Catalunya vacunará de la gripe a los niños de 6 meses a 5 años el próximo invierno

Con la ola de bronquiolitis de bajada, la gripe está ya golpeando con fuerza las urgencias tanto generales como pediátricas de los hospitales catalanes. En Barcelona, las urgencias de adultos están experimentando un incremento de "actividad muy importante" entre un 12% y un 15% más que el año pasado y que en la era precovid, según el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. Es la llamada "deuda inmunológica": como en los años anteriores la gripe y otros virus respiratorios apenas existieron, la población no está inmunizada.

Ocurre lo mismo en las urgencias pediátricas. "Está subiendo bastante la incidencia en gripe en niños en toda España, igual que el covid-19. Lo que pasa es que a los niños no les hacemos pruebas porque, sea una cosa u otra, la conducta terapéutica es la misma", apunta Carles Luaces, miembro de la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría (SEUP) y jefe de las Urgencias del Hospital Sant Joan de Déu (Esplugues de Llobregat). Catalunya y otras comunidades vacunarán de la gripe a los niños que tengan entre 6 y 59 meses (cinco años) a partir de la temporada 2023-2024.

Los niños con síndrome gripal, a diferencia de los adultos en edad de riesgo, no suelen requerir ingreso hospitalario, lo que da un respiro a algunos centros como Sant Joan de Déu de referencia para niños. "En la bronquiolitis, como necesitan oxígeno, tienen que ingresar. Ahora mismo la actividad de nuestra uci pediátrica es normal", dice Luaces. Los médicos llaman a utilizar las mascarillas cuando las personas, sean de la edad que sean, estén con gente mayor o con pacientes con enfermedades crónicas.

Planes de contingencia

"Todas las urgencias de Barcelona están viviendo un incremento de actividad muy importante, entre el 12% y el 15% más con respecto al año anterior y con respecto a 2019. Es mucho, detrás de cada tanto por ciento hay miles de pacientes", señala Mireia Puig, directora del Servei de Urgències de Sant Pau. Están circulando la gripe (el que más), el virus sincitial respiratorio (el VRS, causante de la bronquiolitis) y covid. "Los vemos en gente sana y en personas mayores", dice.

Las urgencias, asegura, están "muy llenas" y el hospital ha tenido que aplicar "planes de contingencia", como el uso de áreas que no se utilizaban para hospitalización y "ajustes" de cirugías no programadas. Además, la ola de gripe está "en fase de ascenso". El pico llegará, calcula la Conselleria de Salut, en torno a la Navidad. Después, llegará el de covid-19, aunque algunos expertos temen que, tras este puente en que ha habido un aumento de la interacción social, ambos picos coincidan a la vez.

Sin más personal ni espacios

"Hay un incremento muy importante de la demanda, pero no hay más espacios ni personal para visitar", explica Puig. De hecho, toda la actividad hospitalaria de este año es entre un 2% y un 4% superior a la del año anterior e incluso a la de 2019. "La población tiene más demanda, que se reparte entre todos los recursos [hospitales, atención primaria], pero una parte muy importante acaba en las urgencias de los hospitales, que realiza un 48% de toda la actividad asistencial de Catalunya".

Las urgencias de adultos del Hospital del Mar (Barcelona) están recibiendo unas 300 visitas diarias, cuando hace una semana eran unas 200, una cifra ya alta. "La presión está muy por encima de 2019", señalan fuentes del centro. Además de enfermos de gripe, a las urgencias están acudiendo pacientes crónicos y mayores que se "desestabilizan" por cualquier virus. "Hay mucha presión, estamos muy llenos", dicen estas fuentes. El Mar ya ha abierto 19 camas extra en el Hospital de L'Esperança para dar cobertura a esta demanda. También ha tenido que suspender alguna cirugía que se podía aplazar.

La vacuna gripal en niños

Catalunya y otras comunidades vacunarán de la gripe a los niños que tengan entre 6 y 59 meses (cinco años) a partir de la temporada 2023-2024. Hasta ahora, la indicación de la vacuna de la gripe era solo para los pequeños con enfermedades crónicas, algún factor de riesgo o convivientes de personas de riesgo. Pero este fármaco se ampliará a partir de la próxima campaña. En España, tres comunidades (Galicia, Murcia y Andalucía) han vacunado ya este año de la gripe a los niños sanos de entre 6 y 59 meses (todas las vacunas se administran en los niños de más de seis meses).

"El niño es el principal vector de transmisión de la infección. Además, la mayor tasa de hospitalización y gravedad [en niños] se da en el menor de cinco años y, sobre todo, en el menor de dos", dice Fernando Moraga-Llop, expresidente de la Societat Catalana de Pediatria y portavoz de la Asociación Española de Vacunología. Moraga-Llop señala que vacunar a los pequeños protege a personas mayores que tienen más riesgo de acabar ingresadas en el hospital.

Suscríbete para seguir leyendo