Algas para un trasplante de piel humana fabricada con células del propio paciente

Andalucía ha llevado a cabo la intervención, la primera del país, y tiene otros dos grandes quemados en espera

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JULIA CAMACHO / SEVILLA

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Células del paciente agarosa, un derivado de un alga marina. Esos son dos de los ingredientes de la piel fabricada por los servicios sanitarios andaluces para poder realizar un trasplante en España a un paciente considerado gran quemado. La intervención, realizada en junio, ha permitido acelerar la regeneración de la piel y contribuir a la supervivencia de la paciente, una joven que tenía el 70% de la superficie corporal quemada. Un mes después de la intervención, la piel injertada realiza sus funciones con normalidad y la paciente ya tiene buena funcionalidad de sus extremidades.

La fabricación de la piel artificial ha seguido los estándares europeos de fabricación de medicamentos (GMP, de sus siglas en inglés Good Manufacturing Practices), y se ha llevado a cabo bajo la coordinación de la Iniciativa Andaluza en Terapias Avanzadas, los equipos del Departamento de Histología de la Universidad de Granada, la Unidad de Producción Celular e Ingeniería Tisular del Complejo Hospitalario de Granada y la Unidad de Gestión Clínica de Cirugía Plástica y Grandes Quemados del Hospital Virgen del Rocío. Todos ellos, según han señalado fuentes de la administración andaluza, llevan desde el 2006 trabajando en la creación de piel autóloga (creada por el propio paciente).

La intervención es novedosa porque se ha realizado con una nueva fórmula que incorpora el proceso de fabricación de la piel agarosa, una sustancia química extraída de un alga marina no usada hasta ahora en cultivos de piel y que se ha revelado como un elemento “crucial para el manejo clínico” de la misma, “mejorando su capacidad de adhesión y de sutura”. Asimismo, los responsables del proyecto destacan que se ha recurrido a la nanoestructuración por presión, lo que ha mejorado “las propiedades relacionadas con la capacidad de deformación de la piel para adaptarse con la máxima precisión a la superficie sobre la que se aplica”.

5.900 CENTIMETROS DE PIEL ARTIFICIAL

El proceso de creación de la piel artificial ha sido arduo, y se ha iniciado a partir de dos láminas de piel de 4 centímetros cuadrados cada una. Con esa base, se han podido fabricar en cuatro semanas 5.900 centímetros cuadrados para cubrir la totalidad de los miembros superiores e inferiores, región cervical, tórax, abdomen y hemiespalda izquierda. Según han explicado el consejero de Salud, Aquilino Alonso, y el responsable de Economía y Conocimiento, Antonio Ramírez de Arellano, un mes después del trasplante, llevado a cabo en dos sesiones quirúrgicas, “la paciente tiene una buena evolución”. Los diferentes análisis de la piel muestran una mejoría progresiva en parámetros como el pH, la temperatura cutánea y la pérdida de agua, lo que indica que la piel se está implantando de forma adecuada y desempeñando sus funciones correctamente.

En este sentido, explican los facultativos, la joven –que ha querido mantener la intimidad en todo momento y de la que no ha trascendido ningún dato-- se encuentra consciente y orientada, “camina sin ayuda y con buena funcionalidad de brazos y piernas”. Aunque de momento continúa con curas diarias, la previsión de su equipo médico es que si no hay incidencias ni complicaciones, podría recibir el alta en las próximas 3 ó 4 semanas.

DOS PACIENTES EN ESPERA

El equipo sanitario ha revelado que en estos momentos, y tras estandarizar el proceso de fabricación, se está creando piel para un segundo paciente con más del 70% de superficie corporal quemada, para el que además se trabaja con sustitutos cutáneos alogénicos, que son los que no proceden del propio paciente. Estos sustitutos, una solución terapéutica temporal mientras se implanta y regenera la piel definitiva, son fundamentales para las primeras horas tras sufrir quemaduras de gravedad vital, ya que evitan que el paciente fallezca por perdida de líquidos o infecciones.

Según han avanzado, este sustituto cutáneo también cuenta con una matriz de fibrina y agarosa, en la que se incorporan los fibroblastos de donante, que se cultivan y se criopreservan con antelación. Su ventaja está en que puede estar disponible en 48-72 horas, lo que lo hace idóneo para la cobertura temporal hasta disponer de la piel artificial autóloga. Este elemento temporal ya se ha utilizado con la autorización de la Agencia Española del Medicamento como uso compasivo, en el segundo paciente que se beneficiará del trasplante de piel autóloga, y se utilizará de manera inminente en un paciente con más del 40% de superficie corporal quemada.