Las 'embajadas' catalanas gastaron 4,3 millones en el año del covid

EL PERIÓDICO detalla el desembolso neto de las delegaciones de la Generalitat en el exterior

Textos: Júlia Regué
Gráficos: Francisco J. Moya

La acción exterior de la Generalitat se ha expandido entre baches judiciales y burocráticos. El convulso otoño de 2017 y la suspensión de la autonomía con la aplicación del artículo 155 de la Constitución interrumpió la "internacionalización" de Catalunya que llevaban a cabo las delegaciones. Actualmente, 15 vuelven a funcionar a pleno rendimiento y otras 3 están aprobadas, pero todavía no se han inaugurado.

EL PERIÓDICO ha tenido acceso, a través de una petición al Portal de Transparència del Govern, del gasto neto de cada una de las 'embajadas' catalanas de 2016 a 2020. Los informes elaborados por estas delegaciones revelan que el año pasado, marcado por la pandemia del covid-19, gastaron hasta 4,3 millones de euros.

El secretario de Acció Exterior i de la Unió Europea, Gerard Figueras, defiende que las funciones de las delegaciones pasan por "representar el Govern en el extranjero", impulsando acuerdos en sectores estratégicos y estableciendo relaciones con instituciones, "analizar la actualidad política y sectorial, recogiendo buenas prácticas que puedan ser útiles para Catalunya", "proyectar una imagen positiva de Catalunya, su cultura, su lengua y su patrimonio", y "prestar apoyo y atención a las comunidades catalanas en el exterior".

EL DÍA A DÍA DEL COVID

La Generalitat sostiene que, entre marzo y octubre de 2020, las delegaciones han elaborado informes diarios "de carácter interno" sobre el impacto del covid en los países en los que inciden y sobre las restricciones decretadas por sus respectivos gobiernos. Una vez encarrilada la desescalada, los han ido presentando de forma semanal.

Otra de sus funciones ha sido atender a los catalanes en el exterior que han tenido problemas para regresar a Catalunya. Según los datos facilitados por la Generalitat, han gestionado 2.772 casos que afectan a un total de 4.360 personas: 1.600 en situaciones de emergencia que se encontraban atrapadas en el extranjero y 1.112 consultas sobre movilidad internacional para ir o volver de Catalunya. El volumen de los casos radica en Alemania (322), Francia (298), Argentina (174) y Estados Unidos (144).

LAS SEDES Y EL PERSONAL

Las facturas originales de los gastos se encuentran archivadas en la sede de cada delegación y se deben mantener bajo custodia durante un periodo mínimo de cinco años porque la normativa no permite sacarlas de estas sedes. Estos justificantes quedan a disposición de Intervenció General de Catalunya, de la Sindicatura de Comptes y del Tribunal de Cuentas.

El sueldo de los delegados es de 87.456,32 euros anuales, según los datos que ofrece la Generalitat, ya que son considerados altos cargos independientemente del país en el que desempeñen su puesto. Al margen de esto, el resto de personal eleva las cuentas: en la delegación ante la Unión Europea trabajan 16 personas (289.238,32 euros); en la de Francia, cuatro (228.119,82 euros); en la de Italia, seis (283.757,71 euros); y en la de Estados Unidos, cinco (236.357,54).

El alquiler más caro es el de la Rue de la Loi 227, en Bruselas, que en 2020 costó 750.789,92 euros; seguido por la sede en Fleet Street 17, en Londres (151.434,05 euros), y la de Friedrichstrasse 186, en Berlín (104.611,20 euros). El más económico de 2020 es el de la oficina de Europa Central, en la calle Seilerstätte 11/6 de Viena (29.560,52 euros). En México y Túnez no disponían todavía de locales.

EXPOSICIONES Y CONFERENCIAS

La delegación que más gastó en conferencias y cursos fue la de Estados Unidos: 21.664,34 euros dedicados a la recepción del grupo de mujeres de Catalunya que participó en la UN Women, en el encuentro de 'casals catalans' del país y de Canadá en Washington y a una jornada de trabajo para preparar el curso 2021. Los músicos de un concierto organizado en Nueva York y del Sant Jordi costaron 11.023,91 euros. En atenciones protocolarias sumaron otros 1.546,21 euros.

Sin embargo, en concepto de exposiciones y actividades de promoción, la más costosa fue la de Europa Central (26.684,39 euros) por la producción de un videoreportaje sobre la "reacción de la sociedad catalana al covid", a la celebración de actos 'online' por Navidad, Sant Jordi y la Diada -y la cena institucional-, los costes de los artistas catalanes en el festival de arte urbano XX Flanerie.

En Alemania desembolsaron 10.709 euros en la organización de actividades de promoción de la oficina, como la celebración del Onze de Setembre o de Sant Jordi. En reuniones, conferencias y colaboraciones, sin especificar cuáles, gastaron otros 10.014,58 euros.

En la oficina ante la Unión Europea admiten que la factura en esta partida se eleva porque han adaptado algunas de las actividades previstas a las restricciones por el covid, y han contratado servicios digitales y de traducción simultánea. En total han gastado 22.338,38 euros en la inauguración de tres exposiciones, un debate y dos actos virtuales.

Entre las partidas más elevadas también destaca la dedicada a tareas externalizadas a personas físicas o jurídicas por servicios de gestoría y de asesoramiento legal.

EL DESPLIEGUE

La delegación del Govern ante la UE es la más antigua y la única que se ha mantenido siempre activa. En 1986, el Patronat Català Pro Europa abre una oficina en Bruselas y asume la tarea de representación institucional de Catalunya. En 2004, el Consell Executiu aprueba el decreto de creación de la delegación en Bruselas que, dos años después, amparado por el Estatut, se convierte en la delegación ante la UE.

LA EXPANSIÓN

No es hasta 2008 cuando se crean las delegaciones de Alemania, Reino Unido e Irlanda, Francia, Estados Unidos y Argentina. Pero la etapa de expansión se alcanza entre 2014 y 2016, con la apertura de sedes en Italia, Portugal, Europa Central, Suiza, Balcanes, Países Bálticos y Países Nórdicos.

EL 'PROCÉS' Y EL 155

La convulsión del 'procés', con el referéndum del 1-O y la posterior declaración unilateral de independència fallida, pasa factura a la actividad de las delegaciones, consideradas por el Gobierno del PP y por los partidos constitucionalistas en la oposición en Catalunya como una "herramienta de propaganda independentista". La aplicación del artículo 155 de la Constitución supone el cierre de todas las delegaciones, salvo la de la UE.

LA REAPERTURA

Como revulsivo, tras las elecciones del 21 de diciembre de 2017 y la configuración del Govern de coalición entre JxCat y ERC, se proponen no solo reabrir progresivamente las delegaciones cerradas con el 155, sino también ampliar su cobertura en el mundo.

En la reapertura se priorizan las delegaciones en Europa, así como la de Estados Unidos y Canadá. Pero a finales de junio de 2019, siguiendo la voluntad de la Generalitat de tener representación en Oriente Medio, los países asiáticos, los países africanos y América Latina, el Consell Executiu aprueba la creación de las 'embajadas' de Argentina, Túnez y México (esta última ya existía entre 2009 y 2011 pero se clausuró). Con estas nuevas sedes, la Generalitat amplía hasta 15 el número de delegados en el exterior y alcanza hasta 39 países.

En octubre de 2020, el Govern firma otros decretos de creación en Japón, Senegal y Australia, pero todavía no se han inaugurado.

LOS DELEGADOS Y SUS AGENDAS

A petición de este diario, la Generalitat admite que no dispone de toda la información sobre las agendas de los delegados en el exterior argumentando que, con la aplicación del artículo 155 de la Constitución, "las webs de las delegaciones y de las redes sociales, en las que se hacía pública la información sobre las actividades que hasta aquella fecha las delegaciones llevaban a cabo, fueron clausuradas y las oficinas, desmanteladas".

El personal de alta dirección, eso sí, está sujeto al código de conducta aprobado en junio de 2016 y, por lo tanto, está obligado a hacer públicas las agendas con los grupos de interés, obsequios invitaciones y viajes. Según los datos públicos, en 2020, el delegado en Suiza es el que ha celebrado y registrado más reuniones (28), la mayoría relacionadas con la salud global y el covid, seguido por la responsable en Europa Central (19), Alemania (18), Francia (11) y Estados Unidos. Los encuentros publicados son mayoritariamente con entidades culturales relacionadas con Catalunya o con empresas interesadas en la zona, así como entrevistas con medios de comunicación.

Los delegados realizaron escasos viajes: uno compartido, el encuentro entre todos los representantes de la Generalitat en el exterior que se celebró del 29 al 31 de enero de 2020 en Bruselas; una invitación del gobierno de Gales a su día nacional y un viaje a Köln por la conmemoración del hermanamiento entre Colonia y Barcelona. En la maleta de obsequios destacan unas botellas de vino, varios libros y unos botones de puño del Parlament.

UNIÓN EUROPEA. Gorka Knorr. En el cargo desde 2021. Cantautor profesional, fue exdirigente del PNV y de Eusko Alkartasuna, fue eurodiputado (1999-2001) y vicepresidente del Parlamento Vasco (2001-2005). En 2019 fue candidato de JxCat a las elecciones europeas y en el nombrado delegado de la Generalitat en Madrid (2019-2021).

REINO UNIDO E IRLANDA. Sergi Marcén. En el cargo desde 2016. Técnico en electrónica industrial, ejerció como director de estrategia e innovación del Centro de Telecomunicaciones y Tecnologías de la Información de la Generalitat (CTTI).

ALEMANIA. Marie Kapretz. En el cargo desde 2016. Graduada en diseño y con estudios en lenguaje visual y gráfico, se presentó a las municipales de 2007 con una marca blanca de ICV en Cercs pero no fue concejala hasta 2011, cuando lideró una lista vinculada a ERC. Reeditó el cargo en 2015. También fue candidata por los republicanos en las elecciones europeas de 2014.

FRANCIA. Daniel Camós. En el cargo desde 2018. Doctor en Economía por la Paris School of Economics y la Université Libre de Bruxelles, e ingeniero industrial por la Universitat Politècnica de Catalunya, ha trabajado en el Banco Mundial, la Comisión Europea y las Naciones Unidas, siendo especialista en infraestructuras.

ITALIA. Luca Bellizzi. En el cargo desde 2015. Doctor en Ciencias Políticas por la Università degli Studi di Milano, fue director ejecutivo de una empresa de promoción y gestión inmobiliaria, asesor de la Alianza de los Liberales y Demócratas por Europa (ALDE) y miembro de la secretaría de relaciones internacionales de Convergència.

SUIZA. Gabriel Boichat. En el cargo desde 2020. Licenciado en periodismo por la Universitat Autònoma de Barcelona, dedicó su carrera profesional como consultor sobre cooperación internacional y salud global.

BALCANES. Eric Hauck. En el cargo desde 2017. Licenciado en Periodismo por la Universitat Autònoma de Barcelona, fue jefe de la sección internacional del diario 'Avui' y reportero de guerra en varios países. Ejerció como director de comunicación de la Fundación Princesa de Girona, entre otras, y formó parte del equipo de prensa del Comité Organizador Olímpico de Barcelona 92.

PAÍSES BÁLTICOS. Ewa Adela Cylwik. En el cargo desde 2017. Licenciada en Derecho por la Universidad de Varsovia y especialista en Derecho Constitucional y Derechos Humanos, así como en Derecho Deportivo, fue asesora legal en varios clubs de futbol en todo el mundo.

EUROPA CENTRAL. Krystina Schreiber. En el cargo desde 2019. Licenciada en Traducción e Interpretación por la Universitat Pompeu Fabra, ejerció como periodista y como experta en marketing y dirección de proyectos internacionales.

ESTADOS UNIDOS. Isidre Sala. En el cargo desde 2019. El economista trabajó como experto instituciones financieras y como director del área de cooperación internacional de ACCIÓ. Antes de asumir el cargo, era director general de Afers Globals del Departament d'Acció Exterior, Relacions Institucionals i Transparència.

ARGENTINA. David Poudevida. En el cargo desde 2019. Licenciado en Administración y Dirección de Empresas por la Universitat de Barcelona y Executive MBA por IESE Business School, fue durante 14 años director de comunicación y márquetin de los supermercados Bonpreu.

MÉXICO. Lleïr Daban. En el cargo desde 2019. Licenciado en Ciencias Políticas por la Universitat Autònoma de Barcelona, dedicó su trayectoria a la planificación estratégica y a la construcción del discurso público como consultor. También ha ejercido como profesor asociado en algunas universidades.

PORTUGAL. Rui Álvaro Serra da Costa Reis. En el cargo desde 2019. Licenciado en ingeniería zootécnica por la Universidad de Tràs-os-Montes e Alto Douro, trabajó representando la Agència Catalana de Cooperació al Desenvolupament (ACCD) y en la delegación portuguesa dando apoyo en asuntos institucionales, económicos y culturales.

TÚNEZ. Ahmed Benallal. En el cargo desde 2019. Licenciado en Derecho por la Universitat Sidi Mohamed Ibn Abdllah, cursó un máster europeo en mediación y un posgrado en derechos humanos en la UAB. Fue director del consejo islámico cultural de Catalunya y trabajó para el centro UNESCOcat, entre otras actividades profesionales.