ENTREVISTA

Joaquim Bellmunt: "La oncología debe abordarse de manera interdisciplinar"

Este oncólogo de referencia internacional es el director asistencial del Centro 360 de Excelencia Oncológica GCCC

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Beatriz Pérez

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El doctor Joaquim Bellmunt (Barcelona, 1959), oncólogo de referencia internacional, es el director asistencial del Centro 360 de Excelencia Oncológica GCCC, impulsado por la Clínica Corachan, referente en la sanidad privada de Catalunya, y por GenesisCare, compañía líder internacional en tratamientos de cáncer.

-¿Cuál es la particularidad de este centro?

-Que cubre todos los espectros de la enfermedad: desde el tratamiento, a la diagnosis, pasando por el acompañamiento del enfermo durante todo el proceso. Hoy en día la oncología no se entiende como una cosa aislada, sino que debe tener un manejo multidisciplinar, en el cual intervienen todas las especialidades médicas. Además, en este centro se ha cuidado mucho el confort del paciente. E intentamos que su acompañamiento incluya aspectos como la nutrición, la cosmética o la psicooncología.

-¿Con qué terapias innovadoras trabajan?

-Intentamos exportar las nuevas tecnologías de los EEUU. Pero muchas veces estos tratamientos innovadores no son de aplicabilidad inmediata y deben hacerse a través de estudios clínicos. Por esto ahora estamos abriendo la posibilidad de abrir estudios clínicos en tratamientos innovadores. Por ejemplo, está a punto de comenzar un estudio clínico con una vacuna con células dendríticas [un tipo de célula inmunitaria que está en tejidos como la piel]: fusionamos las células dendríticas con las cancerosas para generar una respuesta inmunitaria. Aparte existe el tratamiento de la inmunoterapia, más establecido. Y tratamientos inmunitarios con vacunas específicas dirigidas contra el tumor, también llamadas terapias celulares: sacamos las células del paciente, las manipulamos por bioingeniería genética y las volvemos a introducir en el paciente para atacar el tumor.

-La inmunoterapia ha sido revolucionaria.

-Cierto. Pero, sin embargo, en todas las enfermedades la inmunoterapia beneficia solo al 20% de los pacientes. No se sabe bien por qué algunos tumores responden y otros no. Lo que es cierto es que hay tratamientos, los inhibidores de PD-L1, que no atacan a la célula, sino que despiertan que el sistema inmunitario del paciente, adormecido por el tumor, para atacarlo. Y esto, insisto, solo pasa en un 20% de los pacientes. También ha habido grandes avances con las terapias celular CART [un tipo de inmunoterapia], en las que sacas linfocitos del paciente, los manipulas genéticamente para que expresen el receptor o el antígeno que está expresado en las células malignas y vuelves a meterlos en los pacientes.

-Ahora hay una explosión de nuevas técnicas de modificación.

-Sí. Por ejemplo, utilizamos el sistema CRISPR para modificar las células linfocitarias. También hay nuevos sistemas de detectar neoantígenos, los cuales expresan las características del tumor para que lo puedas identificar y te lo puedas cargar. En EEUU hay un estudio clínico en el que se pueden combinar las CART con vacunas de células dendítricas…

-¿Cuál será el próximo paso en investigación?

-La última innovación es generar linfocitos optimizando el receptor, el T-cell receptor, para que sea muy específico e identifique los antígenos que son muy característicos del tumor. Es como un minitrasplante: limpian tu sistema inmune y te inyectan uno súper activo. Se ha probado en ratones y hacia aquí va la cosa.

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