todos los públicos. Entre ellas, el martes 19 se ha programado una observación astronómica desde la explanada del Guggenheim, a partir de las diez de la noche, en colaboración con la Agrupación Astronómica Vizcaína.

El miércoles 20 tendrá lugar una conferencia sobre ondas gravitacionales a cargo de Alicia Sintes, profesora de la Universitat de les Illes Balears y miembro del equipo LIGO. La charla se celebrará en el Bizkaia Aretoa, con entrada es libre y gratuita hasta completar aforo.

Por último, el viernes 22 el presidente de la Sociedad Española de Astronomía, Javier Gorgas, dará una conferencia sobre la estrella Cervantes y sus exoplanetas. Será en la Biblioteca de Bidebarrieta, también con entrada libre y gratuita hasta completar aforo.