Quince artistas rinden homenaje a José "Pepe" Monleón, la "luz en la sombra"

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"Hoy compartiremos una noche de afecto,coraje y pensamiento. Compartiremos la confusión de los tiempos. Pepe no era de rendirse y sigue, como siempre, luz en la sombra". Estas fueron las palabras que han dado inicio a un homenaje al director teatral José "Pepe" Monleón, fallecido en julio de 2016.

Además de su hija, Angela Monleón, han subido al escenario del teatro María Guerrero de Madrid 15 artistas que han rendido tributo a uno de los principales nombres del teatro español a través de recuerdos dejados por el director y que pasean por reflexiones sobre temas como el franquismo, el exilio y la tolerancia.

Nacido el 31 de enero de 1927 en Valencia, Monleón fue un apasionado del teatro desde joven y colgó su licenciatura en Derecho para ser crítico y articulista en prensa en las revistas "Triunfo" y "Primer Acto", esta última fundada por él en 1957.

"Toda mi vocación teatral ha sido una conciencia de los recuerdos de los que he sido testigo en los años del régimen franquista, en especial la violación de una chica y el posterior fusilamiento del chaval responsable", declararía Monleón en una entrevista para el Centro de Documentación Teatral en 2003.

Así, las marcas del franquismo tendrían un papel decisivo en la trayectoria del crítico y director, quien ha eternizado en palabras escritas sus memorias y pasaría de ser un "viajero solitario" a un "agente de viajes" para tantos otros, según el actor y también director Juan Margallo.

"No era europeo ni latinoamericano, ni valenciano ni madrileño. Era un hombre del teatro para el mundo, un compañero de alma inolvidable en el amor y en la amistad", ha expresado conmocionado Salvador Távora, quien mantuvo una larga y cercana amistad con Monleón.

Nuria Espert, José Sacristán, Leyre Abadía y Eva Yerbabuena, entre otros artistas, también han recordado la pasión del homenajeado por la tragedia griega, por lo que el poeta Javier Hernando Herráez ha resaltado la capacidad de Monleón en "convertir los pensamientos en hechos" y "pensar la escena para transformar la vida, tal cual nos enseñaron los griegos".

Por su parte, Lluís Pasqual ha subrayado "el valor" de Monleón en fundar la revista "Primer Acto" en 1957, año en que "el franquismo se ocupaba de todo y que cualquier pensamiento político sería amordazado y encarcelado por mucho tiempo".

"Pepe fue un hombre de pensamiento, lo que solíamos llamar 'intelectual de izquierdas'. Él podría haber sido sociólogo pero para nuestro bien ha elegido el teatro", ha bromeado Pasqual.

Miembro habitual de numerosos jurados teatrales en España y otros países de Europa, una de las obras más significativas de Monleón fue representada en 2003 en el Teatro Rialto de Valencia, "Transterrados", escrita sobre textos de Max Aub.

Otras piezas teatrales suyas son "El proceso a Kafka" (1971), "El teatro de Max Aub" (1971), "La gallina ciega" (1992), "Sefarad" (1992) y "Paraíso Roto" (1992).

Aparte del Premio Nacional de Teatro 2004 y el Max de Honor de las Artes Escénicas 2011, fue reconocido con distinciones como el Premio Nacional de Periodismo Teatral (1959), el Premio Internacional España por el programa "América está cerca" de RNE (1985), el Premio Ollantay por su divulgación del Teatro Latinoamericano (1986) o la Orden de las Artes y las Letras de Francia (1990).