El próximo 2025

El AMB lanzará una nueva concesión de agua para Sant Cugat y otras siete ciudades del área de Barcelona

La administración da luz verde al estudio de viabilidad para un servicio en municipios con contratas caducadas

Comuns y ERC se oponen a la medida y defienden la alternativa de gestión directa a través de una empresa pública

ANTECEDENTE | La gestión del agua de Sant Cugat y otras 5 ciudades del área de BCN también será metropolitana

CONTEXTO | La gestión del agua en Sant Cugat y otras 12 ciudades del área de Barcelona lleva tres años en un limbo

El agua de grifo de Barcelona es mejor que la envasada, revela un estudio

El agua de grifo de Barcelona es mejor que la envasada, revela un estudio

Manuel Arenas

Manuel Arenas

Por qué confiar en El Periódico Por qué confiar en El Periódico Por qué confiar en El Periódico

El suministro de agua de Sant Cugat del Vallès y otras siete ciudades del área de Barcelona se articulará en bloque a través de una nueva concesión ajena a la de capital y otros 22 municipios. Este gran servicio lo opera actualmente la empresa mixta Aigües de Barcelona, integrada por el Grupo Agbar (70%), Criteria (15%) y el Área Metropolitana de Barcelona (AMB) (15%). Al estudio de viabilidad para establecer el nuevo contrato metropolitano, todavía por licitar durante el próximo 2025, le ha dado luz verde el Consejo Metropolitano del Área Metropolitana de Barcelona (AMB) este 17 de diciembre con votos favorables de PSC, con mayoría absoluta; Junts, en la alcaldía de Sant Cugat; y la formación municipalista Vivim Montcada. ERC, Comuns, PP y Junts per Tiana se han opuesto a la medida, mientras que Compromís per Torrelles y Vox se han abstenido.

El visto bueno metropolitano al estudio de viabilidad no ha estado exento de un enconado debate político no habitual en el seno interno del AMB, administración con gobierno cuatripartito de PSC, Junts, ERC y Comuns. En este caso, han sido ERC y Comuns los que se han opuesto a la nueva concesión al defender un modelo de gestión directa a través de una empresa completamente pública o con predominio público. Tanto Jaume Graells (ERC) como Janet Sanz (Comuns) han justificado su posicionamiento en un estudio técnico del AMB en 2022 —consultado por este diario—, cuando la exalcaldesa Ada Colau lideraba la administración, que concluía que un modelo de gestión directa "genera menos conflicto de intereses" y permite tarifas entre un 7% y un 10% más bajas. La vicepresidenta de Cicle del Aigua del AMB, la alcaldesa de Sant Joan Despí Belen García (PSC), ha respondido que el citado estudio no era concluyente y que en su grueso avalaba ambos modelos, contando con un único punto de las conclusiones favorable a la gestión directa.

Los ocho municipios metropolitanos implicados se hallan entre los que han traspasado la competencia del agua al AMB tras una sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Catalunya (TSJC) de octubre de 2020, la cual ratificó la competencia metropolitana del agua en la conurbación barcelonesa de 3,3 millones de habitantes. Una competencia —hasta la resolución en poder de los consistorios— que todavía no se ha hecho efectiva materialmente a día de hoy.

Hasta la fecha, el AMB ha ido asumiendo la competencia del servicio en los municipios vía comisiones mixtas entre la administración metropolitana y los ayuntamientos. Además de Sant Cugat, también integrarán la nueva concesión Cervelló; Corbera de Llobregat; La Palma de Cervelló; Tiana; Sant Andreu de la Barca; Molins de Rei; y Ripollet. En estas ciudades metropolitanas, las concesionarias (Sorea —Grupo Agbar— en Sant Cugat, Corbera y Cervelló, por ejemplo, o Aqualia en Molins de Rei) han seguido operando pese a haber caducado los contratos hace años.

Antes de las elecciones municipales del 2023, los gobiernos municipales de algunas de estas urbes se habían mostrado favorables a la gestión directa del agua, escenario que choca con la citada sentencia del TSJC y que debería contar con el beneplácito del AMB. Además de la concesión de Barcelona y las 22 ciudades y de estas ocho concesiones caducadas, en el AMB conviven algunas empresas municipales de agua, como son los casos de Aigües del Prat (El Prat de Llobregat) o Aigües de Barberà (Barberà del Vallès).

El caso de estas ocho localidades es relevante porque entre ellas se hallan las que mayor consumo doméstico de agua por habitante registran, según datos del Institut MetròpoliCervelló (140,2 litros por habitante y día), Sant Cugat del Vallès (136 litros) y Tiana (134,4 litros) son las tres ciudades metropolitanas que mayor consumo doméstico de agua por habitante registran. Badia del Vallès (88 litros), Santa Coloma de Gramenet (99,5 litros) y L'Hospitalet de Llobregat (99,8 litros), las que menos. La media metropolitana está en torno a los 100 litros por habitante, según cálculos de la AMB. 

Fórmula jurídica en estudio

La incógnita, tal y como ya explicó EL PERIÓDICO, es a través de qué mecanismo legal decide el AMB prestar el suministro de agua en estas ciudades, teniendo en cuenta que no está encima de la mesa integrarlas en la actual concesión suscrita entre la administración y ABEMCIA.

Fuentes próximas al AMB aseguran que la fórmula no está decidida y que se hallan todavía en estudio. Las alternativas para la futura concesión son esencialmente dos: por un lado, sacar a concurso una nueva concesión para las ocho ciudades y dejarlas en manos de un único operador privado con supervisión pública, escenario que abriría el mercado a una competencia entre concesionarias. Por otro, crear a través de un concurso público una nueva empresa mixta con mayor o menor predominio público, es decir, replicar la el modelo actual de la mixta Aigües de Barcelona. Los pliegos de la futura licitación pública esclarecerán este asunto. La alternativa de constituir una nueva empresa concesionaria 100% pública parece descartada.

El proceso de traspaso de competencia de los ayuntamientos al AMB lo ha seguido de cerca la plataforma ecologista Aigua és Vida, favorable a la gestión directa y municipalización del servicio del agua. En un comunicado, los activistas se muestran críticos con lo que consideran un proceso de "privatización" del servicio agua en el área de Barcelona, y citan un estudio interno —que no llegó a votarse en el Consejo Metropolitano— del anterior AMB liderada por la exalcaldesa Ada Colau (marzo del 2022), al que tuvo acceso este diario, que abogaba por la gestión directa del agua como modelo que "genera menos conflicto de intereses" y que permite tarifas entre un 7% y un 10% más bajas, concluía el análisis metropolitano.

En ese mismo sentido se han pronunciado Graells y Sanz. La portavoz de los Comuns ha preguntado al Consejo Metropolitano "por qué avanzamos hacia un interés privado", defendiendo la creación "de una empresa pública de agua" que acabara asumiendo el servicio en las 36 ciudades de la conurbación barcelonesa. Por su parte, el portavoz de Junts per Tiana, el alcalde Isaac Salvatierra, ha afirmado que "no se ha producido un debate político y técnico sobre el modelo de gestión del agua de los ayuntamientos, que de facto perdemos la soberanía", tal y como prevé la mencionada resolución del TSJC.