Día mundial de la enfermedad

Hasta 16 meses de espera para acceder a la 'pastilla antisida' en Catalunya

Los médicos defienden que la Prep, incluida en la cartera de servicios desde 2019, es la "mejor herramienta" para evitar las infecciones de VIH

Solo en Barcelona, más de 4.000 hombres gais aguardan para acceder a ella

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La profilaxis preexposición (Prep), la pastilla que evita el contagio del VIH.

La profilaxis preexposición (Prep), la pastilla que evita el contagio del VIH. / Zowy Voeten

Beatriz Pérez

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La media de espera en Catalunya para acceder a la profilaxis preexposición (la Prep, la pastilla antisida que evita el contagio del VIH y que los médicos recomiendan usar junto al preservativo) es de entre 14 y 16 meses. Solo en Barcelona, en CheckPoint (centro comunitario para la detección del VIH y otras infecciones de transmisión sexual -ITS-), unos 3.500 hombres que tienen sexo con hombres aguardan para acceder a un medicamento que forma parte de la cartera de servicios desde 2019. El uso de la Prep supone un ahorro para el sistema de salud debido a la reducción de infecciones de VIH, como demostró un estudio publicado en 'Plos One' el año pasado. Con el despliegue de su uso, Catalunya podría ahorrarse hasta 81 millones de euros en 40 años.

Extender su uso supondría un ahorro de hasta 81 millones en 40 años solo en territorio catalán

CheckPoint es el centro de Catalunya con más usuarios de Prep: tiene 4.000. Otros, como Drassanes (dependiente del Hospital Vall d'Hebron), que atiende a 2.300 en este tratamiento (que incluye la ingesta diaria de una pastilla y la realización de test de ITS cada tres meses), hace un año que dejaron de admitir a usuarios ante la falta de personal (2.300 personas en Prep implica hacer 9.200 test anuales), por lo que no tiene lista de espera. En el Hospital Clínic hay 900 personas en lista de espera. Las personas consultadas para este reportaje no descartan que varios usuarios estén en varias listas a la vez. Este 1 de diciembre se celebra el Día Mundial del Sida.

"Se trata de un derecho de la salud conculcado (...) Esta es la mejor herramienta que existe para prevenir una infección irreversible"

Ferran Pujol

— Director de Barcelona CheckPoint

"Este es un derecho de la salud conculcado. Si la Prep es un derecho básico, debe poderse acceder a ella", denuncia el director de CheckPoint, Ferran Pujol, quien advierte de que este obstáculo pone "en riesgo de contagio de VIH" a muchas personas. "La Prep es la mejor herramienta que existe para prevenir una infección irreversible", insiste. Además, esta pastilla ha supuesto una mejora sustancial en la calidad de vida del colectivo gay, para el que por primera vez existe un medicamento que evita el contagio de una enfermedad (el sida) que tanto dolor y estigma ha causado.

Casi 11.000 usuarios

Catalunya, a través de 19 centros, está ofreciendo la Prep a unas 10.800 personas, casi el 40% del total estatal (en España hay 28.798 personas tomando Prep), lo que refleja la firme apuesta por este tratamiento. "En 2020 [un año después de que Sanidad comenzara a financiar este fármaco], teníamos a 2.449 personas que toman Prep. Cuatro años después, 10.800: es un incremento del 440%. Es difícil explicar un crecimiento tan exponencial en otra modalidad terapéutica", explica Joan Colom, subdirector general d'Addiccions, VIH, ITS i Hepatitis Víriques de la Agència de Salut Pública de Catalunya (Aspcat).

Catalunya, a través de 19 centros, está ofreciendo la Prep a unas 10.800 personas: casi el 40% del total estatal

"Además de la Prep, atendemos a 2.000 personas al año con profilaxis postexposición [la ingesta de una pastilla en las 72 horas posteriores a una posible exposición al VIH]. Hacemos un esfuerzo muy grande para brindar atención a este colectivo y, sí, hay centros saturados", reconoce Colom. Salut, asegura, busca ahora maneras de "ayudar" a los centros. "Estamos trabajando con el Ministerio de Sanidad y con el Plan Nacional contra el Sida para ampliar la prescripción de la Prep a las farmacias y la atención primaria. Este es un medicamento de ámbito hospitalario y, para prescribirlo fuera, se requieren cambios normativos", apunta. "El diagnóstico precoz y la prevención combinada [Prep y preservativo] son clave", insiste Colom.

Aumento de otras ITS

Los expertos consultados por este diario desvinculan el aumento de otras ITS con el uso de la pastilla antisida. "La Prep nos permite hacer pruebas de ITS tres veces al año. Las ITS aumentan en toda Europa y esto se debe, también, a la mejora de la notificación y el refuerzo de la vigilancia. Hacemos muchos 'screenings' a personas asintomáticas. Hemos encontrado un 20% de positivos en este tipo de pruebas", señala Colom, quien, a la vez, reconoce que hay un "cambio" en las conductas sexuales. "Se utiliza menos el preservativo, y eso nos preocupa. Pero en cambio nuestro sistema de control se ha incrementado", apunta.

Según Eugènia Negredo, médica del Hospital Germans Trias i Pujol(Can Ruti, en Badalona) y jefa de Sección de VIH de la Fundació Lluita contra les Infeccions, la larga lista de espera para la Prep provoca que, "de tanto en tanto", haya infecciones de VIH porque el tratamiento no llega a tiempo. "Son infecciones de personas que, de estar en Prep, se habrían evitado", señala Negredo, quien además añade que la Administración también está buscando la manera de que los usuarios de la Prep se puedan hacer autotest con el fin de aliviar la presión de los centros.

La larga lista de espera provoca que, "de tanto en tanto", haya gente que se infecta de VIH porque el tratamiento no llega a tiempo

"La Prep ha disminuido muchísimo los contagios de VIH [en la población gay]. Lo vemos en el hospital, donde recibimos muchos menos usuarios de CheckPoint: si antes el 70% de nuestros pacientes venían de este centro, ahora son el 40%, y eso es por el uso de la Prep", asegura esta doctora. Si el conjunto de infecciones de VIH sigue estable en los últimos años es porque se hacen muchos más test: mujeres, hombres mayores, inmigrantes. "El número de infecciones a escala mundial no baja. El VIH desciende solo en la población de hombres gais, y es gracias a la Prep", dice.

El "éxito" catalán (y sus límites)

Según el internista de la Unidad de ITS de Drassanes Jorge García, la situación de la Prep en Catalunya es "de éxito". "Catalunya ha llegado a atender a más del 50% de usuarios de Prep de toda España. Esto implica una gran cantidad de gente y hay poco espacio para vehicular a todo el mundo", dice García. Por eso hace un año que esta unidad no recibe a nuevos usuarios. "Solo a aquellos que vienen derivados de oenegés", precisa.

La Prep "ha mejorado de forma sustancial" la calidad de vida de los gais, "una población tradicionalmente muy estigmatizada", subraya el internista de la unidad de ITS

Este médico destaca que la Prep "ha mejorado de una manera sustancial" la calidad de vida de los hombres que tienen sexo con hombres, una población "tradicionalmente muy estigmatizada" por el VIH. En los últimos años, el avance en los tratamientos antirretrovirales ha permitido que las personas que mantienen una carga viral indetectable durante al menos seis meses no pueden transmitir el VIH a través de las relaciones sexuales. Esto también ha contribuido mucho a reducir el estigma.

También García señala que existen estudios que demuestran que las ITS no aumentan más entre los usuarios de Prep que entre el resto de la población. Pide reforzar más la dotación de los centros existentes y hacer cribados "más espaciados". "Si en vez de cada tres meses, se hicieran cada cuatro, se podrían incluir más pacientes", concluye.