Viaje a la tumba de San Valentín: vivió como un vagabundo, murió solo y acabó en un fosa común de Leganés

Pocos lloraron la muerte de San Valentín. Falleció solo, tras un accidente de tráfico. Meses después de perder a su mujer. Qué paradójico que la persona que tantos corazones ha unido, al final, como si nada, se despidiese en absoluta soledad. La vida de Jorge Rigaud (1905-1984), el actor que encarnó al santo en la popularísima El día de los enamorados, de Fernando Palacios, tuvo mucho del papel que marcó su carrera. Su caso bien podría ser el de aquellas estrellas que, tras alcanzar la gloria, cayeron al infierno a una velocidad frenética. Sin embargo, el suyo resulta aún más extremo: ante la falta de nuevos proyectos, a los 79 años, vivió como un vagabundo en la calle y terminó en una fosa común de Leganés. Ahora, el documental Osario Norte, dirigido por José Manuel Serrano, busca rendir honor a quien tanto amor repartió.

“Me llamó la atención que ni siquiera tuviera tumba, le habían echado a un osario. Casi nadie conoce cómo murió y dónde está su sepulcro”, cuenta Serrano, que descubrió su historia gracias al actor Aldo Sambrell. Ha tardado una década en levantarla, en parte por la falta de datos en torno a sus últimos años de vida. Aunque Rigaud nació en Argentina, su madre se lo llevó a Francia nada más perder a su padre. Allí conoció a directores como René Clair y Max Ophuls, convirtiéndose en uno de los actores del momento. Estuvo encadenando personajes hasta que la II Guerra Mundial le devolvió a su país natal. A España dio el salto en los 50.

Entre los títulos que protagonizó en nuestro país se encuentran Con la vida hicieron fuego (1959), La gran familia (1963) y El tulipán negro (1964). Por aquel entonces, ya era una figura reconocida en la industria: la cinta de Palacios le había catapultado a un olimpo que le llevó a trabajar en 200 películas y series, compartiendo créditos con Kirk Douglas, Concha Velasco, Rita Hayworth, Arturo Fernández y Rex Harrison, entre otros. Se puso a los mandos de Edgar Neville, Jaime Chávarri, John Farrow, Manuel Gutiérrez Aragón y Paul Wendkos. Iba a 10 largometrajes por temporada, la mayoría de géneros como la comedia, el giallo y el spaguetti western. Como curiosidad, sus personajes fueron amables y simpáticos, un porte que coincidía con el suyo propio y que distaba del ocaso que sufrió más tarde.

Paso a paso, sus intervenciones fueron disminuyendo hasta tener una presencia testimonial. Una situación que terminó de quebrarse cuando su vida personal se derrumbó. La muerte de su mujer lo detonó todo. “Fue un duro golpe para él. No tenía hijos ni familiares cercanos, se quedó solo. Lo que unido a que apenas trabajaba y, si lo hacía, era en papeles episódicos, acabó por arrastrarle”, continúa Serrano. Este declive se prolongó durante meses, cercándole cada vez más. No tuvo a quien acudir, lo que le acabó sumiendo en un hoyo del que jamás salió. El atropello que sufrió en la Gran Vía de Madrid fue la estocada final.

Sobrevivir a la fama

El 17 de enero de 1984 perdió la vida, poco después de que le dieran el alta del hospital en contra de su voluntad: “Solemos creer que los intérpretes que salen en la pantalla y pisan alfombras rojas tienen una vida fácil. Y no es así en infinidad de casos. La realidad es que muchos tienen que hacer malabares para sobrevivir. El público, salvo excepciones, acaba descuidando a aquellos que alguna vez le hicieron disfrutar. Además, la industria prescinde pronto de los nombres que ya no venden tanto. Al final, desde dentro también te van apartando. Mientras tienes éxito, tienes amigos… Después, tristemente, ya van quedando menos de dicha amistad”.

El documental, que cuenta con la participación de Pedro Casablanc, Carlos Arévalo, Paca Gabaldón, Antonio Mayans y Eugenio Martín, en el fondo es una reflexión sobre la idea de la fama. “Nos hemos acostumbrado a olvidar. En ocasiones, recordar nos produce dolor, por lo que hay algo de supervivencia ahí. Asimismo, noto cierta dejadez que hace que ni nos interese conocer a quienes nos precedieron. He conocido estudiantes de Interpretación que no sabían quiénes eran José Bódalo y Margarita Xirgu”, confiesa el cineasta. Si bien el filme se preestrenó el pasado mayo, el equipo sigue presentándola por España.

10 años de lucha

Además de hacer justicia a Rigaud, uno de los objetivos del proyecto es que el Ayuntamiento de Leganés coloque una placa conmemorativa en la calle en la que vivió. “Unas veces pienso que cederán y otras, la mayoría, que no. Creo que se pondrá, pero no como demandamos. Tras 10 años de lucha con distintas corporaciones, promesas incumplidas, silencios eternos… ya no sólo nos conformamos con esto. Es de recibo que nos permitan algo más. Nos encantaría hacer un pase en la ciudad de igual modo que lo hemos hecho en otras”, apostilla Serrano, nominado al Goya en 2012 por el documental Contra el tiempo. Es una de las líneas de investigación sobre la que ha cimentado su trayectoria.

Como en su anterior trabajo, otra vez, vuelve a poner el foco en la soledad de las personas mayores, una problemática que le preocupa especialmente tras lo ocurrido en la pandemia. “La vida se compone de más fracasos que éxitos. El cine siempre es una buena herramienta para reivindicar asuntos, aunque sean quijotescos”, señala. Por ahora, sigue honrando la memoria de Rigaud. Tal vez esta sea la única forma de salvarle del enésimo olvido.