¿Cómo saber si mi hijo tiene bronquiolitis y qué hacer?

¿De qué virus procede?

El virus respiratorio sincitial (VSR) es la principal responsable de las infecciones que los niños menores de un año sufren en las vías respiratorias inferiores, tales como la bronquiolitis y la neumonía.

¿En qué consiste?

Se trata de una infección pulmonar común en bebés y niños pequeños, que causa inflamación y congestión en los bronquiolos del pulmón, aunque la mayoría de los casos son leves y suelen solucionarse tras pocas semanas sin tratamiento.

¿Es grave?

De entrada no, pero en ocasiones la infección puede agravarse produciendo dificultad respiratoria que acaba por obligarnos a hospitalizar al niño. Y en España este virus provoca el 80% de las bronquiolitis.

¿Es contagioso?

El virus respiratorio sincitial es altamente contagioso y se suele transmitir con más frecuencia en las guarderías y colegios, debido al contacto estrecho entre los niños. Un 33% de los contagios a bebés que aún están en casa se producen a través de hermanos y/o primos ya escolarizados. De hecho, la incidencia de VRS es casi el doble en niños con hermanos, que en hijos únicos. Por ello se estima que el 90% de los niños habrán sido infectados por el virus respiratorio sincitial durante los dos primeros años de vida.

¿Cuáles son los síntomas de la bronquiolitis?

Fiebre, falta de apetito, irritabilidad, dificultad para dormir o sueño prolongado son algunos de los síntomas del virus respiratorio sincitial. Cuando el virus avanza hasta provocar bronquiolitis y neumonía, aumenta la dificultad respiratoria y es posible que se produzca una disminución de la presión del oxígeno en sangre. En ese caso podemos llegar incluso a apreciar que la piel adquiere un tono azulado.

¿Cómo proteger a los niños?

Ante esta ola de bronquiolitis los padres, para proteger a sus niños, deben "extremar las medidas", según el jefe de la uci pediátrica de Sant Joan de Déu, Carles Luaces. Se trata de un virus que se contagia por vía aérea, por lo que es muy importante no toser cerca del menor, lavarse bien las manos y no fumar en casa. "Y sobre todo si el bebé tiene hermanos mayores, hay que evitar el contacto. Y llevar mascarilla si alguno está contagiado", dice Luaces.