'Nomadland': los abandonados por el sistema, según Chloé Zhao

La escasez de cine estadounidense provocada por la pandemia ha hecho que 'Nomadland' se haya convertido en un acontecimiento pese a que de ningún modo tiene las hechuras que acostumbran a garantizar a una película tal tratamiento; de forma simultánea a su presentación en la Mostra, donde compite por ocupar un lugar en el palmarés -es muy improbable que no lo logre-, ha sido proyectada también hoy en el festival de Toronto, y en unas semanas lo hará en el de Nueva York. Dado el nivel de expectativas, es una buena noticia que en ella la directora Chloé Zhao exhiba las mismas virtudes que convirtieron su anterior trabajo, 'The rider', en una de las sorpresas cinematográficas de 2017. 

'Nomadland' se basa en el libro homónimo de Jessica Bruder que documenta un fenómeno que se ha extendido por Estados Unidos desde la crisis económica de 2008: trabajadores de edad avanzada que viajan por el país como nómadas, encadenando trabajos temporales y viviendo en furgonetas o casas rodantes. Con ella, pues, Zhao confirma su interés por la América marginada; si en 'The rider' se adentró en el mundo de los rodeos, una cultura en vías de extinción, aquí centra su mirada en aquellos que han abandonado o sido abandonados por el sistema capitalista. Y no es el único rasgo que la nueva película comparte con su predecesora. Mientras mantiene la mirada puesta en la actriz Frances McDormand, y la contempla interactuar con un reparto compuesto mayormente por no actores que se limitan a ser ellos mismos, la cineasta de origen chino vuelve a basar su método en la observación paciente de personas que mantienen una conexión especial con el mundo natural, y vuelve a combinar verismo documental y poesía visual como lo haría un hijo imposible de Cassavetes y Malick. 

Honestidad emocional

Es cierto, por otra parte, que 'Nomadland' es una obra más convencional a nivel dramático y más higiénicamente empaquetada que 'The rider'; se hace especialmente evidente en el último tramo de su metraje, cuando Zhao decide abandonar la exploración casi antropológica para centrarse en el trauma de una mujer que no ha superado la muerte de su marido y apelar así de forma más directa al sentimiento del espectador. La transformación puede entenderse como un peaje -después de todo, la directora ha contado con el respaldo de un estudio de Hollywood- que, eso sí, en ningún caso resta a la película un ápice de su honestidad emocional. 

También el protagonista de 'In between dying', el último título a concurso en presentarse antes de la entrega de premios de mañana, permanece en la carretera, aunque él no busca trabajo sino que se busca a sí mismo. Mientras lo contempla dejar un rastro de cadáveres de forma del todo involuntaria, el director azerbaiyano Hilal Baydarov ofrece un poema existencial compuesto de impresionantes vistas neblinosas y soliloquios 'en off' que incluyen frases como "tu oscuridad es más luminosa que cualquier luz". El resultado es mucho más fascinante de lo que esa descripción sugiere.