Investigación en biología

Los relojes inteligentes podrían transformar la predicción de trastornos mentales

La investigación crea fenotipos digitales que permiten anticipar alteraciones de tipo genético

La Universitat de Barcelona ha colaborado en el trabajo científico, que podría predecir el TDAH y la ansiedad

Tener un reloj inteligente es la mejor manera de controlar tu salud, tus ejercicios y hasta tu teléfono móvil

Tener un reloj inteligente es la mejor manera de controlar tu salud, tus ejercicios y hasta tu teléfono móvil / FREEPIK

Marc Darriba

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Un estudio publicado en la prestigiosa revista Cell demuestra el potencial de los relojes inteligentes para predecir y comprender mejor trastornos psiquiátricos y genéticos. Liderada por el profesor Mark Gerstein, de la Universidad de Yale, y con la colaboración de Diego Garrido Martín, de la Universidad de Barcelona, la investigación ha analizado datos de más de 5.000 adolescentes para desarrollar modelos de Inteligencia Artificial capaces de predecir trastornos como el TDAH y la ansiedad.

Fenotipos digitales

A través de estos dispositivos, los investigadores han recopilado información sobre la frecuencia cardíaca, la calidad del sueño y los patrones de actividad física, creando "fenotipos digitales" que describen patrones de comportamiento detectables tecnológicamente. Esta información se ha vinculado con la genética de los participantes, permitiendo identificar 37 genes asociados con el TDAH. Según el profesor Gerstein, "este enfoque permite conectar el comportamiento observado con los mecanismos genéticos subyacentes, abriendo nuevas vías para el diagnóstico y el tratamiento personalizado".

Este enfoque permite abrir nuevas vías para el diagnóstico y el tratamiento personalizado

Mark Gerstein

— Biólogo de la Universidad de Yale

El estudio pone de manifiesto cómo la tecnología portátil podría transformar la psiquiatría. Diego Palao, jefe de psiquiatría del Hospital Parc Taulí de Sabadell, en una intervención el Congreso de Bienestar Emocional de Girona, ha afirmado que los fenotipos digitales (la información acumulada sobre el comportamiento de cada ciudadano en la red) pueden ser más predictores y determinantes que los biológicos.

Subtipos de cada diagnóstico, el nuevo avance

Estos sensores no solo son capaces de detectar trastornos con mayor precisión, sino también de diferenciar subtipos dentro de un mismo diagnóstico, una limitación importante en la actualidad.

Aún queda camino por recorrer para garantizar que estas herramientas se conviertan en parte del sistema sanitario

Diego Garrido Martín

— Biólogo de la Universitat de Barcelona

Diego Garrido Martín subraya que esta metodología también podría ser útil para abordar otras enfermedades neurológicas, como el Alzheimer. A pesar de su gran potencial, los investigadores advierten que estos hallazgos necesitan ser validados en más estudios y grupos de población antes de implementarlos clínicamente. "Aún queda camino por recorrer para garantizar que estas herramientas se conviertan en parte del sistema sanitario", admite Garrido Martín

¿Punto de inflexión?

Este avance destaca cómo la combinación de tecnología, genética e inteligencia artificial puede marcar un punto de inflexión en la medicina preventiva, avanzando hacia una atención más personalizada que permita anticipar y tratar trastornos antes de que se manifiesten plenamente. Con estos resultados, los relojes inteligentes podrían consolidarse como aliados esenciales para la salud mental y la investigación biomédica, según los investigadores.