El nuevo ocio se llama Kinect

En un competitivo mercado en el que los 'jugones' ya están asegurados, Microsoft se apunta a la estrategia de Wii para crecer con los usuarios menos aficionados a los videojuegos. Los títulos específicos para Kinect –un aparato accesorio de la Xbox– recuerdan mucho a los de la consola de sobremesa de Nintendo, auténtica reina del sector.

Microsoft presentó ayer en Los Ángeles todo lo que es capaz de hacerse con su nueva tecnología de control de movimiento y voz. Kinect, nombre comercial que durante un año ha sido conocido con el nombre en clave de Project Natal, es un aparato que, conectado a la consola Xbox 360, permite interactuar sin mandos con la máquina, solo mediante los movimientos del cuerpo y la voz. Eso abre un amplio abanico no solo para los videojuegos, sino también para escuchar música, ver películas y mantener un videochat con los amigos. Con esta nueva tecnología, aseguró la compañía, comienza «una nueva era de entretenimiento».

Un espectáculo multitudinario del Circo del Sol, previo a la inauguración de la feria de videojuegos E3, sirvió la noche del domingo de aperitivo de lo que es Kinect: un aparato dirigido sobre todo a disfrutar en familia. Lo que se vio no difirió demasiado de lo que ya se sabía desde que se anunció esta tecnología hace un año en la anterior edición de la feria. No fue hasta ayer, durante la conferencia de prensa, cuando se presentaron más detalles. El aparato se lanzará primero en América del Norte, el 4 de noviembre, tendrá 14 títulos de juegos disponibles y será compatible con los 40 millones de consolas Xbox 360 que hay en el mundo. Del precio no se dijo nada.

En el apartado juegos, se anunciaron algunos muy similares a los de la Wii –con la diferencia de que la consola de Nintendo necesita el mando–, como Kinect Sports, de pruebas deportivas como salto de vallas o lanzamiento de jabalina; y el conocido Your Shape, para hacer yoga y otros ejercicios, esta vez adaptado a Kinect. También se vio un juego de carreras de coches (Kinect Joy Ride), otro de pruebas diversas (Adventures) y uno de baile (Dance Central). Para los niños, hay otro juego (Kinectimals) en el que se interactúa con una mascota virtual, se le puede acariciar, lanzar la pelota y hacerle saltar a la cuerda. Hay 40 animales para elegir. Aunque el título que arrancó más aplausos fue el de Star Wars, de Lucas Arts, con el que se puede luchar con la espada láser contra Darth Vader, el sueño de muchos jugadores.

La tecnología de Kinect funciona a través de sensores de movimientos y cámaras que escanean el cuerpo del jugador y obedece a las órdenes de los gestos. También reconoce la voz y responde a órdenes sencillas, siempre que se diga antes la palabra «Xbox». Esta compleja tecnología no queda restringida a los juegos. Se puede entrar en la red on line Xbox Live para buscar canciones, ver películas o la televisión, sin mando. Con la mano se pasa de una película a otra, y con la voz se pone en marcha y se pide que pare, que avance o repita la jugada («Xbox: play», «Xbox: stop», etcétera). También con Xbox Live es posible encontrar qué contactos de esta red o de Messenger están conectados a internet y mantener un videochat, e incluso ver la misma película juntos, cada uno en su casa.

Menor tamaño

Kinect era el protagonista del día, pero aún había un as guardado en la manga. Una Xbox 360 más pequeña que la actual, de 250 GB y con conectividad wi-fi. Playstation ya sacó su versión slim el año pasado, mientras que Nintendo es la consola más pequeña de las tres principales. La nueva Xbox ya está disponible en EEUU al mismo precio que la de mayor tamaño de 160 GB (299 dólares).

Microsoft fue la primera compañía en presentar novedades en Los Ángeles. El segundo asalto vendrá hoy, con las conferencias de Playstation y Nintendo.