Gràcia, la cumbre del vinilo

La monotonía del banco no le llenaba. Carlos García, propietario de la tienda de discos Surco, actualmente la más antigua de España, cambió el uniforme por las camisetas de sus grupos favoritos. Se olvidó de las hipotecas y se centró en los Beatles, Núria Graham y la música negra de los 70. La tienda abrió sus puertas en 1974, en "una época política difícil, ya que todavía existía la dictadura, pero muy potente en música", recuerda. La "botiga de barri", como a él le gusta nombrarla, siempre ha estado en la misma calle, en Travessera de Gràcia, 144. Aunque no es un local muy grande, en Surco se respira la música de todas las épocas. Cuando Carlos era adolescente escuchaba a los Beatles "porque me hacían sentir libre". Hoy, todavía conserva una colección insuperable. Son sus superhéroes que, después de 44 años, todavía le dan de comer.

Gràcia es el barrio donde más tiendas de discos especializadas en vinilo ha habido en los últimos 50 años. Las pocas tiendas que continúan vivas marcaron un antes y un después en el consumo del formato físico. A unas cuantas calles más arriba (Escorial, 33), Disco 100 nació de la mano de Jesús y Elisabet. Esta tienda, que no se considera "botiga de barri", es una de las más conocidas de Catalunya. Este año cumple 40 años cabalgando entre los 123.000 discos y 13.000 vinilos que ostenta."Nos diferenciamos del resto de tiendas porque somos la única con una amplia variedad musical"”, comenta Dídac, hijo de los propietarios y actualmente gerente de Disco 100. Su forma habitual, y única, de colocar los cedes -solo pone a la vista los libretos, con la portada correspondiente, y las decora con críticas, recomendaciones y noticias que hayan salido- le ha permitido incorporar una gran colección de todos los géneros musicales por haber.

Los nuevos tiempos han llevado a la mayoría de tiendas de discos incorporar nuevos métodos de márketing, como los conciertos en directo y la venta online.

Vuelta al vinilo

Solo hizo falta diez años para que el vinilo, tras desaparecer a manos del cedé, retornase a las tiendas de música. A principios del nuevo siglo, el formato elepé resurgió como el ave fénix. "El vinilo ha vuelto gracias a las casas independientes porque, mientras la industria lo daba por muerto, ellos sacaban el disco de sus artistas en este formato", afirma el hijo de Carlos, Carlos también, que desde hace años se encarga de la comunicación de la tienda.

El informe global de la IFPI (Federación Internacional de la Industria Fonográfica) constata que ha habido una "llamativa recuperación del vinilo" frente a la bajada de la venta del cedé en el 2017. En España, el vinilo y el cedé generaron 79,2 millones el año pasado. De estos, cerca de 700.000 vinilos se vendieron en el país en el 2017, una cifra que constituye un incremento del 46% respecto a 2016.

Para Carlos hijo, "la industria musical ha hecho una mala praxis del vinilo. Están inundando el marcado con estos formatos a precios exorbitados". La tienda Surco todavía mantiene en vida otros tamaños que fueron desapareciendo a lo largo del tiempo, como los maxi singles, un formato que presenta una o dos canciones en cada cara. "Esto permitía que la gente pudiese escuchar, a un coste muy bajo, algunas de las canciones de sus artista favoritos antes de lanzarse al elepé", expresa Carlos García.

Momentos épicos

La tienda de Dídac presume de tener clientela de todo el mundo. Cada año, una pareja de Niza pasa por Disco 100 como algo rutinario. "Llevan muchos años viniendo, se quedan horas ojeando los discos". Barrel House Chauck, pianista americano de blues, encontró en la tienda toda la discografía de Jimmy Yancey, su profesor de piano y un destacado músico del siglo XX. Solo Dídac tenía la discografía entera. Otro americano le dijo: "¿Se considera la mejor tienda del mundo?". Dídac no supo responder.

Las anécdotas de Carlos y su hijo en Surco se quedan en casa. Una que recuerdan con cariño es que la discográfica de entonces de New Order, Factory Records, les felicitara por correo por ser la tienda "que más maxi singles de 'Blue monday' vendimos en España". "El truco está en dar importancia a las cosas que crees potentes, aunque nadie las conozca", confiesa. Así, también fueron la tienda que más discos vendió del primer trabajo de Núria Graham. "Los pequeños detalles, al final, cuentan", resume.

Ambas tiendas de música siguen latiendo como antaño, aunque confiesan que han perdido una parte de la clientela fiel que venía cada semana a comprar un disco. Una de las razones fue la decadencia del barrio a finales del siglo pasado. La gente se mudaba a "la ciudad, que aunque Gràcia siempre ha sido centro, nunca nos sentimos de la gran capital”. Pero continúan luchando en la trinchera de las grandes multinacionales. Ninguno de los dos propietarios cree en el cierre absoluto de los formatos físicos. Cada uno busca nuevas formas de remar contra la brecha digital.