Para pasarlo bien hay que venir al Sur: el epicentro del Carnaval 2025 está en Madrid Río

Es momento de liberación, de máscaras y disfraces, de sacar a la luz todos los yoes que uno tiene dentro. El fin de semana anterior al miércoles de ceniza, justo antes de que empiece la cuaresma, medio mundo se vuelca en los carnavales para bailar, reír y a menudo, escondido tras la careta, desinhibirse y hacer cosas que no haría en otras circunstancias. Tradicionalmente, era un desenfreno de felicidad justo antes de la época de silencio y reflexión que suponía la cuaresma; ahora, es un motivo más para celebrar. Y las celebraciones son bien recibidas en todas partes. También en Madrid, donde esta festividad nunca había tenido arraigo en sus calles pero donde cada vez hay más opciones para disfrutarlo.

Arranca el carnaval la capital. Desde el sábado 1 hasta el miércoles 5 de marzo, la ciudad acogerá diferentes actividades para todos los públicos como pasacalles, conciertos, actividades tradicionales y multitud de talleres. Este año y durante el fin de semana que ahora comienza, el epicentro estará en el sur de la ciudad: Matadero y Madrid Río son los espacios donde tendrán lugar las celebraciones más populares este año.

Sábado de pregón, desfile y conciertos

Los talleres, destinados a los más pequeños, empezarán a las 10:30 del sábado en Matadero. Lo primero que podrán hacer será acudir al taller de pintura facial para empezar el día con un maquillaje artístico que complete el disfraz elegido, con Irene Copado -cuyo equipo se dedica al maquillaje en cine- como maestra. Cuando el maquillaje esté listo, lo ideal será acercarse a ver el pasacalle de gigantes y cabezudos que saldrá desde Matadero a las 11:00 y llegará a la Explanada Negra a las 12:30.

Después, opciones para todos los gustos: aprender a confeccionar una máscara o un disfraz de sardina, ir a bailar a los talleres de danzas carnavalescas o aprender sobre percusión en las actividades musicales. Todas las actividades están comisariadas por La Juan Gallery, galería de artes vivas que ya se encargó de la dirección artística de la edición pasada. La directora del carnaval, Rosa Ureta, cuenta a este diario que la intención es ampliar lo que hicieron en 2024, añadiendo más talleres y fomentando la participación de los niños: "Las actividades son colaborativas, para fomentar el trabajo en equipo y la participación de los pequeños. También queremos concienciar sobre el reciclaje, la reutilización de materiales y prendas, e incentivar a que hagan las cosas por ellos mismos, como por ejemplo en el taller de disfraces". Para la organización, el objetivo principal es "que los niños se diviertan y que pasen la mañana del sábado jugando en la calle".

Entre las actividades más destacadas, la compañía 7 Minutos de Gloria tiene prevista una yincana familiar: Desde Madrid se ven estrellas, una actividad centrada en el sentimiento de pertenencia y el arraigo hacia la ciudad de Madrid. También la presentación de Vacilón. El mismo cuento contado de otra forma, el nuevo show del Mago Patxi, Premio Mundial de Magia de Calle 2022, "un espectáculo de magia callejera que tiene mucho humor, muy divertido y para todas las edades aunque pensado para los más críos", según la directora del carnaval.

Pero, ojo con las horas, no vaya uno a despistarse y se pierda el pregón: a las 12:45, el chef Alberto Chicote se aleja de la cocina para ejercer como pregonero del Carnaval de Madrid 2025. Después de sus palabras, la influencia gaditana aparecerá momentáneamente con la Asociación Cultural Iérbola interpretando una chirigota compuesta para la ocasión que estará "dedicada enteramente a Chicote y a la ciudad de Madrid". Y todos listos para el gran desfile que, entre las 13 y las 15h, recorrerá el trayecto entre Puerta de Toledo y la Explanada Negra de Madrid Río y en el que se podrá ver teatro de calle, títeres, circo o criaturas fantásticas, además de exhibiciones de asociaciones folclóricas y vecinales que permitirán viajar a los carnavales de Bolivia, Ecuador, Chile, Colombia, Uruguay y otros países. Un gran espectáculo en movimiento para el disfrute de todos.

La tarde, dice Ureta, "está enfocada a la gente joven, en un contexto más de fiesta". En la Explanada Negra se celebrarán tres conciertos gratuitos a los que se recomienda acudir luciendo un buen disfraz, aunque sea una peluca de color llamativo, que también vale. El primero de ellos será el de Confeti de Odio (de 18:00 a 19:00), el proyecto personal de Lucas Vidaur -de Axolotes Mexicanos, el grupo que comparte dos miembros con Carolina Durante-. Luego, las sesiones de Brava (19:00 a 20:30), que suponen una mezcla de géneros y estilos, y Chico Blanco (20:30 a 22:00), la opción más underground de la tarde.

El domingo, manteo del pelele y chirigotas

Antiguamente y por esta fecha, se cosían muñecos de trapo que se rellenaban de paja para luego mantearlos. El ritual consistía en que las mujeres jóvenes de la zona, con ayuda de una manta, hacían volar a los monigotes por las calles y plazas, mientras que los hombres intentaban arrebatárselos. No se sabe con certeza cuándo empezó esta tradición, pero, por ejemplo, en Pozuelo de Alarcón tienen registros del siglo XIX, y se sabe que dejó de practicarse con el estallido de la guerra civil. Desde hace años, la ciudad de Madrid retoma esta actividad el domingo de carnaval, pero los protagonistas son los niños. Este año, empieza a las 11:00 en la Explanada Negra de Madrid Río y, para ambientar el lugar, componentes de la asociación cultural ARRABEL, ataviados con trajes típicos madrileños, interpretarán coplas y melodías tradicionales de los carnavales de la capital.

Pero pensar en carnaval tradicional también es pensar en chirigotas, comparsas, cuartetos y cuplés. Aunque son el elemento principal del Carnaval de Cádiz, las chirigotas son reconocidas a nivel internacional por su carácter satírico -además de por los repasos que hacen de la actualidad política del país- y siempre aparecen en carnavales de cualquier lugar de la geografía española. A partir de las 12:00 y también en la Explanada Negra de Madrid Río, se celebra el encuentro de chirigotas de Madrid, en el que participarán las agrupaciones musicales Chirigota del Juandi, Chirigota del Clau, Chirigota de la Gran Vía, Chirigota femenina del Juandi, Chirigota de Javi Yepes, Comparsa de Antonio Torres, Comparsa de Rafy, Comparsa dando la murga de Móstoles, Lin el Romancero y Casapuerta.

El carnaval terminará el miércoles 5 de marzo con el entierro de la sardina, un cortejo fúnebre que pasea por la ribera del Manzanares hasta llegar a la Fuente del Pajarito, donde se entierra a este pescado. Según la tradición popular, hay que remontarse hasta el reinado de Carlos III para conocer el origen de este curioso recorrido: a Madrid llegó una partida de pescado podrido y, debido al hedor de este, el monarca ordenó enterrarlo en la ribera del río Manzanares, cerca de la Fuente del Pajarito de la Casa de Campo. Después de la recreación del momento, que tendrá lugar durante la tarde del miércoles, de 18:00 a 21:00, a los madrileños les tocará quitarse la máscara, guardar los disfraces en el baúl y volver a la rutina.