'Torpedo' Müller

A vueltas con elrécord deMessi llevamos meses hablando y discutiendo acerca de Müller, aquel fabuloso goleador alemán de los años setenta de quien, lógicamente, por simple razón de edad son muchos, muchísimos, los que solo han oído hablar de sus hazañas, en reportajes retrospectivos, en tertulias entre veteranos o repasando la historia. ¿Quién fué --es--'Torpedo' Müller?

Gerhard Müller nació el 3 de noviembre de 1945 --poco después de terminada lasegunda guerra mundial-- en el estado deBaviera. Concretamente en la antigua ciudad imperial deNördlingen. Allí comenzó a jugar en el TSV 1861, en la temporada 1963-64. De inmediato saltó a la fama: 46 goles en 31 partidos, que le llevaron alBayern. Un Bayern, todo hay que decirlo, que en aquellos momentos jugaba en la Liga Sur, una especie deSegunda División. Ayudado por los 35 goles en 32 partidos que marcó Müller y la presencia de un joven portero,Sepp Maier,y un elegante líbero,Franz Beckenbauer, aquel modesto Bayern alcanzó el ascenso a laBundesliga y allí comenzó el camino de su gloriosa historia.

Conocido en el mundo del fútbol con el sobrenombre de 'Torpedo' o 'Bombardero' Müller, su primer entrenador,'Tschik' Tchaïkowski (curioso apellido para no gustarle la música), le puso otro apodo que podía traducirse como 'Pequeño corpulento', por aquellos que le querían bien o simplemente 'Gordo', para todos los demás. Y es que estaba dotado de una morfología, digamos... especial. Medía poco más de 1,70 de altura (entre 1,70 y 1,76 metros, según diferentes fuentes) y pesaba 73 kilogramos. Equilibrado, pues. Pero su torso es largo y sus piernas, cortas. Amplísimos sus muslos. Y una resistencia a los golpes fuera de lo común.

Un 'demarrage' explosivo

Ganó una final deRecopa europea, jugando con un brazo fracturado.Goleador puro, por naturaleza, gracias a su sentido de laanticipación en el golpeo del balón y en el salto, que le hacía superar a los defensores más atléticos, altos y aguerridos. No era muy rápido --no podía serlo por sus características físicas-- pero lo superaba con su sentido del gol y su orientación para estar siempre bien colocado. Aunque si bien no podía mantener un cara a cara en carrera prolongada, sí estaba dotado de un firme y explosivo'demarrage'. Un ejemplo de fuerza, habilidad y eficacia que le otorgaron su justa fama de goleador mítico.

Fue máximo artillero en elMundial de 1974, que ganó con su equipo nacional, Alemania, derrotando en la final a laHolanda deCruyff y marcando el gol de la victoria (2-1) a los 43 minutos de la primera parte. Un Mundial en el que los técnicos de la época y la propia FIFA constataron que solo tres equipos --Alemania, Holanda y Polonia-- jugaban para ganar. Todos los demás lo hacían para no perder. Estábamos en plena época de la intimidación, las entradas violentas y las faltas continuadas. Pero Müller pudo con todo. Aunque después de ese partido, decidió dejar oficialmente la selección.

Su palmarés es prodigioso: con Alemania, campeón del Mundial de 1974 (14 goles acumulados en las fases finales de 1970 y 1974), y con su equipo, el Bayern de Múnich, campeón de Europa en 1974, 1975 y 1976. En la final de 1974, superando 4-0 en partido de desempate al Atlético de Madrid, en la final, con dos goles de cosecha propia. En 1975, venciendo alLeeds United, 2-0, con un gol suyo. Y por último en 1976, 1-0 frente alSt. Étienne. Ganó la CopaIntercontinental--hoy el Mundial de clubs-- en 1976, superando al Cruzeiro brasileño, abriendo con un gol el 2-0 en el partido de ida en Múnich.

Marcas rotas con el Bayern y la selección alemana

LaRecopa de Europa ya la había ganado en 1967 (1-0 alGlasgow Rangers) y la Bundesliga en las temporadas 1969, 72, 73 y 74. La Copa de Alemania figura en su palmarés los años 1966, 1967, 1969 y 1971. Ha sido el máximo goleador en la Liga alemana en siete ocasiones (1967, 69, 70, 72, 73, 74 y 78). Le otorgaron laBota de Oro europea en 1970 (38 goles) y 1972 (40 goles). Estableció el récord de goles en la Bundesliga con 365 en 427 partidos. En laCopa de Alemania sumó 80 goles en 64 encuentros. Y 71 en copas europeas, supercopas y Copa Intercontinental. Y, para completarlo, hay que añadir los 68 goles con la selección nacional alemana, en 62 partidos, después de su primera aparición contraTurquía en 1966.

En los campeonatos alemanes le marcó a todos los equipos, menos a uno, elDarmstadt 98, que no es, precisamente, uno de los grandes. Claro que, precisamente por ello, se enfrentó pocas veces a este modesto equipo.

Al Mundial de 1970, que algunos recordamos como, probablemente, el más espectacular de la historia, Müller transformó el gol de la victoria de Alemania contraMarruecos. Después le marcó tres goles aBulgaria y otros tres alPerú y certificó el gol de la victoria durante la prórroga de los cuartos de final contra Inglaterra, terminando por endosarle dos goles más a Italia en semifinales, a pesar de lo cual ganaron los trasalpinos por 4-3. Con 10 tantos en seis partidos, acabó como máximo goleador de una Copa del Mundo en la que brillaron leyendas comoPelé, Jairzinho, Cubillas, Luigi Riva, etc.

Müller mantuvo el record de goles en Copa del Mundo (14) hasta la edición que se celebró en Alemania en el 2006 en la que le superó Ronaldo (15 goles).

En el Campeonato de Europa de 1972 organizado enBélgica, Alemania se proclamó campeona y Müller le marcó dos goles al país organizador, en semifinales y otros dos a la URSS en la final, que los alemanes ganaron por 3-0.

Últimos años en Florida

Las lesiones pudieron con él --la rodilla y discos vertebrales, fundamentalmente-- y al sentir que su rendimiento bajaba aceptó lo que otras muchas figuras de la época: jugar en los Estados Unidos. Y , entre 1979 y 1981 lo hizo durante dos temporadas en elFort Lauderdale Strikers y, luego, en el semidesconocidoSmith Brothers Lounge Fort Lauderdale.

En laNorth American Soccer Leaguemarcó 40 goles en 80 partidos oficiales. Le gustaba el clima deFlorida y por ello abrió un restaurante en esa localidad, principio y fin de la mayor parte de los cruceros que navegan por elCaribe.

Müller no acabó de adaptarse a ese periodo de su vida con menor actividad futbolística y cayó en el alcoholismo. En 1992, sus amigos y antiguos compañeros del Bayern, decidieron ayudarle a dejar la bebida y, con el impagable liderazgo del 'kaiser'Beckenbauer , convencieron al Bayern para que le ofreciera un puesto de entrenador de los jugadores jóvenes, lo que le permitió reencontrarse, en cierta manera, con el Müller futbolista. En el 2006 pudo desempeñar la figura de embajador de Múnich en la Copa del Mundo de aquel año, en Alemania.

Hoy,Gerd Müllersigue ligado al equipo bávaro, pero desgraciadamente su salud ha sufrido un duro traspiés, al parecer con síntomas evidentes de sufrir alzhéimer.

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