El papa Juan Pablo II ya es beato

Benedicto XVI ha proclamado hoy beato a su antecesor, Juan Pablo II (1920-2005), en una solemne ceremonia que se celebra en la plaza de San Pedro del Vaticano a la que asisten más de un millón de personas de todo el mundo.

El nuevo beato ha sido proclamado a las 10.38 horas, mientras los presentes en la plaza de San Pedro y las calles y plazas adyacentes han aplaudido durante varios minutos, mientras sonaba música sacra y ondeaban las miles de banderas que portan los fieles.

En la fachada principal de la basílica de San Pedro ha sido descubierto un retrato de tamaño gigante del nuevo beato, en el que se ve al papa Wojtyla sonriendo con la estola roja, una copia de una foto de 1995.

La proclamación se ha producido después de que el cardenal vicario de Roma, Agostino Vallini, acompañado del postulador de la causa, el polaco monseñor Slawomir Oder, haya solicitado al Papa la beatificación (inscribirlo en el libro de los beatos).

El féretro, ante el Altar Mayor

Después ha leído una biografía del primer Pontífice polaco de la historia, nacido en Wadowice el 18 de mayo de 1920 y fallecido en Roma el 2 de abril de 2005.

"Acogiendo el deseo del cardenal Agostino Vallini, nuestro vicario general para la diócesis de Roma, de otros hermanos en el episcopado y de muchos fieles y después de haber obtenido el parecer de la Congregación para la Causa de los Santos, con Nuestra Autoridad Apostólica concedemos que el venerable siervo de Dios Juan Pablo II, papa, de ahora en adelante sea llamado beato", ha sido la fórmula de beatificación pronunciada por Benedicto XVI.

El Papa ha estipulado que la fiesta litúrgica del flamante beato se celebrará el 22 de octubre, aniversario del comienzo de su pontificado (en 1978). Tras la proclamación, las cámaras de televisión han enfocado el féretro del papa Wojtyla, colocado ante el Altar Mayor de la basílica de San Pedro.

Relicario con sangre de Wojtyla

Sobre el ataúd ha sido colocado el Evangeliario de Lorsch, de época medieval, uno de los más preciados evangeliarios custodiados en la Biblioteca Apostólica Vaticana. Contiene los evangelios de Lucas y Juan.

Tras la proclamación, sor Tobiana, la monja polaca que cuidó a Juan Pablo II hasta su muerte, y sor Marie Simon Pierre --cuya curación de manera inexplicable para la ciencia de la enfermedad de parkinson que padecía ha llevado a la beatificación del Papa¿han llevado hasta el altar mayor un artístico relicario fabricado para la ocasión con una pequeña ampolla con sangre de Wojtyla.

En sus seis años de pontificado, Benedicto XVI ha proclamado ya 34 santos y casi 600 beatos, en su mayoría españoles. Benedicto XVI concelebra la misa con los cardenales presentes en Roma y el que fuera secretario de Juan Pablo II Mieczslaw Mokrzycki.

87 países presentes

Para la comunión, Benedicto XVI usa el cáliz que utilizó en los últimos años Juan Pablo II y viste una casulla y una mitra que también perteneció a su antecesor, ha informado el Vaticano.

La ceremonia es un evento histórico sin precedentes, ya que en los últimos 1.000 años de la Iglesia católica ningún papa proclamó beato a su predecesor, como ocurrirá hoy. Aunque Benedicto XVI decidió al principio de su pontificado no oficiar ceremonias de beatificaciones y solo de canonizaciones, de nuevo hará una excepción.

Más de un millón las personas se congregan en la plaza vaticana y calles cercanas, según fuentes de la policía. Delegaciones de 87 países asisten a la ceremonia. Cinco casas reales, entre ellas la de España, 16 jefes de Estado y siete primeros ministros están presentes en el Vaticano. Unas 80.000 plantas, procedentes de la región sureña italiana de Puglia adornan el recinto vaticano.