EN LOS ÁNGELES

Fallece Johnny Sheffield, que interpretó a Boy en las películas de Tarzán

El actor, de 79 años, sufrió un ataque al corazón tras caerse de una escalera mientras podaba un árbol

Imagen de archivo de los protagonistas de las películas de Tarzán de Johnny Weissmuller. De izquierda a derecha, Chita, Johnny Sheffield (Boy), Weissmuller y Maureen O'Sullivan (Jane).

Imagen de archivo de los protagonistas de las películas de Tarzán de Johnny Weissmuller. De izquierda a derecha, Chita, Johnny Sheffield (Boy), Weissmuller y Maureen O'Sullivan (Jane). / periodico

EL PERIÓDICO

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Johnny Sheffield, el actor que interpretó a Boy, el hijo de Tarzán en las películas de Johhny Weissmuller, murió el pasado viernes a los 79 años en su domicilio de Chula Vita (Los Ángeles). Sheffield sufrió un ataque al corazón cuatro horas después de caerse de una escalera en la que se había subido para podar una palmera, según ha explicado su mujer, Patty. "Fue un chico de la jungla hasta el final", ha señalado la viuda.

La carrera de Sheffield en Hollywood se limitó a las películas de Tarzán y a unas secuelas sobre las aventuras de un personaje llamado Bomba, que también transcurrían en la selva. Tras abandonar el cine, en 1955, Sheffield se licenció en Económicas y ahora se dedicaba al negocio inmobiliario.

Nacido en Pasadena en 1931, su padre, el actor británico Reginald Sheffield vio un anuncio en un periódico que preguntaba: "Tiene un Tarzán niño en su jardín?". Johnny tenía entonces 7 años y superó un casting en el que 300 niños aspiraban a interpretar el papel de Boy en la películaTarzán tiene un hijo!, en 1939. En dicha película, Tarzán adoptaba a un niño, a quien bautizó como Boy, cuyos padres habían muerto en un accidente de avión en plena selva.

No sabía nadar

Sheffield fue elegido por el propio Weissmuller a pesar de que no sabía nadar. En una entrevista en 1997, el actor explicó que cuando tuvieron que hacer la prueba de natación, Weissmuller, campeón olímpico, le instó a saltar al agua. "Salté y él me cogió de la mano y me dijo que aguantara la respiración, que nos íbamos a sumergir", recordaba Sheffield. Al salir, Weissmuller dijo a los productores: "Este chico nada bien". Así rodaron ocho películas entre los años 1939 y 1947, incluidasEl tesoro secreto de TarzányTarzán y los amazonas.

El actor ahora fallecido siempre ha tenido palabras de cariño para Weissmuller, que murió en 1984. "Siempre fue tierno y amable conmigo. Fue como un padre", dijo poco después de la muerte del mítico actor.

Tras acabar las películas de Tarzán, en 1947 protagonizó Bomba, el chico de la jungla, la primera de una docena de filmes de bajo presupuesto. "Me gustó porque yo era la estrella", apuntó. Tras aparecer la última de estas películas, en 1955, Sheffield dejó el cine.