Ficciones para nuestros tiempos

Cuando Benjamin, un escritor novel, se plantea el oficio de escribir y se pregunta si los escritores deberían "convertirse en 'emigrantes interiores' replegándose sobre sí mismos como un modo de huir de la realidad, pero no simplemente fugarse de ella, sino para responder de ella, creando una realidad alternativa, algo sólido", pone de nuevo sobre la mesa la relevancia de la ficción en nuestras vidas. Benjamin es el protagonista de El corazón de Inglaterra, de Jonathan Coe, una espléndida novela que usa un entramado familiar y su círculo de amigos para contarnos el momento histórico que supone el desafío del 'brexit'. La narrativa dibuja desde  ángulos distintos el sentimiento de desafección europea de la mayoría de los ingleses, por razones variopintas, que ha cuajado lejos del foco de atención mediática y del mainstream. Un rayo de luz allá donde la realidad conocida nos mantiene entre las tinieblas.

El día que prosperó la primera votación del 'brexit', en junio de 2016, el sentir general en Europa y entre quienes rechazaban la iniciativa en el Reino Unido no fue tanto de disgusto como de incredulidad. Han pasado tres años y medio y muchos más acontecimientos inconcebibles, en especial el triunfo de Donald Trump en EEUU, otro resultado electoral de shock que abría un 2017 lleno de incertidumbres. Y de nuevo la literatura, una autobiografía con los atributos de las mejores novelas, salió al rescate del lector para contar por qué es quien es el presidente del país más poderoso sin ni siquiera mencionarlo. Hillbilly, una elegía rural retrata la vida de J.D. Vance, un norteamericano de familia humilde de la falda de los Apalaches, marginado del sistema y resentido con un modelo político del que no puede beneficiarse y que prospera contra pronóstico. La obra se publicó en EEUU el mismo mes que el 'brexit' ganaba su primera votación, y ha reinado en la lista de libros más vendidos del New York Times durante dos años, pasando de boca a oreja su recomendación: el libro da las claves de por qué la sociedad estadounidense dio la espalda al partido demócrata antes de que le pusieran las urnas.

El fenómeno Boris Johnson y Donald Trump, personajes que a ratos parecen irreales, nunca fue tan humano, tan cercano, como a través de la lectura de este par de obras, dos perlas en un mar de otras muchas piezas de ficción. Harán falta también novelas para contarnos nuestros tiempos en la Catalunya reciente, todas las vidas vividas y malvividas bajo el sello del procés, la crisis, la globalización. Porque la ficción demuestra una y otra vez que es el recurso más valioso para explicarnos la realidad y lo que está por venir.