Liberia declara el estado de emergencia y Sierra Leona bloquea sus carreteras

La policía y el ejército de Sierra Leona ha bloqueado las áreas rurales en las que hay casos de ébola, después de que Liberia hubiera declarado el estado de emergencia como medida de control de la epidemia, por la que han muerto ya 932 personas.

En el este de Sierra Leona, la zona más afectada del país, el jefe de la policía ha declarado que fuerzas de seguridad han sido desplegadas por la noche para establecer un bloqueo total en los distritos de Kenema y Kailahun, estableciendo 16 puntos de control en las carreteras principales.

"Ningún vehículo o persona puede entrar o salir de los distritos", dijo Alfred Karrow-Kamara a Reuters, y explicó que las medidas durarán un periodo inicial de 50 días.

Añadió que los comerciantes que se hayan registrado previamente en las agencias de seguridad podrán traer suministros alimentarios y medicinas. Fuerzas de seguridad patrullarán a pie para asegurarse de que ningún civil atraviese los controles a campo a través.

El presidente de Liberia Ellen Johnson-Sirleaf anunció medidas de emergencia ayer miércoles que permitirán al gobierno restringir los derechos civiles con medidas de cuarentena en las comunidades más afectadas por la epidemia.

Estado de emergencia

En Liberia, donde la epidemia se está extendiendo más rápidamente, las autoridades cerraron el miércoles un hospital después de que el director de Camerún muriera por el virus y otros seis trabajadores resultaran positivos en los tests.

El presidente Johnson-Sirleaf dijo que 32 miembros del personal médico han muerto ya por la enfermedad y que una gran cantidad de enfermos seguían sin ser tratados después de que los médicos deserteran de su trabajo. Las escuelas permanecen cerradas desde la semana pasada y el personal no esencial del gobierno no tiene que acudir a su puesto de trabajo.

Johnson-Sirleaf dijo que el estado de emergencia es necesario por "la supervivencia de nuestro país y las vidas de nuestro pueblo".

Las fuerzas de seguridad en Liberia han sido desplegadas para mantener la cuarentena. La operación militar 'Operación Escudo Blanco', en inglés 'Operation White Shield', estará totalmente operacional a partir del viernes.

En la capital del país, los residentes han respondido con alarma ante la noticia. "Este es el principio de muchas privaciones. 90 días de miedo y sufrimiento" dice Nancy Poure, en un suburbio de Johnsonville. "Necesitamos la ayuda de los Estados Unidos. Necesitamos ayuda".

Impacto internacional

Después de que se administrara el medicamento experimental a los afectados de Estados Unidos, tres de los especialistas en ébola han urgido a la Organización Mundial de la Salud que ofrezcan el medicamento a la población del este de África. Las autoridades de Liberia han declarado que están dispuestas a autorizar experimentos clínicos de prueba. La Organiazción Mundial de la Salud ha contestado que discutiría con expertos en ética médica para explorar el uso de emergencia de los tratamientos experimentales.

La mayoría de los casos se han producido en áreas rurales en la frontera entre Guinea, Sierra Leona y Liberia. La preocupación internacional aumentó cuando un ciudadano de Estados Unidos murió en Nigeria a causa del virus procediente de esa región. La enfermera que lo trató murió también en Lagos, y un mínimo de cinco personas han sido puestas en cuarentena con síntomas de la enfermedad.