Àlex Marieges, enfermero: "No hay nada más honorable que cuidar a a otro ser humano en momentos de extrema vulnerabilidad"

Las enfermeras de salud mental, al igual que el resto de compañeras de otras disciplinas, estamos presentes en todos los dispositivos asistenciales posibles. La ciudadanía encontrará nuestro acompañamiento especializado en las unidades de ingreso, los hospitales de día, los centros de salud mental de adultos y de infancia y adolescencia, los centros de atención y seguimiento de drogodependencias (CAS), los hogares-residencia… Estamos en todas partes, sumando nuestra mirada del cuidado a la del resto de los equipos multiprofesionales.

A menudo generamos sorpresa en las personas que atendemos. Aunque las competencias de otros compañeros y compañeras están mucho más definidas en el imaginario colectivo ´como las de psiquiatras o psicólogas´, las de las enfermeras especialistas en salud mental todavía no están suficientemente consolidadas en su «sistema límbico».

Y eso que contamos con una especialidad que avala nuestra experiencia, creada en 1987, aunque el desarrollo completo de nuestro programa formativo no se aprobó hasta 1998 y la primera promoción de Enfermeras Internas Residentes (IIR) se incorporó en 1999.

Presentes en la vulnerabilidad y el vínculo

En el ámbito hospitalario realizamos una labor esencial: las 24 horas del día, los siete días de la semana, de día, de noche, los fines de semana y los festivos. No hay nada más honorable que cuidar de otro ser humano en momentos de extrema vulnerabilidad, como el paso por unas urgencias de salud mental o por una unidad de agudos.

¿Y en el ámbito comunitario? Estamos integradas en los equipos multiprofesionales. O, lamentablemente, quizá no en todos aquellos en los que deberíamos estar, ya que nuestra presencia en equipamientos clave, como los servicios de rehabilitación y recuperación, es desde hace un tiempo cada vez más testimonial. Una pérdida progresiva que quizá nos aboque a desaparecer algún día no muy lejano de estos espacios.

Nuestra presencia en equipamientos clave es desde hace un tiempo cada vez más testimonial

Hablaba de la sorpresa que generamos en consulta cuando alguien cruza nuestra puerta por primera vez. El desconocimiento de nuestro trabajo provoca todo un descubrimiento en la otra persona. De entrada, somos como una especie de híbrido entre psicóloga, psiquiatra, trabajadora social… Pero somos todo eso y mucho más. Entonces, ¿por qué se nos conoce tan poco? ¿Por qué el país y el sistema sanitario no aprovechan todo nuestro potencial y el alcance de nuestras competencias?

La paradoja catalana: el semáforo rojo del Estado

Cataluña sigue siendo la única comunidad autónoma del Estado español sin la categoría profesional de enfermera especialista en salud mental —entre otras— plenamente reconocida. La única. El semáforo rojo de toda la península.

Y lo más sorprendente e incongruente es que, al mismo tiempo, somos la comunidad que más plazas de formación especializada ofrece. Una formación de excelencia que cada año es reconocida por las más de 60 IIR —Enfermeras Internas Residentes— que pasan por nuestras unidades docentes como una de las mejores del país. Probablemente, la población no lo sabe, y merece la pena hacerlo público porque la ciudadanía merece la mejor atención profesional posible.

Luchamos desde hace años por este reconocimiento. Un paso que nos permitiría desplegar todo nuestro ámbito competencia

Muchas de nosotras luchamos desde hace años por este reconocimiento. Un paso que nos permitiría desplegar todo nuestro ámbito competencial —además de garantizar algunos de nuestros derechos laborales— y, a estas alturas, seguimos sin entender por qué no se pone manos a la obra. ¿Por qué no se firma el último de los trámites pendientes y se tiene, de una vez, la valentía política de pulsar el botón del semáforo verde?

Un sistema que pierde talento

Mientras tanto, siguen ocurriendo cosas que la ciudadanía tiene derecho a conocer y que las enfermeras especialistas en salud mental tenemos derecho a explicar:

Formamos a profesionales excelentes de otros territorios que después se marchan allí donde sí se las reconoce.

Generamos una inquietud innecesaria dentro del propio colectivo asistencial entre quienes tenemos la especialidad y quienes no la tienen —quienes, dicho sea de paso, también cuidan de las personas con gran profesionalidad y experiencia—. Son profesionales que pueden sentirse inseguras ante cómo será su futuro y que se plantean cambiar de ámbito asistencial.

Los equipos no se consolidan, especialmente en las unidades de ingreso hospitalario, donde cuesta encontrar profesionales que lleven más de cinco años de manera estable. Esto no resulta gratuito para las personas atendidas, que deben transitar por estos escenarios llenos de incertidumbre y cambios.

Se produce un éxodo progresivo del ámbito hospitalario al comunitario porque este último, a priori, ofrece más «magnetismo», más posibilidades de desarrollo profesional y mejores condiciones de conciliación.

Y, al final de esta cadena, quien pierde es la población.

Hace 29 años que soy enfermero, 26 de ellos dedicados exclusivamente a mi especialidad, la salud mental, acompañando a personas con experiencia propia, a sus familias y a sus entornos de apoyo. He sido un nómada profesional, he colaborado con muchas entidades proveedoras del país, como enfermero asistencial y, durante los últimos años, en diferentes cargos de gestión, sin alejarme nunca del trato directo con las personas. Y me considero un activista en defensa de los derechos humanos de las personas con experiencias vividas.

Hace 29 años que soy enfermero, 26 de ellos dedicados exclusivamente a mi especialidad. He sido un nómada profesional

Se han creado, especialmente y de manera progresiva desde 2017 -aunque no tan rápido como querríamos-, nuevos equipamientos, nuevos programas, nuevas unidades… Aunque está claro, si se me apura por pura necesidad, que en los ámbitos hospitalarios la presencia enfermera es absolutamente indispensable, a veces las administraciones y quienes diseñan los nuevos programas no nos tienen presentes desde el principio cuando se crean nuevos dispositivos o equipos en el ámbito comunitario.

La mirada enfermera, amplia y de largo alcance, acostumbrada como está a ver a la persona en todas sus dimensiones, resulta tan necesaria como las demás

Probablemente, esto se deba al desconocimiento que todavía existe -y que como enfermeras también debemos revisar- sobre nuestras funciones y sobre el valor añadido que podemos aportar. También hay quien sostiene que es porque «faltan enfermeras». Es cierto, faltamos, y muchas, dado que tenemos unas de las ratios más bajas de enfermeras por habitante de Europa.

Aun así, estos no pueden ser argumentos de peso para no incluirnos en las fases iniciales del diseño de nuevas políticas y nuevos programas, ni para no aumentar nuestra presencia en la atención comunitaria, donde se van incorporando nuevos y necesarios perfiles profesionales, a veces en detrimento de la presencia enfermera. Y la mirada enfermera, amplia y de largo alcance, acostumbrada como está a ver a la persona en todas sus dimensiones y no de forma compartimentada, resulta tan necesaria como las demás.

Cuando se nos conoce, se nos valora. Cuando las personas reciben nuestro acompañamiento —desde esa acogida cálida y cercana que fundamenta toda la relación terapéutica en el vínculo—, nos buscan y nos piden.

Pide cita con nosotras: somos tus enfermeras especialistas en salud mental. Siempre estamos ahí

Estamos a disposición del sistema público de salud de este país. Sería deseable que, dado el escenario actual, en el que los datos y los porcentajes ponen de manifiesto que los problemas de salud mental no dejan de crecer, se nos aprovechara de verdad. Pide cita con nosotras: somos tus enfermeras especialistas en salud mental. Siempre estamos ahí.

Àlex Marieges es enfermero y vocal de Enfermería de Salud Mental del Colegio Oficial de Enfermeras y Enfermeros de Barcelona.

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