Atticus Finch, el "mejor héroe del cine de todos los tiempos"

Con la desaparición de Harper Lee, autora de 'Matar a un ruiseñor', he vuelto a encontrarme con Atticus Finch, el paradigma del abogado cabal, digno, valiente y comprometido. Sé que después de la publicación de 'Ve y pon un centinela' debería tachar algunos de esos calificativos, vista la deriva que toma el personaje en esa tardía secuela, pero, siendo ese el motivo por el que no he querido leerla, impunemente alego ignorancia para mantener viva mi fascinación por el personaje.

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Aunque hay una cosa que nunca he tenido clara: no sé si el motivo de mi admiración es Atticus Finch o Gregory Peck. Pocas veces personaje y actor se me han confundido tanto. Quizás Orson Welles y Falstaff en 'Campanadas a medianoche'. Quizás Michael Keaton y el desorientado actor de 'Birdman', recientemente. Quizás. Pero el caso de Gregory Peck supera a esos dos y aún, seguro, a otros que no acierto a convocar. 

Al igual que muchos -me consta- ví la película sin haber leído la novela. Mi primer contacto con la historia fue, pues, a través de las imágenes. Y cuando, enseguida, acudí al libro, todos los personajes tenían el rostro, la estatura y los andares de los actores que los habían encarnado. Era como si ellos, desde la película, reclamaran su autoría. Imposible sustraerse a esa llamada. Scott tenía el flequillo de la debutante Mary Badham, el acusado Tom Robinson la nariz apaisada de Brock Peters (muy desconocida, por cierto, su faceta de cantante, con éxito reconocido en los musicales 'Show Boat', 'Carmen Jones' y 'Lost in the stars'), y Atticus Finch se favorecía del porte, la serenidad, la elegancia y la contención de Gregory Peck.

En su encarnación de Atticus Finch se fusionan -y cómo- el rigor del abogado insobornable con la ternura del padre que todos querríamos tener.¡Qué actorazo! Este trabajo le valió el único Oscar de su carrera, pero yo, a mi aire, le entrego ahora mismo otros dos (lo haré la madrugada del domingo al lunes, en solitario, frente al televisor, colándome en la ceremonia de este año) por sus trabajos en 'Moby Dick' y 'Los niños del Brasil'.

En el 2003, el American Film Institute escogió el personaje de Atticus Finch como “el mejor héroe cinematográfico de todos los tiempos”. Muchos lo habíamos hecho ya, en 1962, al salir de ver 'Matar a un ruiseñor'. Antes de leer el libro. Reparto, pues, el honor entre Harper Lee y Gregory Peck. Y añado a Robert Mulligan, director, que también tuvo algo que ver en ello.