Hasta 3 años de espera para una reconstrucción de mama tras un cáncer

Entre el 20% y el 25% de las 5.000 catalanas que son diagnosticadas cada año con un cáncer de mama deberán someterse a una mastectomía (o extirpación del seno). A nivel psicológico, el diagnóstico se convierte en uno de los momentos de más angustia para una mujer porque a la gravedad de la enfermedad hay que sumarle el componente físico. El pecho tiene un factor emocional muy fuerte y juega un papel importante en la estética de la mujer. Por eso es problemático que en Catalunya haya pacientes que esperan hasta tres años para someterse a una reconstrucción mamaria desde que se les practica una mastectomía. El 31 de marzo, última fecha de la que tiene registro la Conselleria de Salut, un total de 389 mujeres con antecedentes de cáncer de mama estaban esperando una reconstrucción mamaria.

Los números preocupan. Según la Societat Catalana de Cirurgia Plàstica Reparadora i Estètica (SCCPRE), en la sanidad pública catalana hay solo 65 cirujanos plásticos (77 según Salut), lo cual supone una tasa de 0,09 especialistas para cada 10.000 habitantes, una de las más bajas de toda España. "Harían falta, como mínimo, dos cirujanos plásticos en cada unidad de mama. Y tres en caso de que las reconstrucciones sean complejas", señala Anna López, presidenta de la SCCPRE, entidad miembro de la Acadèmia de les Ciències Mèdiques de Catalunya. Barcelona, en primer lugar, y Girona, en segundo, son las dos provincias con más cirujanos plásticos. Pero la SCCPRE advierte de que Lleida solo tiene dos (para 430.000 habitantes) y Tarragona (796.000 habitantes), cuatro.

"Tengo que esperar dos años para una reconstrucción completa de la mama"

Salut no da cifras sobre las listas en hospitales, pero algunas fuentes confirman a este diario que en el Hospital de Bellvitge hay hasta tres años de espera y en el Hospital de Sant Pau de Barcelona (pionero en las técnicas de reconstrucción mamaria), un año y medio. En ambos casos  se refieren a las reconstrucciones mamarias en diferido: aquellas que no se realizan en el momento de la extirpación, sino después.  

Salut promete que las listas de espera se limitarán a los 180 días, pero no concreta cómo se hará sin aumentar el número de especialistas

La SCCPRE, además, calcula que casi el 50% de estos 65 especialistas trabajan a tiempo parcial y que más de la mitad de este 50% tiene un contrato de menos de 20 horas. Además, el 40% de los cirujanos plásticos que ejercen en la sanidad pública catalana lo hace en servicios hospitalarios que cuentan solo con dos o menos profesionales de esta especialidad. Ello, según la entidad, limita la capacidad de actuación de estos servicios, que no pueden llevar a cabo procedimientos complejos (como, por ejemplo, la microcirugía) para los cuales harían falta un mínimo de tres especialistas. Cirujanos plásticos de toda España (esta problemática no es exclusiva de Catalunya) llevan años denunciando los largos plazos para acceder a las reconstrucciones mamarias.

Hace dos meses, la 'consellera' de Salut, Alba Vergés, anunció que acortará el tiempo de espera para acceder a las reconstrucciones mamarias a los 180 días, sin aclarar cómo se llevaría a cabo tal medida. La SCCPRE ve la medida "imposible" si no se aumenta el número de especialistas, algo que la 'conselleria' no prevé hacer porque niega que haya un déficit de profesionales. "El CatSalut trabaja para posibilitar que las intervenciones se realicen el 100% de forma inmediata. No se trata de tener más cirujanos, sino de abrir quirófanos y que los cirujanos que hay se desplacen a otros hospitales", responden a este diario fuentes de Salut. Según las mismas, la 'conselleria' está organizándolo todo para poder  llevar a cabo esta medida cuando se apruebe, en los próximos meses, el decreto sobre las listas de espera.

Recomendada por los médicos

La cirugía plástica es una profesión que erróneamente tiende a ser frivolizada. Lo cierto es que es muy necesaria. En el caso de las mujeres que han sufrido un cáncer de mama, la reconstrucción del pecho tras una mastectomía es una práctica ampliamente recomendada por los médicos porque tiene un claro beneficio en la paciente, sobre todo a nivel psicológico, y repercute en su recuperación. Sin embargo, no en todos los hospitales públicos de Catalunya hay cirujanos plásticos: los hay solo en los de tercer nivel y en algunos de segundo nivel, como explica López, quien además es cirujana plástica en el Hospital de Bellvitge. Esto explica que los hospitales grandes suelan tener largas listas de espera.

Muchos hospitales no tienen cirujanos plásticos y las pacientes son derivadas a grandes centros con largas colas

"En algunos hospitales en los que no hay este especialista, la reconstrucción la hace un cirujano general o un ginecólogo, que no tienen a su disposición todas las técnicas de un cirujano. Y, como no hay cirujanos plásticos en todos los hospitales, al final otros especialistas se forman y hacen cursos de cirugía plástica". Según la SCCPRE, solo el 40% de las unidades de patología mamaria de Catalunya están integradas por un cirujano plástico. Las consecuencias de esta falta de especialistas son reconstrucciones mamarias de peor calidad, un aumento de secuelas de traumatismos o un mayor volumen de pacientes en lista de espera por obesidad mórbida.

Reconstrucciones "en diferido"

En Catalunya, la mayoría de las reconstrucciones mamaria tras un cáncer de mama son en diferido: es decir, se realizan pasado un tiempo (varios meses e incluso años) desde la amputación de la mama. Y, aunque cada vez más la tendencia es hacer reconstrucciones inmediatas (en el mismo momento de la extirpación),  ello no evita que la mayoría de las mujeres deban seguir esperando para una reconstrucción. ¿Por qué? Muchas porque, procedentes de hospitales pequeños sin medios, pasan a engrosar las listas de espera de centros más grandes. Esto indica que, en función de dónde viva una paciente y de cuál sea su centro de referencia, tiene más o menos acceso a la cirugía plástica y a todas las técnicas posibles para solucionar sus problemas.

En España, las listas de espera son variables según la comunidad autónoma. "En Madrid, por ley, las listas de espera para reconstrucción mamaria son de menos de ocho meses", señala Carmen Iglesias, vocal de comunicación de la Sociedad Española de Cirugía Plástica Reparadora y Estética (SECPRE) y jefa de sección de Cirugía Plástica del Hospital La Paz. Iglesias destaca además las desigualdades que hay entre los diferentes territorios. "Si tienes la suerte de pertenecer a un hospital grande, normalmente puedes acceder a una reconstrucción inmediata y el cirujano plástico te puede ofrecer varios tipos de reconstrucción. Pero no siempre es así", dice Iglesias, quien señala que "lo más importante es que se le dé a la paciente las diferentes opciones e información para que ella elija". Como por ejemplo si prefiere una reconstrucción heteróloga (con una prótesis de silicona) o autóloga (con los tejidos del propio cuerpo).