Joe Jackson, repóquer retrospectivo

Joe Jackson emergió a finales de los 70 como joven prodigio de la new wave, pero pronto empezó a alejarse de su propia sombra y a cambiar de estilo casi con cada disco. El miércoles, día 24, recuperará material de cinco de ellos (uno por cada década en la que ha estado activo) en su actuación en la sala Barts, uno de los hits del festival Grec de este año. Recordamos ese repóquer de álbumes.

'Look sharp!' (1979)

Jackson se estrenó en 1979, a los 23 años, con esta colección de impactantes canciones pop, entre ellas el hit celoso 'Is she really going out with him?' y otras favoritas de viejos fans como 'One more time' y 'Look sharp', de la que al parecer pasa en esta gira. Tan brillante como el repertorio era la portada, esa fotografía de Brian Griffin con los 'winklepickers' blancos de Jackson iluminados por una franja de luz (al artista le pareció fatal que no se le viera la cara). Estelar debut seguido, solo unos meses después, por el no menos imponente 'I'm the man'.

'Night and day' (1982)

Después del reggae 'Beat crazy' (1980) y el jazz 'Jumpin' jive' (1981), Jackson abrazó al sophisti-pop en la que muchos consideran su obra cumbre. Canciones elegantes, con inyecciones contagiosas de jazz, R&B, salsa o funk, sobre temáticas a veces nada seductoras. Si el artista siguió subiendo en popularidad, fue en parte gracias a la MTV. Los vídeos de 'Real men' y, sobre todo, 'Steppin' out', ambos obra de Steve Barron, son clásicos de la época. El de 'Breaking us in two' era peor e hizo que Jackson se resistiera a rodar vídeos, lo que perjudicó a su carrera.

'Laughter and lust' (1991)

A finales de los 80 llegaron los experimentos con la clásica y la composición para cine. Pero a principios de la siguiente década, quiso demostrar que todavía era un gran compositor de canciones pop, aunque estos bombones pudieran ser envenenados: 'Hit single' es un hit (pero no single de éxito) sobre la insoportable levedad del hit. El mejor tema del disco, no obstante, no es suyo, sino de Fleetwood Mac: 'Oh well', de la que se atreve a hacer una versión tropical.

'Rain' (2008)

Fuera por motivos estéticos o presupuestarios, Jackson decidió aquí grabar solo con su sección rítmica de siempre, el batería David Houghton y el bajista Graham Maby, que sigue acompañándole de gira. Resultó un notable disco de pop jazzy con toques cabareteros en la voz, quizá por estar grabado en Berlín. Para Jackson, es uno de los mejores que ha hecho. En los directos actuales, sea como sea, no respeta su atrevida esencia y añade guitarra a las canciones.

'Fool' (2019)

"No podría haber hecho este disco en 1979. No había vivido lo suficiente", ha dicho Jackson sobre un disco en torno al equilibrio entre Tragedia y Comedia que define nuestras vidas. Pérdida y amistad, alienación y risa se entrelazan en un repertorio con algo de síntesis de todas las épocas musicales del autor. Singles como 'Fabulously absolute' o 'Friend better' remiten a la esencia tensa de los 70, mientras que 'Alchemy' parece salida de 'Night and day' y otras traslucen ambiciones clásicas. Todo Jackson, en definitiva.