Sierra Leona encierra en casa a sus habitantes para frenar el ébola

Sierra Leona, uno de los países más afectados por la epidemia del ébola, ha decidido tomar una medida drástica y extraordinaria: el confinamiento en sus domicilios de los 5,7 millones de personas que viven en el país durante tres días. La cuarentena se iniciará el 19 de septiembre y terminará el 21. Nadie podrá circular por las calles, salvo la fuerzas de seguridad y el personal sanitario.

El objetivo es que las personas con síntomas de la enfermedad puedan ser detectados por sus familiares sin que exista riesgo de contagio para el resto de la población, al tiempo que se lleva a cabo una macrocampaña de sensibilización con visitas puerta a puerta de personal sanitario, de los delegados de Unicef y sus socios locales.

447 fallecidos

La decisión se ha tomado mientras la dimensión de la epidemia no deja de crecer. Según los últimos datos suministrados por Naciones Unidas, se ha sobrepasado ya la cifra de 2.000 muertos sobre un total de 3.944 infectados. Liberia, con 1.089, suma la mitad de los fallecimientos, seguida de Guinea Conakry, con 522. Sierra Leona ha registrado 447, Nigeria 5 y Senegal 1.

«El confinamiento significa que nadie y aún menos en un vehículo, será autorizado a circular. La medida se aplicará a todo el mundo, a excepción de aquellas personas que sean necesarias para el servicio público», afirmó la portavoz del Gobierno de Sierra Leona, Abdulai Barratay. Y añadió que «el personal sanitario y de las organizaciones no gubernamentales harán un puerta a puerta para detectar los casos probables de ébola observados por sus familiares y explicar a todos cómo hay que actuar».

Repetición periódica

En la enorme operación participarán «muchas ambulancias» y «30 vehículos de apoyo» y se repetirá «periódicamente» hasta que la «enfermedad sea erradicada», según la portavoz. Los primeros cálculos sitúan en unas 7.000 las personas que serán movilizdas desde la misma víspera del día 19 para preparar el confinamiento.

Días atrás, el Gobierno de Sierra Leona ya había decretado medidas drásticas como el aislamiento de las zonas donde se habían detectado los casos o la prohibición de practicar los deportes de contacto bajo pena de cárcel.

Partido en el aire

Costa de Marfil, uno de los países fronterizos había rechazado jugar el partido de clasificación para la Copa de África 2015 que le debía enfrentar ayer a Sierra Leona, pero finalmente se llegó al acuerdo de celebrarlo a puerta cerrada. Costa de Marfil no ha detectado ningún caso de ébola pese a que tiene frontera con Sierra Leona y Liberia.

Sierra Leona, situado entre los países más pobres del mundo pese a sus enormes recursos mineros, se estaba recuperando de una guerra civil que causó decenas de miles de bajas entre 1991 y el 2002.El conflicto bélico causó un colapso de las infraestructuras, especialmente las sanitarias, que se encuentran en un estado lamentable.

El Banco Mundial y Unicef anunciaron ayer el envío de 48 toneladas de medicamentos al país, valoradas en 825.000 dólares, que incluye guantes de látex, antibióticos, y equipos de protección para el personal sanitario.

No existe aún ninguna vacuna homologada para el tratamiento de la enfermedad ni ningún tratamiento específico. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó el pasado viernes, tras reunir a 200 expertos, que se pueden utilizar las terapias a base de sangre y sueros como los que recibieron los dos infectados que acabaron sanando en los Estados Unidos. El cálculo más optimista prevé que se pueda obtener una primera vacuna el próximo mes de noviembre.

La OMS calcula que más de 20.000 personas pueden morir por la actual epidemia durante los de seis o nueve meses que calcula que se tardará en erradicarla. La Unión Africana ha convocado para mañana una reunión de urgencia para definir una estrategia continental.