La locura de Fat White Family

Las redes sociales tienen la culpa de tantas cosas. Por ejemplo, ahora muchos artistas ya no ven la prensa como una forma digna de transmitir su mensaje y darse a conocer, explicarse, sino como un engorro innecesario. ¿Para qué hacer entrevistas (deben de pensar) cuando en solo un par de clics pueden llegar rápida y directamente al mundo? Quizás a través de esas entrevistas (deben de olvidar) incluso podrían aumentar su nómina de fans.

No todos piensan igual: la mayoría de artistas aún contestan a los periodistas con amabilidad y entrega. Otros cuantos, sin embargo, pueden dejar sin contestar todo un cuestionario elaborado minuciosamente, o algunas preguntas que no les apetecen, o afrontar la llamada del periodista con desgana. Las posibilidades de que esto suceda parecen ampliarse si el medio no se llama 'The New York Times', 'The Guardian' o 'Pitchfork'.  

El Lias Saoudi que el otro día contestó a mi llamada no era el mismo que habló con 'The Guardian' en mayo del 2019. En aquella pieza había chistes, tanto suyos como de otros chicos de Fat White Family. En cierto modo, es lo que uno espera de una banda con pasado disoluto y gusto por la provocación; su parodia de la filosofía y estética de extrema derecha no ha sido siempre bien entendida. Además, qué diablos, tampoco está de más algo de acción (aunque sea telefónica) en la solitaria vida del periodista 'freelance'. 

Pero, ¿y si casi todo fueran bromas, y además indescifrables entre las risas, y en apariencia privadas? Con eso me encontré cuando me tocó hablar con Lias (voz), al que acompañaban su hermano Nathan (teclista) y otro miembro de la familia al que no logré sacar el nombre. Ellos sí me sacaron el mío, ningún problema, e intentaron luego sacarme el de mi padre. Ningún sentido.

"¿Cómo se llama tu padre?" no es un gran chiste, y no mejora cuando se repite una segunda y tercera vez. Los discos de Fat White Family tampoco son ninguna broma; de serlo quizá habría colgado el teléfono en ese momento. Su debut del 2013, 'Champagne holocaust', era una mezcla encantadoramente pendenciera de rock de garaje, country y psicodelia. Con el single 'I am Mark E Smith' revelaron una cara claramente pop. Pero en el álbum del 2016 'Songs for our mothers' apostaban más por la cacofonía. Sin embargo, el reciente 'Serfs up!' debe de ser el disco más estilizado e incluso accesible de su carrera. ¿Cómo se produjo este último bandazo? "Por accidente", acierta a decirme Lias. ¿Y no fue, sobre todo, cosa de Nathan, aunque este dejara la producción a la mitad por una crisis nerviosa? "No, no, fue por accidente", confirma. "Fue un proyecto muy colaborativo. Hubo mucha gente metida en esto", acierto a oír, entre el ruido de fondo.

Cuando saco a colación a Leonard Cohen, el Cohen electrónico de 'I'm your man', cuya influencia se adivina en la gran 'Feet', Lias admite que son "fans de Cohen desde hace años". Simplemente eso. Cuando saco a colación a Jean Genet, el Genet de 'Un cautivo enamorado', máxima inspiración literaria de la canción, Lias prefiere no decir ni seis palabras. "¿Qué voy a decir? No, no quiero decir nada. Ya está todo en la canción".

Un paisaje limpio

Tras el lanzamiento de 'Songs for our mothers', casi todos los miembros de Fat White Family tenían problemas de adicción, ya fuera a las drogas duras o a la bebida. En su sello, Domino, estaban preocupados por su futuro pero el grupo propuso un plan de reconstrucción: se mudarían de Londres a Sheffield durante un año o dos para alejarse de las peores influencias y componer y grabar un álbum tranquilamente. El sello accedió. Alquilaron una casa en el bonito distrito de Sharrow y se montaron un estudio en el barrio industrial de Attercliffe. "Teníamos que encontrar un nuevo lugar", me explica Lias en tono bastante relajado. "Pero volvimos a Londres. Aquello fue solo para grabar el álbum".

Róisín Murphy saltó a la fama con Moloko desde Sheffield, pero no fue allí donde conocieron a la directora del vídeo de 'Tastes good with the money'. "Fue en Londres. Ella se acercó a nosotros para decirnos que quería hacer un videoclip", explica escuetamente Lias.

La conversación, aunque algo más clara que al principio, no fluye con total naturalidad. Opto por tomar el camino de salida: las preguntas sobre próximos proyectos y el directo que veremos (o no) el sábado, día 8, en Apolo. Sobre lo primero, me dicen, irónicamente, que el plan del grupo es "añadir una orquesta y coro y hacer una ópera". Describen su actual directo como "sensacional", "profundo" y "loco".