Ocho países rehúsan aportar más para salvar las becas Erasmus

Gran Bretaña, Holanda, Alemania, Francia, Suecia, Finlandia, Austria y Dinamarca rechazaron ayer ampliar el presupuesto de la Unión Europea (UE) del 2012 para que puedan abonarse las ayudas pendientes de fondos regionales, programas de investigación y becas universitarias Erasmus.

Los citados ocho países ricos y contribuyentes netos al presupuesto de la UE se negaron en el Consejo de Ministros europeo a aportar este año más dinero para financiar el presupuesto complementario de unos 9.670 millones propuesto por la Comisión Europea. Ante el agotamiento de los fondos debido a los recortes impuestos por los países ricos cuando se aprobó el año pasado el presupuesto del 2012, el Ejecutivo comunitario presentó en octubre un presupuesto rectificativo para abonar las partidas pendientes. Estos ocho países también se negaron a subir el 6,8% el presupuesto del 2013 hasta 137.900 millones, como piden la Comisión Europea y el Parlamento Europeo, lo que agravará aún más los problemas de agotamiento de fondos. El Consejo de Ministros de la UE y la conciliación con la Eurocámara acabaron sin acuerdo.

Las populares becas de intercambio universitario Erasmus necesitan 90 millones adicionales para financiar el 30% de las ayudas previstas para el periodo septiembre-diciembre de este año. Otros 423 millones son necesarios para los programas de investigación ya comprometidos, mientras que los fondos regionales, de cohesión y desarrollo rural requieren unos 8.300 millones. El bloqueo de los ocho países ricos también impide el abono a Italia de los 670 millones de ayuda prometida por el seísmo de mayo pasado.

España es uno de los países más afectados por el agotamiento de los fondos, tanto en las becas Erasmus como en las ayudas regionales y de cohesión. Sin la ampliación del presupuesto, España deberá esperar hasta el año próximo para recibir con cargo al presupuesto del 2013 los más de 1.470 millones que tiene pendientes de cobro de la UE por los proyectos regionales ya realizados y las becas comprometidas. Los otros países más perjudicados son Italia (1.880 millones pendientes) y Polonia (1.580 millones).

AUSENCIA DEL MINISTRO ESPAÑOL / España, como la mayoría de los países, defendió en el Consejo de Ministros de la UE la aprobación del presupuesto complementario del 2012. «Se trata de pagos pendientes que hay que atender. Retrasar los pagos no es la solución», señaló durante el debate el embajador español, Alfonso Dastis, en representación del Gobierno, ya que el ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, no acudió al Consejo de Ministros europeo.

«En Holanda hemos adoptado medidas drásticas y no podemos aceptar que el presupuesto europeo aumente», afirmó el nuevo ministro holandés de Finanzas, Jeroen Dijsselbloem. «La Comisión Europea debe decidir cuáles son sus prioridades y recortar donde sea necesario», insistió Dijsselbloem. Holanda y Gran Bretaña fueron los países que se mostraron más intransigentes.