Jon Favreau: "Soy un hombre viejo y gordo, pero sé contar historias"

El director neoyorquino estrena la nueva versión del clásico 'El libro de la selva'

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NANDO SALVÀ / LONDRES

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Jon Favreau (Nueva York, 1966) se dio a conocer como escritor y protagonista de 'Swingers' (1996) y como actor invitado en la teleserie 'Friends', hasta que se puso detrás de la cámara y obtuvo un éxito planetario gracias a fantasías como 'Elf' (2003) y la saga 'Iron Man'. Hoy estrena 'El libro de la selva', nueva adaptación del clásico literario de Rudyard Kipling sobre un niño criado por lobos que debe hacerse mayor enfrentado a la ley de la jungla.

De 'El libro de la selva' ya existen varias adaptaciones al cine, entre las que sin duda destaca la película animada de 1967. ¿Qué necesidad hay de una nueva versión? Es una pregunta lógica. Cuando me ofrecieron el proyecto pensé: ¿y yo qué pinto haciendo 'El libro de la selva'? De ninguna manera me voy a ir a la jungla tres meses a rodar con un niño y en todo caso, como usted dice, ya hay muchas películas sobre el libro de Kipling. Pero me hablaron de 'La vida de Pi', y de 'Avatar', y de 'Gravity', películas diseñadas para explorar todo lo que la tecnología actual puede ofrecernos. Hacer esta película, en la que nada era real, fue como perderme en el océano, y me pareció fascinante.

En otras palabras, la razón de ser de su película es tecnológica. No, la parte tecnológica fue un gran puzle, pero los puzles se acaban resolviendo. El gran reto fue encontrar el tono. Cuánto humor incluir, qué ritmo imprimir, cuánto peligro y drama añadir, qué respeto mostrar a las versiones de Kipling y Disney y, en última instancia, cómo crear algo que gustara a todo tipo de público.

¿En qué momento de su carrera decidió que su objetivo era gustar a todo el mundo? Siempre he sido un tipo muy pragmático, y resistir en Hollywood exige cintura. Empecé haciendo comedia de improvisación en Chicago, y escribí algunos guiones. Luego vendí el guión de 'Swingers', y funcionó bien. Las ofertas como actor no llegaban, pero a cambio me surgieron oportunidades para reescribir guiones ajenos, y eso lo pagan muy bien. También empecé a dirigir episodios pilotos de teleseries que nunca llegaron a emitirse. Entonces me ofrecieron que dirigiera 'Elf', y fue un éxito. De repente era un director de cine comercial.

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Y entonces, curiosamente, a nadie le interesaba ya su trabajo como guionista… Eso es. En momentos distintos de tu carrera tú eres bueno en cosas distintas. Cuando escribí 'Swingers' no tenía ni idea de estructuras narrativas, pero tenía frescura y pasión, y eso lo compensa todo. Y tanto 'Elf' como 'Iron Man' eran películas muy 'cool', muy de su tiempo. Pero cuando te haces mayor tu gusto se hace más aburrido, y ya no eres tan divertido. 'El libro de la selva' es cine muy tradicional, muy atemporal, y eso es mi fuerte ahora mismo. Soy un hombre gordo, y viejo, pero tengo habilidades técnicas y sé contar historias.

Hace dos años volvió al cine independiente para dirigir 'Chef'. Según usted mismo, lo hizo par recargar las pilas. ¿Por qué necesitaba hacerlo? Mi película previa, 'Cowboys y alienígenas', fue un fracaso de crítica y público. Yo me sentía muy orgulloso de ella, y el fracaso me sentó fatal. Al mismo tiempo, después de 'Iron Man' rodé 'Iron Man 2', que no gustó tanto como la primera. Sentí que estaba perdiendo el control, y 'Chef' me ayudó a recuperarlo. No creo que hubiera sido capaz de meterme en un proyecto como 'El libro de la selva', que depende por completo de la colaboración entre muchísima gente y exige renunciar a tener el control final del producto, si antes no hubiera hecho algo que me permitía reafirmarme como creador como 'Chef'.