'Life Sciences BCN'
Barcelona se conjura para ser capital europea de las ciencias de la salud
Más de un centenar de voces médicas y farmacéuticas apelan a la colaboración público-privada y urgen a facilitar la atracción de talento, el crecimiento del sector y a unificar las estrategias para posicionar a la ciudad catalana como líder global
Laura Soucek, experta en terapias contra el cáncer: "He elegido Barcelona para mi investigación porque creo en la ciudad"
Barcelona acogerá un 'hub' de investigación de enfermedades infecciosas: "Hay que prepararse para la próxima pandemia"
"Las infecciones respiratorias que nos preocupan son las que no tratamos en el día a día, como ocurrió con el covid"

La Reunión plenaria del Chapter de Life Sciences, este lunes en CosmoCaixa. / Irene Vilà Capafons


Beatriz Pérez
Beatriz PérezPeriodista
Responsable del área de sanidad/salud de EL PERIÓDICO DE CATALUNYA desde 2018. En este tiempo he podido profundizar en temas de relevancia social y humana, como la pandemia de covid-19, el sistema de salud catalán, los avances médicos o las desigualdades en el acceso a la sanidad. En abril de 2024, gané la primera edición del Premi Salut i Drets Socials del Col.legi de Periodistes de Catalunya (demarcación de Tarragona).
Barcelona quiere ser una zona estratégica -más aun: la capital mundial- de las ciencias de la salud ('life sciences' en inglés), la disciplina que estudia cómo aplicar los conocimientos científicos para mejorar la vida de las personas. La institución privada sin ánimo de lucro Barcelona Global ha presentado este lunes un plan de medidas para potenciar este sector en la capital catalana. Son medidas en las que el sector biomédico y farmacéutico apelan a la colaboración público-privada y urgen a facilitar la atracción de talento, el crecimiento del sector y a unificar las estrategias para posicionar la ciudad catalana como líder global en este ámbito. "Barcelona está en una posición única para aprovechar importantes oportunidades y con el correcto enfoque estratégico, puede liderar el sector de las ciencias biológicas en Europa", concluye el documento. Una de las ideas concretas sobre la mesa es la creación de un fondo de capital, de entre 50 y 100 millones de euros, financiado conjuntamente por inversores públicos y privados, para ayudar a arrancar proyectos.
"Barcelona es el ecosistema perfecto para las ciencias de la salud. Lo tiene todo: académicos, científicos, gente que crea... Posee las características para ocupar un papel destacado en este sector", ha defendido Ramon Agenjo, presidente de Barcelona Global, este lunes en CosmoCaixa, donde ha tenido lugar la presentación. Como han explicado los organizadores, "muchas empresas y centros de investigación han decidido establecerse en Barcelona por su apuesta en el sector de la salud".
"Barcelona es el ecosistema perfecto para las ciencias de la salud. Lo tiene todo: académicos, científicos, gente que crea..."
Según las cifras que maneja la entidad, las ciencias de la salud son uno de los sectores con más potencial de crecimiento en Barcelona: tiene una facturación superior a los 42.000 millones de euros y unos 264.000 empleados, y forman parte unas 1.400 empresas, 91 centros de investigación y 71 inversores.
Las medidas presentadas ahora son fruto de un año de trabajos del Chapter de Life Sciences, un proyecto en el que han participado 125 presidentes y directivos de empresas biomédicas y farmacéuticas, líderes de centros de investigación, hospitales y universidades, emprendedores y responsables del sector público de Barcelona, que han reflexionado y analizado cómo proyectar la marca 'Life Sciences Barcelona' en todo el mundo.
En el último año, este centenar de expertos han abordado los retos actuales y han puesto en común las necesidades de las grandes corporaciones, las 'start-up' y los centros de investigación para promover y acelerar la transferencia tecnológica y la innovación. También, mejorar el acceso de las empresas a los mercados de capitales, crear un ecosistema sólido entre todos los actores, haciendo crecer la competitividad y atraer y retener talento.
Una de las propuestas es crear un fondo público-privado de entre 50 y 100 millones para financiar el arranque de proyectos de ciencias de la salud
Josep Lluís Sanfeliu, presidente del Chapter y 'managing partner' d'Asabys, ha asegurado que este trabajo "contribuirá a mejorar un sector que se enfrenta al reto de desarrollar soluciones terapéuticas, científicas y de diagnóstico sanitario que permitan no sol una sociedad más sana, sino también un sistema sanitario más sostenible económicamente".
Los 125 participantes se agruparon en cinco áreas de trabajo: financiación, infraestructuras, integración del ecosistema, 'branding' internacional y talento, cada una de ellas integrada por entre 25 y 60 expertos nacionales e internacionales. Como ha explicado Montse Puig, CEO de Barcelona&Partners, la agencia de atracción de inversión de Barcelona Global que ha trabajado en el área de financiación del proyecto, en Barcelona los fondos para los proyectos de ciencia de la vida "son insuficientes", "un cuello de botella que ha dificultado que los proyectos avancen" por lo que ha abogado por la "colaboración público-privada" y la creación de un fondo, para la etapa inicial, de entre 50 y 100 millones de euros.
Los expertos apuntan que la falta de instalaciones "esenciales" como laboratorios obstaculizan el crecimiento y proponen agilizar procesos administrativos
El director del Institute of Science and Technology (BIST), Eduard Vallory, que ha dirigido el grupo de Infraestructuras junto a Mercè Conesa (CEO de Barcelona Global), ha explicado que su trabajo consistió en "poner en el mapa iniciativas que ya funcionaban" y otras que iban a aparecer. Según este grupo, "el rápido crecimiento del sector ha puesto de manifiesto una falta de coincidencia entre la demanda de infraestructuras y la disponibilidad, especialmente en laboratorios y espacios de oficinas". Consideran que la falta de instalaciones "esenciales" obstaculiza el crecimiento. Es por ello que recomiendan crear un mapa de infraestructura integral y agilizar los procesos administrativos para facilitar la expansión del sector.
"El ecosistema de ciencias de la vida de Barcelona es globalmente competitivo, pero necesita un mensaje unificado para amplificar sus fortalezas"
El grupo de Talento ha estado codirigido por Carles Nueno, presidente de Teladoc Health, y Gonzalo de Miquel, vicepresidente de Desarrollo Clínico Global de Alexion/AstraZeneca, con el objetivo de hacer de la ciudad "un lugar aún más atractivo para la generación y atracción de talento", alineando el desarrollo del talento con las necesidades de la industria. Ven importante "capacitar a los profesionales locales con habilidades esenciales" porque "estos programas reducirán la dependencia de contrataciones internacionales y garantizarán una fuerza laboral robusta y cualificada".
Ligado a ello, el equipo de 'branding' internacional, coliderado por la doctora Laura Soucek y Christopher Coe (Kingsgley Gate), concluye que el ecosistema de ciencias de la vida de Barcelona es "globalmente competitivo, pero necesita un mensaje unificado y una Propuesta Única de Venta (USP) clara para amplificar sus fortalezas".
Finalmente, Núria Mas, profesora de IESE Business School, que se ha encargado del grupo de Integración del Ecosistema, ha destacado como otro factor clave la creación de una una plataforma de datos centralizada", así como establecer "protocolos de intercambio de datos" e "impulsar reformas normativas" para simplificar la colaboración, "garantizando la privacidad y seguridad".
Los retos
Según los impulsores de estas medidas, Barcelona tiene todos los ingredientes necesarios para consolidarse como ciudad líder en el sector de las ciencias de la salud, pero esta capacidad se puede ver amenazada por el "rápido crecimiento del sector", las "exigentes infraestructuras" que se requieren, la "falta de financiación" y la competencia, cada vez más grande, entre ciudades y regiones. A pesar de estos desafíos, el sector concluye que "Barcelona está en una posición única para aprovechar importantes oportunidades y con el correcto enfoque estratégico, puede liderar el sector de las ciencias biológicas en Europa".
Así, también proponen la creación de una red de embajadores con profesionales del sector (médicos, inversores y líderes de opinión internacionales), con el objetivo de proyectar la marca 'Life Sciences Barcelona' en el mundo.
Uno de los participantes en el acto de este lunes ha sido el prestigioso médico Josep Tabernero, director de Oncología Médica del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, que ha explicado el proyecto de CaixaResearch Institute de crear el primer centro de España especializado en inmunología. El edificio, que estará ubicado frente al Museu de la Ciència CosmoCaixa, en Barcelona, estará listo en 2025 y en él trabajarán más de 700 profesionales.
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