CINE

Vidocq y otros 4 detectives de cine

Con motivo del estreno de 'El emperador de París', recordamos la vida de Vidocq y otros investigadores de ficción

El primer detective

El primer detective / periodico

Nando Salvà

Por qué confiar en El PeriódicoPor qué confiar en El Periódico Por qué confiar en El Periódico

Cuando Eugène François Vidocq no estaba ejecutando intrépidos robos, seduciendo a toda mujer que se cruzara en su camino, clavando su estoque en el pecho de aquellos a quienes retaba a duelo por las más leves ofensas o haciendo esas tres cosas a la vez, probablemente se le podía encontrar en la cárcel o escapando de ella, a menudo de forma particularmente creativa –en una ocasión se evadió disfrazado de monja–. En otras palabras, no es el tipo de persona que uno esperaría ver convertido en el creador de una unidad policial, el padre de la ciencia forense moderna y, en realidad, el primer detective de la historia. Hoy llega a los cines 'El emperador de París', que rememora sus andanzas.

Vidocq era aún imberbe cuando se escapó de casa a finales del siglo XVII y, tras perder en un burdel todo el dinero que había robado a su padre, se puso a trabajar en un circo. No tardó en añadir ocupaciones como soldado, ladrón, contrabandista y estafador a su currículo. Con el tiempo, sin embargo, cambió de bando. En 1809, encerrado en la cárcel y enfrentado a una larga sentencia, empezó a pasar información a las autoridades; y en 1811, ya en libertad, ingresó en la policía de París. Al cabo de un año, ya había fundado la división secreta del cuerpo, la Sureté Nationale, y se había convertido en su primer comandante. A su cargo tenía 28 agentes, casi todos exconvictos como él.

Vidocq y sus hombres lograron reducir las tasas de criminalidad en un 40% en 8 años, usando una serie de innovadoras técnicas policiales que hoy son procedimiento operativo estándar: impresiones de huellas de zapatos halladas en la escena del crimen, tinta indeleble y papel inmune a la manipulación de los falsificadores e informes de balística, entre otras. Asimismo, Vidocq entendió la importancia de explorar la psicología delictiva, y con ese fin ideó nuevos métodos interrogatorios e impulsó una de las primeras bases de datos delincuenciales. Inventó la criminología moderna.

La policía le quiso hundir

Tras ser acusado de corrupción, renunció a su cargo en la Sureté en 1827. Se reincorporó al cuerpo en 1831, pero lo abandonó de nuevo un año después al ser acusado de orquestar robos para poder resolverlos luego y darse así publicidad. Fue entonces cuando, mientras ampliaba su empresa de préstamos y cobranza de deudas, abrió la primera agencia privada de detectives de la historia. Tuvo tanto éxito al frente de ella que la policía, molesta por la competencia, decidió hundirle el negocio tratando de implicarlo en sobornos, secuestros y demás delitos.

Ya retirado, Vidocq pasó los últimos años de su ajetreada vida codeándose con la alta sociedad y compartiendo sus historias con escritores como Alejandro Dumas, Victor Hugo y Honoré de Balzac; buena parte de ellas están recogidas en los cuatro volúmenes que componen su libro de memorias, publicado en 1828 y convertido rápidamente en best-seller. Pese a la autenticidad de algunas de esas anécdotas, ha sido posteriormente puesta en cuestión. No hay duda de que han servido de inspiración para todos los grandes criminales y los héroes detectivescos de la ficción de los últimos dos siglos. A continuación, mencionamos algunos de ellos. 

1. Jean Valjean y el inspector Javert

Los protagonistas de la obra maestra de Victor Hugo, 'Los Miserables', se basan en Vidocq. El convicto y fugitivo Valjean representa sus años de juventud, y el implacable Javert evoca su periodo de madurez. En la película estrenada en el 2012, los personajes fueron encarnados por Hugh Jackman y Russell Crowe. 


2. Hércules Poirot

Cabeza de la lista de personajes creados por Agatha Christie, el detective belga –a menudo encarnado en pantalla por Peter Ustinov, en la imagen– comparte con Vidocq no solo una increíble capacidad deductiva y una compleja visión de la justicia alejada del moralismo, el idealismo o la convención social, sino también un estilo de vida epicúreo.


3. Simon Templar

La figura de François Vidocq fue precursora de la del villano convertido en héroe que usa medios cuestionables para resolver crímenes que superan a la policía. Entre los personajes ficticios que la ejemplifican destacan Arsène Lupin, A.J. Raffles y, sobre todo, Simon Templar (en la imagen, encarnado por Roger Moore en la serie 'El Santo').


4. Sherlock Holmes

Arthur Conan Doyle creó al detective ficticio más famoso –en la imagen, encarnado por Robert Downey, Jr. (derecha) en 'Sherlock Holmes' (2009)– inspirándose en Monsieur Lecoq, ideado por la pluma de Émile Gaboriau, y en Auguste Dupin, personaje de Edgar Allan Poe. Considerando que tanto Lecoq como Dupin estaban inspirados en Vidocq, no es difícil atar cabos.

TEMAS