Fresa

El último genoma del 2011 es el de la fresa. Una fruta sabrosa y llena de vitaminas que adorna nuestros postres y que ha acompañado la transformación de nuestra agricultura. Ahora los datos sobre su genoma permitirán estudiar las bases de cómo la planta se defiende de enfermedades o cómo produce los aromas que apreciamos.

El artículo ha sido publicado en la revistaNature Geneticspor un gran consorcio internacional en el que participa el grupo del IRTA de Pere Arús, en el Centro de Búsqueda en Agrigenómica. De hecho, no es el genoma de la fresa que normalmente comemos el que se ha descifrado, sino el de la fresa silvestre, denominadaFragaria vesca, mucho más pequeña. Su genoma es unas 10 veces inferior al genoma humano pero parece tener un 30% más de genes, que son más sencillos en general que los de los humanos. Esto ya se ha visto en otras plantas.

La fresa es una de las pocas especies que comemos que existe en estado salvaje en las montañas. La fresa cultivada actual es un cruce entre dos especies americanas que se apareció en algún jardín botánico de Francia en el siglo XVIII. La fresa híbrida de estas especies era más grande y se cultivaba mejor. La nueva especie se impuso como especie cultivada y fueron apareciendo variedades mejoradas, primero en Europa y después en América. Un 80% de las fresas cultivadas provienen de una variedad obtenida en la Universidad de California. Los beneficios que obtiene esta universidad por los derechos de obtención superan a los de las patentes biomédicas.

La fresa es una fruta apreciada en todo el mundo. Hasta hace poco el primer productor era Estados Unidos pero ha sido superado, evidentemente, por la China. El primer exportador mundial de fresa fresca es España. Las zonas húmedas y calurosas onubenses son muy favorables por la fresa y han desplazado otras regiones como el Maresme. Cómo que es una fruta que viaja poco la amenaza por la fresa española viene sobre todo del Marruecos. Por todo ello en la fresa se refleja el panorama más clásico del comercio y la alimentación actual.