'Cuentos' de Thomas Wolfe: el mejor fracaso de América

Se suele asociar el brillo y la euforia espumosa de los años 20 con Scott Fitzgerald, que supo  reflejar aquellos fastos en el espejo oscuro de su melancolía. Pero hay un retrato aún más intenso e incluso más real de los Estados Unidos en los años bisagra del crack del 29 que se encierra en la obra de Thomas Wolfe, el miembro más perdido de la Generación perdida. Junto a un Faulkner o un Hemingway sigue siendo todavía  un desconocido, objeto de un culto avivado por varias razones: fue un espíritu inquieto y alcoholizado, murió poco antes de cumplir 38 años y de que estallara la segunda guerra mundial, que transformaría de arriba a abajo el mundo conocido, y cultivó una prosa avasalladora que demanda mucha dedicación por parte del lector. 

 Se hizo mundialmente famoso por dos novelas, 'El ángel que nos mira' y 'Del tiempo y el río'. Escribió otras dos y un importante número de cuentos, algunos de ellos, casi novelas breves, en los que se puede degustar su estilo profético, casi de letanía religiosa, que es su sello  y que ahora se recogen en esta cuidada edición traducidos por Amelia López Villar. Se encontrarán aquí titulos que ya han gozado de un cierto éxito como libros independientes como 'El muchacho perdido' y 'Una puerta que nunca encontré' (aquí traducido como 'No hay puerta'). También  los más celebrados, especialmente 'El viejo Rivers', un retrato del editor Maxwell Perkins, capaz de convertir el oceánico manuscrito de 'Del tiempo y el río' en una  obra legible. La historia de esa relación sirvió como base a la película 'El editor de libros', que no ofrece el menor atisbo de la grandeza del malogrado Wolfe, a quien Faulkner calificó como  «el mejor fracaso de América». Amén. 

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