Muere el director de cine y ópera Franco Zeffirelli a los 96 años

Cine y ópera han estado siempre muy ligados. Y no hay casi nadie como Franco Zeffirelli, fallecido este sábado en Roma a los 96 años, que ejemplifique mejor esa relación. Claro que tuvo un buen maestro. En 1949 se encargó de la escenografía de 'Troilo e Cressida', obra de William Shakespeare llevada a los escenarios por Luchino Visconti. Zeffirelli colaboró también el mismo año con el futuro director de 'El gatopardo' en el montaje de 'Un tranvía llamado deseo', y se convirtió en su ayudante de dirección en tres filmes fundamentales:' La terra trema', rodada con campesinos y pescadores sicilianos, 'Bellísima' y 'Senso'. Visconti fue otro de los cineastas italianos que dedicó tanto tiempo a los montajes operísticos como a las películas.

La relación de Zeffirelli con el cine estuvo muy vinculada al mundo de la ópera. Nacido en Florencia en 1923, con el nombre real de Gian Franco Corsi Zeffirelli, debutó en 1958 con la comedia 'Camping', escrita y protagonizada por Nino Manfredi, pero su siguiente paso ya fue una inmersión operística con el documental 'Maria Callas at Covent Garden' (1964).

Si no era una cuestión operística, era una cuestión shakesperiana. Zeffirelli se hizo un nombre en el cine italiano de los sesenta con dos interesantes adaptaciones de obras del bardo inglés, 'La mujer indomable' (1966), vampirizada por la pareja Elizabeth Taylor-Richard Burton, y 'Romeo y Julieta' (1968), en una lectura seudo-hippy que quedaría refrendara con el siguiente filme del director, 'Hermano sol, hermana luna' (1972), particular recreación de la juventud de Francisco de Asís. La presencia musical de Nino Rota en los dos filmes shakesperianos fue fundamental.

La miniserie 'Jesús de Nazareth' (1977) y 'Campeón' (1979), remake de un melodrama clásico de King Vidor, mostraron la cara más indulgente del realizador, que llegó al límite de una cierta cursilería con 'Amor sin fin' (1981), para lucimiento de Brooke Shields. La ópera y Shakespeare volvieron a rescatarle con una suntuosa versión fílmica de 'La Traviata' (1983), protagonizada por Teresa Stratas y Plácido Domingo; un 'Otelo' operístico en 1986, también con Domingo y, sobre todo, una descarnada lectura de 'Hamle't (1990) interpretada por Mel Gibson y Glenn Close.

'En sus últimos años activo, Zeffirrelli fue dando tumbos arrastrando, además, su consideración de artista fascista, declarada por él mismo. Su último trabajo cinematográfico tuvo de nuevo la ópera como protagonista: en 'Callas forever' (2002) mostró a una diva misteriosa y recluida bajo los rasgos de Fanny Ardant. No así en el terreno operístico: este miércoles  debía presentar en rueda de prensa su sexta 'Traviata', una nueva producción que el viernes inaugura el festival de la Arena de Verona.