Operación estrella: una fuga por las cloacas de Montevideo

El 30 de julio de 1971, en Montevideo, tuvo lugar la mayor fuga carcelaria protagonizada por mujeres de la historia. 38 presas políticas abandonaron el penal de Cabildo, un lugar gestionado por las monjas del Convento del Buen Pastor. Uno de los motivos de que este hecho haya quedado enterrado en el olvido es que tan solo dos meses después 111 reclusos se fugaron de la cárcel de Punta Carretas, entre ellos José Mújica, expresidente de Uruguay.

Otra de las razones es que quienes huyeron del Cabildo fueron mujeres. Josefina Licitra se topó con esta historia casi por casualidad. Entrevistando a Lucía Topolansky —vicepresidenta de Uruguay en aquel entonces— sobre su marido Mújica, esta le habló de pasada de la conocida como Operación Estrella. Licitra supo ver el potencial y lo que en un principio iba a ser un reportaje se convirtió en un libro; había demasiado para contar ahí. A través de las conversaciones con algunas de las implicadas descubrió una acción sin precedentes en la que se habían aunado fuerzas desde el interior y el exterior de Cabildo para cavar un túnel de 18 metros que les permitiese salir a través de las cloacas montevideanas.

En ‘38 estrellas’ (Seix Barral, 2020), Licitra trata de ubicar al lector en el tiempo y en el espacio, intercalando de manera magistral anécdotas de la vida en prisión que resultan de un atractivo  impactante: el intento de que las presas políticas no pudieran apenas hablar entre sí, el miedo a las relaciones lésbicas entre ellas, la dificultad que entrañaba obtener información del exterior. Un relato que pide a gritos una versión cinematográfica o televisiva.