Muere Dominique Lapierre, célebre autor de 'La ciudad de la alegría', a los 91 años

El escritor francés Dominique Lapierre (Châtelaillon-Plage, La Rochelle, en 1931) ha fallecido a los 91 años. Su muerte se produjo el pasado viernes según confirmó su viuda a la publicación Var-matin. El autor vivió sus últimos años en Ramatuelle, población de la región de Provenza-Alpes-Costa Azul.

El autor de 'best-sellers' como '¿Arde París?' (1964), 'El quinto jinete' (1980), 'Oh Jerusalén' (1972) y 'La ciudad de la alegría' (1985), escritos con el novelista estadounidense Larry Collins, siempre tuvo un gran espíritu aventurero.

Empezó su carrera como reportero de la revista Paris Match en los años 50 del siglo pasado. Debido a ese trabajo como periodista se quedó en la India durante mucho tiempo hasta la década de los 60, algo que le permitió recoger información para escribir 'La ciudad de la alegría', novela ambientada en un barrio pobre de Calcuta. Lapierre, que vivió en la India entre 1954 y 1967, quiso cambiar el destino de los leprosos indios no solo removiendo conciencias con sus libros.

En 1982, con el apoyo de la Madre Teresa de Calcuta, pasó a la acción y fundó con su segunda esposa Dominique Conchon la asociación Acción por los niños leprosos de Calcuta, a la que entrega la mitad de sus derechos de autor a beneficio de escuelas y centros de lucha contra la lepra y la tuberculosis. Entre sus distinciones figuran el Premio de la Naciones Unidas para la Paz. Aunque para él el mejor premio era haber ayudado a estudiar y salir de la pobreza a los desheredados de la India.

Alma viajera

Hijo de diplomático, Lapierre se hizo reportero para poder viajar a las zonas calientes y contar lo que ocurría cuando no existían canales temáticos de noticias. Ha recorrido el mundo explicando historias y descubriendo personajes que después han inspirado sus libros. Cada libro ha sido una aventura para él.

Su familia entendió sus ganas de recorrer el mundo. A los 13 años se trasladó con su familia a EEUU donde su padre fue nombrado Consul general en Nueva Orleans. A los 14 años se sacó el carnet de conducir y atravesó América en una vieja Mash de 1928. "De pequeño ya sabía que no pasaría mis vacaciones n la casa familiar", explicaba en una entrevista. Ya a los 9 años se fue con amigo a recorrer Francia a pedales.

También se casó joven. A los 21 años unió su vida a la de Aliette Spitzer. Pero aquello no detuvo su espíritu intrépido. Su esposa fue la aliada perfecta para seguir adelante en su sueño de recorrer el mundo. Quedó claro con la luna de miel, una vuelta al mundo sin apenas capital. Tuvieron que hacer todo tipo de trabajos durante el trayecto. Él cubrió la guerra de Corea, ella diseñó una colección de ropa occidental en Japón y ambos lavaron coches en México, entre otros. Aquella experiencia también acabó convirtiéndose en libro: 'Luna de miel alrededor del mundo'.

Con Aliette también viajó a la URSS en una época en la que el telón de acero era impenetrable. Lo relató en diversos artículos en Paris-Match tras regresar de un increíble viaje en 1956, tres años después de la muerte de Stalin. Era el primer viaje de un periodista occidental. La pareja iba acompañada del fotógrafo Jean-Pierre Pedrazzini y su esposa Annie. Juntos, sintiéndose "como astronautas en otro planeta", como explicó en su día a El Periódico, recorrieron 13.000 kilómetros de carreteras soviéticas durante tres meses a bordo de un Simca amarillo. "Hace 50 años, éste habría sido un simple libro de viajes. Hoy es un texto de historia, porque retrata un mundo que ya no existe", justificó el autor de Erase una vez... la URSS (Planeta), cuando publicó el libro en 2006.

Entre sus libros, varios han sido adaptados al cine como '¿Arde París?', 'Oh, Jerusalén', 'La ciudad de la alegría' y 'Esta noche, la libertad' que se estrenó con el título 'El último virrey de la India'.