Illa, Cazorla o los Reyes: las personalidades que ya han hablado con el Papa antes de su visita a España

"Benedicto, equis, uve, palito". Con este cántico fue recibido Joseph Ratzinger por las juventudes católicas cuando llegó a Madrid en agosto de 2011. Casi 15 años después de aquella visita de Benedicto XVI, el papa actual León XIV volverá a España para recorrer la capital, Barcelona y el archipiélago canario. Sin embargo, desde que llegara al cargo, hace poco menos de un año, ya han sido varias las personalidades españolas que han ido hasta el Vaticano para reunirse con él y alguna otra ya tiene una cita marcada en el calendario.

Apenas unos meses después de que Robert Francis Prevost adoptara el nombre de León XIV recibió la primera visita de un político español. No fue Pedro Sánchez ni los Reyes, sino Salvador Illa. El president de la Generalitat se entrevistó con el máximo mandatario de la Iglesia Católica a comienzo de octubre del año pasado, acompañado por el conseller de Justícia i Qualitat Democràtica, Ramon Espadaler, y la embajadora de España ante la Santa Sede y exministra de Educación, Isabel Celaá.

La invitación de Almeida

Illa, autodeclarado católico practicante, le regaló al Papa una reproducción de la Torre de la Mare de Déu de la Sagrada Familia. Fue entonces cuando el president de la Generalitat invitó a León XIV a la misa inaugural en Sagrada Familia en junio, una vez acabadas las obras. No era el único que quería contar con la presencia del Papa. A finales de diciembre, el alcalde de Madrid, José Luis Martínez Almeida, viajó a Roma con su mujer y se entrevistó en privado con él. "Le pedí que viniera a Madrid, que la ciudad de Madrid le acogería con los brazos abiertos", contó a su regreso.

Después, hubo que esperar hasta hace unas pocas semanas, cuando Felipe VI y Letizia se encontraron con el Sumo Pontífice. Los Reyes de España ya le habían visto en mayo de 2025, cuando acudieron a su primera misa. En aquel entonces, los Reyes fueron los cuarto a los que recibió el recién proclamado León XIV, al pertenecer España a una monarquía católica, pero la charla no se extendió más de un minuto. Sin embargo, hace unas semanas, estuvieron reunidos cerca de una hora.

Encuentros y conversaciones

¿De qué hablaron? Como es habitual, las entrevistas con el Papa son reservadas, pero a través de una nota de prensa la Santa Sede dijo que abordaron "cuestiones de actualidad" y "algunos temas de carácter regional e internacional, destacando la importancia de un compromiso constante en favor de la paz y del fortalecimiento de los principios y valores que constituyen la base de la convivencia internacional". La cita concluyó y, acto seguido, los Reyes se fueron a la basílica de Santa María la Mayor de Roma, donde está enterrado el papa Francisco, para que Felipe VI fuera investido protocanónigo de este templo.

Del Real Oviedo a Canarias

Y en este listado de españoles ilustres - donde también hay cofradías y hermandades varias relacionadas en parte con el reciente Jubileo de las Cofradías celebrado en Roma- se coló hace unos pocos días Santi Cazorla. Sin la entidad de los anteriores encuentros, con audiencias privadas, el Papa recibió a una delegación oficial del Real Oviedo en la emblemática Plaza de San Pedro del Vaticano por el centenario del club. "La primera camiseta del equipo", le dijo el capitán del Real Oviedo y exjugador de la selección española cuando le entregó al Sumo Pontífice una camiseta con el nombre en la espalda de León XIV.

La lista de españoles seguirá creciendo antes de que el Papa viaje a España. La Comunidad de Madrid anunció hace unas semanas que Isabel Díaz Ayuso será recibida el 1 de junio, apenas cinco días antes de que arranque la visita a León XIV. Además, la presidanta madrileña, devota declarada, reivindicó que el viaje "es una oportunidad para que el mundo conozca la forma de vivir, el respeto y la fe que se respira en una región como Madrid, donde todo el mundo tiene su lugar".

Por lo pronto, está previsto que entre el 6 y 8 de junio el Papa esté en la capital española y presida un acto multitudinario en el Paseo de la Castellana y de un discurso ante las Cortes Generales. Después, se trasladará a Barcelona para visitar la abadía de Montserrat y presidir la bendición y apertura de la Torre de Jesucristo de la Basílica de la Sagrada Familia. Por último, se desplazará a las Islas Canarias en la primera visita de un Sumo Pontífice al archipiélago para dar visibilidad al drama de la migración.

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