Ofensiva judicial por el abuso de opioides

El abuso de los potentes analgésicos opioides en la sanidad estadonuidense ha generado un problema de adicciones y sobredosis comparable a las consecuencias del consumo de las drogas duras ilegales. Solo en Oklahoma, más de 6.000 muertos desde el año 2000. Un juez de este estado ha impuesto a la multinacional Johnson & Johnson una multa de 515 millones de euros por minimizar con campañas promocionales los riesgos de la adicción, una práctica que no se diferencia mucho de las que utilizó la industria del tabaco para fomentar otro hábito tóxico y por las que esta también ha tenido que pagar una dura factura. Además, sostiene el juez, se estimuló activamente la prescripción de estos analgésicos, premiando a los médicos más proclives a ofrecer esta salida fácil, pero peligrosa, ante cualquier manifestación de dolor crónica.

Es solo el inicio de una ofensiva judicial, con pleitos presentados por parte de 48 estados y casi 2.000 municipios, que piden que las empresas rindan cuentas por los casi 400.000 muertos por sobredosis de opioides legales e ilegales entre 1999 y 2017 en todo el país. Esta primera sentencia establece que la industria causó conscientemente un perjuicio público. Aunque seguramente ningún juez añadirá a la lista de responsables un sistema sanitario privatizado que, además de una flagrante inequidad, suma a sus ineficiencias la falta de control cuando la prescripción farmacéutica depende más de las reglas del mercado que de los intereses de la salud pública.