Centenario de la Orquestra Pau Casals, un sueño truncado por la guerra civil

La gran mayoría recuerda a Pau Casals (1876-1973) como un vituoso del violonchelo, por su integridad y defensa de la paz. Muchos menos conocen la historia de la Orquestra Pau Casals, una formación privada de gran calidad que atrajo a figuras de primer orden a Barcelona, como los compositores Falla, Stravinski, Strauss y Prokofiev. Creada con 88 músicos pagados con el dinero que conseguía como concertista -la ayuda institucional brilló por su ausencia-, Casals realizó su primer concierto el 13 de octubre de 1920 en el Palau de la Música Catalana. Su último ensayo coincidió con el alzamiento militar el 18 de julio de 1936 y la derrota de las fuerzas de la República en la guerra civil finiquitó definitivamente aquel proyecto que marcó una etapa brillante de la vida sinfónica barcelonesa, con estrenos de obras como 'Concierto a la memoria de un ángel', de Alban Berg. Casals se exilió y nunca más regresó.

Este año, con motivo del centenario de la desaparecida orquesta, la fundación Pau Casals pondrá en valor su legado. Con apoyo de la Generalitat de Catalunya y de la Fundació LaCaixa y la complicidad de centros musicales como el Auditori, el Liceu y el Palau de la Música, se realizarán ocho conciertos sinfónicos, tres exposiciones -en el Palau, el Museu de la Música y la casa-museo del violonchelista en El Vendrell- y la Enciclopèdia Catalana publicará una biografía realizada por el historiador Josep Maria Figueres. 

Ya se habían anunciado tres grandes conciertos en el Auditori: el de la Camerata Salzburg (19 de junio), el de The Orchestra of the Age of Enlightment (21 de junio) y el de la Orchestre de Paris (22 de junio), todos ellos casi coincidiendo con la Diada Pau Casals, jornada conmemorativa del nombramiento del músico como hijo adoptivo de Barcelona en 1934, ciudad que le dedicó la avenida entre la plaza de Francesc Macià y el Turó Park. 

Entre los nuevos conciertos anunciados este lunes destacan el del 10 y 11 de octubre en el Auditori con el Quartet Casals que debutará por primera vez como solista de la OBC en 'Absolute Jest', obra de John Adams. Nuno Coelho dirigirá el programa que se completa con dos obras de Beethoven, el 'Cuarteto de cuerda núm. 16 en Fa' y la 'Sinfonía Pastoral'. Además la OBC, fundada en 1944 y heredera del espíritu de la de Pau Casals, ofrecerá una gira por Catalunya en el 2021 que incluirá dos obras estrenadas por Casals y su orquesta: 'Sis cançons populars catalanes' de Robert Gerhard y 'La vida es sueño' de Joan Manén. 

El 13 de octubre, cuando se cumplan 100 años justos del primer concierto de la Orquestra Pau Casals en el Palau de la Música, la Orquesta Camera Musicae ofrecerá en el mismo lugar algunas de las piezas más habituales del repertorio de la formación del violonchelista. Con Salvador Mas a la batuta y el violonchelista Pau Codina como solista interpretarán el 'Concierto para violonchelo y orquesta en La menor' de Schumann, la 'Sinfonia núm. 40' de Mozart y la 'Suite en Re', de J. S. Bach.

Stravinski en el Liceu

El Liceu recordará la relación que Casals y su orquesta mantuvieron con el teatro con un impresionante programa Stravinski: 'El pájaro de fuego' (1910), 'Petrushka' (1911) y 'La consagración de la primavera’ (1913), tan romperdora en su época. Tres obras maestras en una sola noche dirigidas por Josep Pons para recordar que el propio Stravinski dirigó estas mismas obras en el ciclo que la Orquestra Pau Casals ofreció en el Liceu en dos conciertos consecutivos en 1928. Otros compositores de talla internacional como Bela Bartok, Arnold Schönberg, Alexander von Zemlinski y Anton Webbern también colaboraron con la formación, donde el hermano de Pau Casals, Enric, ejercía como concertino.

La Orquestra Pau Casals germinó "sin ayudas institucionales", recordó Jordi Pardo, director general de la fundación dedicada al músico y comisario del centernario. Cien años después, las instituciones musicales y culturales sí ponen todo el empeño en este centenario cuyo objetivo es "poner en valor la dimensión de Casals como músico total, pues a parte de innovador y virtuoso del chelo fue un director de orquesta excepcional". También darán a conocer la vertiente social del maestro que a través de la Associació Obrera de Concerts acercó la música sinfónica a la clase trabajadora con conciertos. "Para Casals la música era un vehículo de emancipación social", recordó Pardo. Siguiendo esa idea los primeros tres conciertos en el Auditori a cargo de formaciones internacionales tendrán precios muy por debajo de lo habitual -entre 12 y 49 euros la entrada- para "facilitar que pueda venir gente que habitualmente no puede disfrutarlos".