La mascarilla del demonio (3)

José Segrelles, el pintor alienígena

Una exposición y un documental rescatan la memoria del influyente artista valenciano, creador de mundos fantásticos

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Rafael Tapounet

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En la vida hay finales que parecen escritos por un guionista en estado de gracia. Como el del pintor valenciano José Segrelles (1885-1969). Segrelles murió en la tarde del 3 de marzo de 1969, justo después de haber contemplado por televisión cómo despegaba el Apolo IX, la primera misión espacial estadounidense que llevaba incorporado un módulo lunar. En realidad, él ya no tenía necesidad de ver más. "Estos americanos se creen que van a ser los primeros en llegar a la Luna, pero yo ya he estado allí. Y en Marte, y en otros planetas", había dicho solo unas semanas antes. Y no mentía. En su imaginación inagotable, Segrelles había viajado por toda la galaxia y había dejado testimonio de sus visiones en una serie de cuadros asombrosos que anticipan de manera prodigiosa algunas de las imágenes más recurrentes del cine de ciencia ficción moderno.

Una cincuentena larga de ellos se exponen estos días en el Museu de Maricel de Sitges en la muestra 'José Segrelles, maestro de la fantasía', en feliz coincidencia de fechas con el festival de cine fantástico, que además ha proyectado en su sección Brigadoon el documental 'Segrelles. Ilustrador universal', de Ignacio Estrela.

Deténganse un momento ante el óleo 'Invasión de los marcianos', de 1950, uno de los varios cuadros en los que este pintor alienígena que aterrizó en Albaida (Valencia) recrea el ataque extraterrestre descrito por H. G. Wells en 'La guerra de los mundos' (1898). Resulta difícil no apreciar las similitudes entre las alucinantes imágenes de Segrelles y algunas soluciones visuales que Steven Spielberg utilizó en su adaptación del clásico de Wells, del 2005. Es una influencia no reconocida pero sobre la que un estudioso de la imagen fantástica como Guillermo del Toro no parece albergar dudas. "Segrelles es conocido y estudiado por creadores visuales de todos los países y todos los medios, incluido, claro está, el cine", asegura el director mexicano en la película de Ignacio Estrela.

Del Toro es uno de los creadores que ha empleado el altavoz de su popularidad para reivindicar el valor de la obra de Segrelles, una causa que también han abanderado en el último medio siglo ilustradores y dibujantes de la talla de Frank Frazetta, Al Williamson, Wally Wood, Berni Wrightson, John Howe o William Stout, entre otros muchos. La exposición del Museu de Maricel, un pequeño pero memorable catálogo de espectros, plantas carnívoras, monstruos, ninfas, pesadillas y paisajes cósmicos, permite al visitante empezar a entender el porqué de esa fascinación. 

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