August Sander: el hombre que marcó las bases de la fotografía documental

La historia de la fotografía documental no se entiende sin August Sander. El fotógrafo alemán concibió su trabajo con una metodología y un estilo –imparcialidad, distanciamiento, ausencia de sentimentalismo– que marcó el camino a los fotógrafos que le sucedieron. Su obra más representativa es el magno proyecto 'Gente del siglo XX', en el que trabajó durante casi 60 años. Una selección de 187 de estas imágenes se exhiben en La Virreina, en la que se considera la mayor panorámica de la obra de Sander en España.

El fotógrafo retrató a cientos de personas, en estudio o en su ambiente (su hogar o su lugar de trabajo, al aire libre...), y los clasificó según su profesión o clase social en un vasto archivo que refleja con precisión cómo era la sociedad alemana de su época. La exposición 'Fotografías de 'Gente del siglo XX'' reproduce la misma ordenación temática que ideó Sander. Hay campesinos, artistas, abogados, recién casados, familias... y en cada retrato se intuye la vida de cada uno. La mayoría de las fotos se hicieron antes de la segunda guerra mundial o en pleno conflicto. Los militares nazis, pues, también están. Sander, cuyo hijo Erich, activista político, fue encarcelado por los nazis y murió en prisión, no renunció a retratar a los militares del Tercer Reich. Al fin y al cabo, ellos también eran gente del siglo XX. 

'Secretaria de radio Alemania occidental de Colonia'

Ejemplo de la mujer moderna (1931).

'Intelectuales proletarios'

Else Schuler, Tristan Rémy, Franz Wilhelm Seiwert y Gerd Arntz (1925).

'Boxeadores'

Una de las pocas imágenes de la muestra en las que se ve a gente sonriendo (1929).

'Pintor'

Anton Räderscheidt, artista adscrito al movimiento Nueva Objetividad (1926).