Qué es el gen APoE4, la causa que predispone a Chris Hemsworth a tener Alzheimer

Después de dos décadas de actuación, Chris Hemsworth ha revelado que se tomará un descanso profesional, tras enterarse de que tiene una probabilidad mucho mayor que el promedio de personas de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en el futuro.

El actor australiano, pareja de Elsa Pataky, se ha hecho consciente de la herencia de ambos padres de este gen mientras filmaba una nueva docuserie de National Geographic para Disney+, 'Limitless', que explora los impactos del tiempo y la edad. A lo largo de la serie, Hemsworth se ha sometido a múltiples pruebas genéticas para ver qué le depara el futuro.

En el capítulo cinco, el actor que encarna a 'Thor' fue filmado cuando su médico le informó que tenía entre ocho y diez veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad. "Su composición incluye dos copias del gen ApoE4, una de su madre y otra de su padre", dijo Peter Attia, el médico experto en neurología de la docuserie.

Posterior a esto, en una entrevista reciente con la revista estadounidense 'Vanity Fair', Hemsworth enfatizó que no ha sido diagnosticado de Alzheimer sin embargo, le dijo a la revista que la doble aparición del gen lo coloca en una categoría de mucho mayor riesgo de verse afectado por un trastorno cerebral.

“Mi preocupación era que simplemente no quería manipular lo que se estava viendo, ni dramatizarlo demasiado y convertirlo en una especie de tontería de empatía, o lo que sea, para entretener”, dijo. “No es como si me hubieran entregado mi retirada” añadió.

Cuando se le preguntó sobre su continuidad en el cine, Hemsworth dijo que sí, pero que va a "recargar energías ahora". "Simplemente, no voy a estar tan concentrado en el futuro" dijo en la entrevista. "No lo digo de una manera apática, pero hay una quietud en mi pensamiento, sobre todo ahora" agregó el actor.

Datos del Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es el trastorno cerebral más común de demencia irreversible que hace que el cerebro se encoja y las células cerebrales mueran, destruyendo lentamente la memoria y las habilidades de pensamiento, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) de EE. UU.

 Además, el informe de la Sociedad Española de Neurología en el día mundial del Alzheimer (21 de septiembre) advierte que cada año se diagnostican en España unos 40.000 nuevos casos de Alzheimer. Según Healthdirect , afecta a 1 de cada 10 australianos mayores de 65 años.

¿Qué es el gen ApoE4?

Hay algunos genes que pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. ApoE4, o el gen de la apolipoproteína E, es el gen del factor de riesgo más fuerte para la enfermedad de Alzheimer. Tener una o dos copias de este gen en el ADN aumenta el riesgo de desarrollar Alzheimer, según el NIA.

Durante su vida y en mayor medida con la edad, las neuronas deben ser remodeladas y reparadas para mantener las conexiones sinaptodendríticas, la ApoE4 se encuentra en distintos celulas del sistema nervioso central (SNC).

En cambio, las formas apoE2 y 3 son más efectivas en el mantenimiento y reparación normales de las células que la apoE4 debido a sus diferentes características.

El gen ApoE4 es más tóxico para las neuronas, produce cambios neurodegenerativos y aparición de estructuras neurofibrilares similares a ovillos que provocan más el deterioro y la aparición de enfermedades neuronales.

Alrededor del 25 por ciento de las personas llevan una copia de ApoE4. Solamente 2 al 3 por ciento de la población mundial lleva dos copias, lo que convierte a Hemsworth en un caso atípico. Sin embargo, incluso si una persona tiene dos copias del gen, esto no significa que definitivamente desarrollará la enfermedad de Alzheimer.

¿Cómo se diagnostica?

Actualmente, no existe una prueba única para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer, según MayorClinic. El diagnóstico se realiza después de una cuidadosa consulta clínica.

La evaluación podría incluir:

• Un historial médico detallado
• Un examen físico
• Análisis de sangre y orina
• Una evaluación psiquiátrica
• Pruebas neuropsicológicas
• Imágenes médicas, como una resonancia magnética.

Después de eliminar otras causas, se puede hacer un diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer y aunque no hay una cura particular, los avances de los fármacos pueden ayudar a estabilizar al afectado.

La Fundación Alzhéimer Catalunya dice que actualmente no existe una cura para la enfermedad de Alzheimer y que ningún tratamiento puede detener el progreso de la afección.

No obstante, los medicamentos pueden ayudar a estabilizar o retardar el deterioro de la memoria y la capacidad de pensar. Se pueden recetar medicamentos para los síntomas secundarios, como agitación o depresión, o para mejorar el sueño.

Los expertos aconsejan mantener en el estilo de vida equilibrado y abierto a aprender, pueden ser beneficiosas actividades físicas o mentales, como:

• Hacer ejercicio regularmente
• Mantener contacto social con amigos y familiares.
• Aprender a manejar mejor el estrés
• Participar en actividades que estimulen su cerebro: rompecabezas, crucigramas, aprender un nuevo idioma, etc.