El turismo recupera el optimismo

Tras el brusco freno provocado por la pandemia a principios de la década, el sector turístico español vuelve a mostrar optimismo, tal como se desprende de las cifras presentadas por Exceltur, la patronal del sector, con motivo del inicio de la Feria Internacional de Turismo (Fitur), que se celebra esta semana en Madrid, con 755 expositores de 130 países. Y es que los resultados de 2022 son concluyentes: los cerca de 160.000 millones de euros aportados al Producto Interior Bruto (PIB) supusieron un 61% del crecimiento de la economía española durante el año pasado, mientras que su aportación productiva se acerca ya a los niveles previos a la pandemia (12,2% del PIB, frente al 12,6% de 2019). Desde el lado de la contratación, los resultados también fueron positivos en 2022, al superarse los niveles de empleo previos al covid-19 y situando la temporalidad en niveles históricamente bajos. Así, pese a las tensiones inflacionistas vividas durante los últimos meses, la incertidumbre generada por la guerra en Ucrania y los temores de un parón global, la mejora turística ha llevado a Reyes Maroto, ministra de Industria, Comercio y Turismo, a vaticinar que durante el año en curso se superarán las cifras de 2019, récord histórico con 83,7 millones de visitantes extranjeros (segundo destino mundial, solo por detrás de Francia).

Pese a este halagüeño panorama, desde el sector aún muestran cautela, puesto que los márgenes empresariales todavía no se han recuperado del elevado aumento de los costes energéticos y de los suministros. Además, los grandes empresarios turísticos han expresado su desencanto con el Gobierno, al entender que ha habido una baja asignación económica hacia el que consideran como un pilar básico en la generación de riqueza, tanto en las cuentas generales del Estado como en los fondos Next Generation. En este último punto, lamentan la dotación destinada a proyectos pequeños, con una escasa capacidad transformadora del sector. Es cierto que estos fondos han de promover la expansión de nuevos sectores económicos que, entre otros objetivos, reduzcan la dependencia de la economía española del turismo, aún más cuando esta sujeto a incertidumbres económicas y ambientales respecto al futuro del tráfico aéreo masivo o la salud de las economías de los países emisores. Pero no lo es menos que, como se ha demostrado estos años, este sigue siendo un puntal indispensable y sin relevo a corto plazo.

En Catalunya, el sector también ha recuperado las buenas cifras, tal como apuntó el ‘conseller’ de Empresa i Treball, Roger Torrent. El territorio que más turistas recibe alcanzó en 2022 los 15 millones de viajeros, lo que supone el 80% del turismo internacional prepandemia, mientras que durante el año en curso se quiere priorizar la vuelta del turista asiático (aprovechando el levantamiento de las restricciones de viaje en China) y la transformación del modelo. Y es que, tanto en el conjunto de España como en Catalunya, el futuro de esta actividad económica debería pasar, más allá del extenuado ‘sol y playa’, por un modelo más sostenible, menos ligado a la estacionalidad, que potencie el aumento del gasto medio por usuario y que ofrezca otro tipo de servicios (culturales o ligados al visitante de congresos, por ejemplo) a un turista que parece que volverá con fuerza durante 2023.