Jackson Browne graba su oda a Barcelona

Barcelona como un “espacio personal”, acaso un “taller en el que trabajar, leer y estar solo”, y un lugar desde el cual proyectar una percepción distinta sobre uno mismo. Por eso esta nueva canción de Jackson Browne, ‘A song for Barcelona’, la última que está elaborando con vistas a su nuevo álbum (de edición contemplada para otoño), habla tanto de él como de la capital de Catalunya. “Es una canción de amor a la ciudad, y sobre Barcelona y yo”, revela a este diario desde su casa de Los Ángeles el cantautor, que conserva desde los años 90 su apartamento en Gràcia.

Aunque sopesó la idea de grabar el tema en Barcelona, con amigos como Raúl Rodríguez, Aleix Tobías o Mario Mas, algunos contratiempos se interpusieron en su agenda, antes ya de la pandemia, y ahora le parece más importante haber rendido ese “homenaje” desde su tradición cultural. “La canción es una rumba, un género del que me gustaría saber más. Pero esta es nuestra versión de la rumba catalana. ¡Rumba californiana!”, ríe él, entusiasta conocedor de Peret. “This is a song for Barcelona, city of gravety and light / City that gave me back my fire, and restored my appetite”, recita por teléfono (“Esta es una canción para Barcelona, ciudad de gravedad y luz / Ciudad que me devolvió el fuego y me recuperó el apetito”). Y aún más: “ciudad de Gaudí y Jujol / Ciudad que me elevó el deseo y, temporalmente, el alma”, añade. “Digo temporalmente porque la vida es temporal”, precisa, despejando suspicacias.

Después del virus

Jackson Browne lleva más de un mes en cuarentena, y ha sufrido en su piel la covid-19, que pasó con síntomas leves y de la cual está plenamente recuperado. “He tenido mucha suerte. No ha sido peor que una gripe cualquiera”, explica, y pregunta cómo se vive todo esto en Barcelona, “una ciudad densamente poblada, con pisos en los que pueden vivir tres generaciones”.

En su país no le falta entretenimiento, suministrado a diario desde las más altas esferas. “Uno acaba teniendo la sensación de que el presidente tiene como misión sacudirnos cada día con la mayor estupidez imaginable, y que eso es una táctica”, presiente, y lamenta ver cómo Estados Unidos “gira la espalda al mundo”, si bien “del ‘America first’ se ha pasado al ‘primero yo, y luego yo”. Momento este para “examinar el mundo en el que vivimos”, apunta. “No tenemos asistencia médica, como en Europa, ni estamos preparados para el desastre. Ya se vio con el Katrina: un país mejor organizado socialmente, como Cuba, gestiona mejor los efectos de un huracán”.

Rompiendo fronteras

La enmienda al sistema, y la llamada a la concienciación ecológica, irrumpen en la canción ‘Downhill from everywhere’, la primera hecha pública del nuevo álbum, y no son ajenas al espíritu de su otro proyecto discográfico de ese año, que ha producido en tándem con Jonathan Wilson: ‘Let the rhythm lead: Haiti song summit vol. 1’, disco lanzado hace unas semanas, amparado por Artists for Peace and Justice, colectivo comprometido con la reconstrucción de Haití tras el terremoto del 2010. “La belleza de este disco es que hemos roto la frontera entre el Primer y el Tercer Mundo experimentando un sentido de comunidad”, destaca Browne, que canta en castellano en un par de temas con su amigo sevillano Raúl Rodríguez. Otros colaboradores en esta obra mestiza son el maliense Habib Koité y la californiana Jenny Lewis.

La colaboración con el que fuera timonel de Son de la Frontera, hijo de Martirio, le tiene fascinado, porque “Raúl es musicólogo, tiene un gran conocimiento de los diferentes ritmos, y como español sabe que la música africana, antes de llegar al Caribe, pasó por España”. Le gusta pensar que esta obra “pervivirá, como una capsula en el tiempo”, suspira Jackson Browne, que ha visto cómo se suspendía su gira con James Taylor de este verano y cómo quedan por ahora en el limbo otros proyectos: una hipotética puesta en escena del disco de Haití, el ‘tour’ de su nuevo disco... “Hay planes sobre la mesa, pero no hay nada claro. De momento, intento imaginármelo”.