Un país pequeño sale antes de la crisis

Visto desdeBruselas sorprende la falta de reflexión en nuestro alrededor de la dimensión de los países europeos como una de las variables clave que explica la salida de la crisis, tal comoDavid Gardnerescribía en el'Financial Times'el pasado 16 de mayo. En "Spain: devolution can be a part of the solution" se avala la extensión del concierto económico vasco en Catalunya por razones de eficiencia económica y de mejor gestión tributaria.

EnEuropa los países que han protagonizado la rápida recuperación económica desde finales del 2009 a mediados del 2011, de la mano de una brillante recuperación de las exportaciones industriales, han sido lospaíses pequeños centroeuropeos, nórdicos y bálticos.Los países del sur de dimensión media y grande (los conocidos comoPIIGS,Francia yReino Unido), en cambio, son los que presentan menor recuperación y mayor recaída o directamente llevan cinco años en caída libre.

Alemania: Diecisiete Dinamarcas

Se dice también en Europa queAlemania es un país que va bien gracias a que funciona como 17Dinamarcas independientes. Sus 17'länder' o estados federales disponen de una agenciatributaria que recauda todos los grandes impuestos y, con el dinero en el bolsillo, negocian la solidaridad entre regiones y las transferencias al Gobierno de Berlín. No parece que se rompa ninguna unidad de mercado por este hecho realmente federal: federalismo real según la definición académica es que las regiones recauden los grandes impuestos, no solo que gasten como aquí.

Del mismo modo, los 17 'länder' alemanes sonsoberanos en la gestión de sus infraestructuras, pudiendo decidir sobre la construcción de aeropuertos o la concesión de los 'slots' a las compañías aéreas en función de los intereses económicos específicos (financieros, exportadores, turísticos...) de cada estado o 'land'. Yo he oído explicar al presidente deDeutsche Bahn, la mayor compañía de trenes alemanes, que cada año tiene querenegociar 17 contratos regionales de gestión, compitiendo con los 300 operadores ferroviarios que hay en Alemania.

En la Europa que en el 2009 salió de la crisis la gestión deproximidad de losaeropuertos (ya sea pública comoMúnich o público-privada comoFráncfort) hace que estos sean infraestructuras rentables, como los puertos y los trenes. En la Europa que se arrastra por la crisis, en cambio, la gestión centralizada y por tanto ineficiente de las mismas es una fuente constante de déficit público, que erosionando lacompetitividad y destruyendo la base económica sobre la que descansa elEstado del bienestar.

Dinamismo empresarial castigado

En la Europa que en el 2009 salió de la crisis las administraciones tributarias operan sobre territorios pequeños, consiguiendo elevados grados de eficiencia y equidad tributarias y bolsas pequeñas de fraude fiscal. En la Europa que se arrastra en la crisis, en cambio, las agencias tributarias son grandes y por elloincapaces de hacer frente a grandes bolsas de fraude fiscal. Y a menudo esasdiscriminan a los territorios más productivos coninspecciones fiscales asimétricas y abusivas, sobre las que no haytransparencia para evaluar hasta qué punto castigan el dinamismo empresarial de un territorio frente a algunos intereses creados en las capitales.

"Economic integration and political disintegration" es un artículo de referencia que publicaron el 2000 en la 'American Economic Review' los profesores delMITAlessinaySpolaore, que en el 2003 ampliaron en su ya clásico libro 'The Size of Nations'. Cuanto más abierto e integrado es el mundo, aumentan los incentivos para quepaíses pequeños opten por crear un Estado propio eficiente, más homogéneo y gobernable con respecto a la gestión exitosa de las preferencias de sus habitantes (amplios consensos más fáciles de alcanzar, mayor flexibilidad de los mercados de productos y factores...). De todo ello no es ajena Catalunya en esta hora decisiva de revisión del centralismo madrileño nuevamente fracasado: de hecho, todo lo que va bien hoy en Catalunya está vinculado a la Europa de los pequeños estados eficientes, mientras que lo que no va bien está aún ligado por centralismos seculares decadentes.

@RamonTremosa